Participó en más de 20 programas de juegos, siendo el más memorable el de “Gambit” y “Tic-Tac-Dough” en los años 70 y 80.
Wink Martindale, personalidad de la radio que se convirtió en estrella de la televisión como presentador elegante y afable de concursos como “Gambit” y “Tic-Tac-Dough” en las décadas de 1970 y 1980, y “Debt” en la década de 1990, falleció el martes en Rancho Mirage, California. Tenía 91 años.
Nashville Publicity Group, que lo representaba, anunció su muerte en un comunicado .
Un veterano del circuito de programas de juegos, el Sr. Martindale participó en más de 20 programas, ya sea como productor o presentador.
Su primer concurso, en 1964, fue “¿Qué canción es esta?”, en el que los concursantes se emparejaban con famosos para identificar melodías y ganar premios en efectivo. El programa duró poco, al igual que muchos otros con los que experimentó.
“Gambito” se basó en el juego de cartas blackjack, y “Tres en raya” combinó trivia con el clásico juego de rompecabezas tres en raya. En “Deuda”, el premio era el centro de atención: los concursantes llegaban con facturas de tarjetas de crédito, pagos del coche o préstamos estudiantiles, que debían pagar si respondían correctamente a una serie de preguntas.
Como vocalista , el Sr. Martindale grabó unos 20 sencillos y siete álbumes . Su grabación narrativa de 1959, “Deck of Cards”, vendió más de un millón de copias, lo que le valió un disco de oro, una designación de la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA) para discos con ventas de 500.000 copias o más. “Deck of Cards” también le valió una aparición en el programa de variedades de Ed Sullivan , donde contó la historia de un joven soldado estadounidense en el norte de África que es arrestado y acusado de jugar a las cartas durante un servicio religioso.
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El Sr. Martindale recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 2006 y fue uno de los primeros en ingresar al Salón de la Fama de los Programas de Televisión Estadounidenses en 2007.
Él atribuyó parte de su éxito a su distintivo apodo.
“De niño en Jackson, Tennessee, uno de mis compañeros de juego, Jimmy McCord, no podía decir ‘Winston’, que es mi nombre de pila, y tenía un problema de habla, así que le salía como ‘Winky’”, declaró el Sr. Martindale a ABC News en 2014. “Así que Winston se convirtió en Winky, y luego me metí en el negocio y ¡Wink! Me fue muy útil, y conservé Wink todos estos años”.
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Winston Conrad Martindale nació en Jackson el 4 de diciembre de 1933, hijo de James A. y Frances M. (Mitchell) Martindale. Tras graduarse de la preparatoria en 1951, asistió a Memphis State College (actualmente la Universidad de Memphis), donde consiguió su primer trabajo como disc jockey en una emisora local, ganando 25 dólares a la semana. Se graduó con un título en Oratoria y Teatro.
“Creo que nací con el deseo de ser locutor de radio”, dijo. “Siempre tuve ese gran deseo de sentarme detrás de un micrófono. Mi primer ‘micrófono’ fueron dos vasos de papel atados a una cuerda. No tardé mucho en sentarme detrás de uno de verdad”.
Más tarde ascendió a WHBQ en Memphis, una potente estación en el sur, donde en 1954 ayudó notablemente a conseguir una entrevista al aire con Elvis Presley, llamando a su madre, después del lanzamiento del primer disco de Presley, “That’s All Right”. (La entrevista en sí fue realizada por el DJ de la estación, Dewey Phillips).
El Sr. Martindale se mudó a Los Ángeles en 1959 y participó en varias emisoras de radio de la ciudad y sus alrededores, incluyendo KMPC, conocida entonces como la “Estación de las Estrellas”, propiedad del “vaquero cantante” y actor Gene Autry. Incluso después de encontrar su vocación en la televisión como presentador de concursos, el Sr. Martindale fue la personalidad del mediodía de la emisora durante 12 años, a partir de 1971.
Su matrimonio con Madelyn Leech, contraído en 1954, terminó en divorcio en 1971. Tuvieron cuatro hijos: Lisa, Lyn, Laura y Wink Jr. Se casó con Sandra Ferra, quien le sobrevive, en 1975. El Sr. Martindale también tuvo varios nietos y bisnietos. No se dispuso de información completa sobre los sobrevivientes de inmediato.
Maya Salam es editora y reportera, y se enfoca principalmente en la cultura pop en todos los géneros.
