Por Nick Ames en San Siro, theguardian
Con el último disparo de unas piernas irregulares y apasionantes, Kingsley Coman remató de volea demasiado alto y el San Siro estuvo a punto de estallar. El imponente estadio había sido azotado por el viento y el agua toda la noche, pero aquí estaba el fuego: los jugadores del Inter se dirigieron hacia sus fieles, mientras las gradas vibraban al son de otra leyenda en ciernes.
El fútbol europeo extrañará dolorosamente este estadio cuando finalmente sea abandonado; aquí albergó otro cóctel de gravedad y exuberancia, tenso hasta el final antes de estallar, y Dios sabe qué nos espera cuando el Barcelona llegue a las semifinales dentro de tres semanas.
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Nadie debería ignorar al Inter como un candidato creíble para llegar hasta el final. Tuvieron suerte durante los momentos de esta eliminatoria, pero, en cada momento de duda, encontraron una intervención que inclinó la balanza a su favor. Ese tipo de cualidad suele considerarse intangible, pero Lautaro Martínez, que aún no se había calmado mientras reinaba el caos a su alrededor, tuvo su propio intento de definirla. “El Inter tiene dos cojones así”, dijo. “Fue un partido épico. El Inter no muere, el Inter tiene personalidad, corazón y cerebro. El Inter está hecho para grandes cosas”.
Martínez pudo dar rienda suelta a su golazo porque había encaminado al Inter después de que Harry Kane, de cuclillas mientras el equipo local celebraba, igualara la eliminatoria. Al igual que su equipo, Martínez había trabajado arduamente durante casi una hora sin representar una gran amenaza directa. Saltó las vallas publicitarias tras rematar un balón suelto que se le presentó cuando su cabezazo impactó en Joshua Kimmich, y el Inter pudo vislumbrar una salida de su incómoda situación.
Poco después, Benjamin Pavard, tras un potente saque de esquina de Hakan Calhanoglu, marcó su primer gol desde que llegó al Inter procedente del Bayern en 2023, amplió la ventaja y sentenció al equipo. Fue muy revelador para el Bayern que, aun así, pudieran haber forzado la prórroga. Eric Dier remató de cabeza con un centro que superó a Yann Sommer y provocó ese frenético final. “Hoy hubo muchas sensaciones”, dijo Vincent Kompany, pero la sensación que perduró en su equipo fue el arrepentimiento.
“Es una dura realidad que no vamos a jugar la final de la Champions League en casa”, añadió Kompany. Un Bayern afectado por lesiones desperdició ocasiones en el Allianz Arena la semana pasada, con Kane como el infractor más evidente, y esta vez también lo hizo en ese aspecto.
Thomas Müller, que había empatado en el primer encuentro, volvió a ser capitán, lo que dio como resultado una mayor claridad. Sus conexiones con Michael Olise arrasaron al Inter tres veces en los primeros 11 minutos, siendo la más destacada la de Alessandro Bastoni, quien salvó el gol del delantero londinense con una entrada
.Antes del descanso, Müller vio bloqueado un disparo y, justo después de que Kane castigara a Federico Dimarco con un remate fulgurante que cruzó a Sommer, se desvió desde una posición privilegiada a la izquierda del área. Esta actuación lo colocó en el tercer puesto histórico de la competición, junto a Lionel Messi, pero dejará el Bayern al final de la temporada y podría no volver a jugar en esta fase. Parte de su antigua inevitabilidad se irá con él.
Lamentaría que Martínez, mostrando las cualidades anatómicas que evidentemente aprecia, anotara casi inmediatamente después de ese fallo. Pavard aprovechó su momento tres minutos después, y la secuencia resumió los esfuerzos del Inter. No fluyeron durante largos periodos en ninguno de los dos partidos, pero los momentos de intensidad devastadora y explosión nunca se sienten lejanos. Simone Inzaghi debió preverlos en contraataques, pero ambos goles llegaron en jugadas a balón parado por la banda izquierda que el Bayern no controló.
Los vientos huracanados, a los que se unieron tras el descanso una lluvia torrencial, no ayudaron a Nicolò Barella a reproducir la maestría con la que había salpicado el partido en Múnich. Tampoco ayudaron a Henrikh Mkhitaryan cuando, tras una maravillosa jugada de habilidad en la primera parte, el balón finalmente tomó un extraño vuelo hacia la mitad del campo del Inter. Pero no eran ellos los perjudicados si los elementos interrumpían el juego y, en última instancia, a pesar de todos los esfuerzos del Bayern, podían afirmar haber realizado mejor lo básico.
Kane encestó en el tiempo añadido. El ángulo era incómodo, pero el gol lo atraía. Se preguntará si el mayor premio del fútbol de clubes se le escapará. Él y Kompany pensaron que el Inter había celebrado demasiado su dramática victoria ocho días antes, pero tales quejas no habrían sido creíbles mientras la fiesta se intensificaba esta vez. “No nos ponemos límites”, dijo Pavard. La ambición del Inter se consumió en la noche.
