Por Dave McMenamin, ESPN
NUEVA YORK — Al visiblemente perturbado entrenador de Los Angeles Lakers, JJ Redick, no le importó que a su equipo le faltaran tres titulares, incluida la superestrella LeBron James , después de la derrota del lunes por 111-108 ante los Brooklyn Nets .
Los jugadores que estaban disponibles no estuvieron a la altura del nivel del equipo.
“Creo que fue un partido en el que nuestro equipo no se comunicó a un nivel muy alto”, dijo Redick. “No creo que el hecho de tener menos jugadores sea una excusa para el modo en que jugamos al baloncesto esta noche”.
Además de James, quien estuvo fuera de su primer juego desde que sufrió una distensión en la ingle izquierda contra los Boston Celtics el sábado, LA no pudo contar con el pívot titular Jaxson Hayes (rodilla), el delantero titular Rui Hachimura (rodilla) y el reserva clave Dorian Finney-Smith (tobillo).
Los Lakers llegaron a tener una ventaja de hasta 15 puntos al principio, y su defensa limitó a Brooklyn a solo 16 puntos en el primer cuarto con un 31,6% de tiros.
A partir de ahí todo fue cuesta abajo.
“Creo que fue una mentalidad general la de tomar atajos esta noche”, dijo Redick. “¿Quieres ser un buen equipo? ¿Quieres ganar en la NBA? Tienes que hacer lo difícil. Ni siquiera podíamos pasarnos el balón. No podíamos entrar en nuestra ofensiva, haciendo pantallas literalmente en la mitad de la cancha. Sí, eso va a terminar en pérdida de balón. No sé qué estamos haciendo”.
Luka Doncic , cuando se le preguntó sobre las críticas de Redick a la comunicación del equipo, asumió la responsabilidad de la derrota.
“Cuando JJ dijo eso sobre la comunicación hoy, eso fue importante”, dijo Doncic. “Es culpa mía y deberíamos haberlo hecho mejor”.
Doncic logró su segundo triple-doble como Laker con 22 puntos, 12 asistencias y 12 rebotes, pero disparó 8 de 26 (3 de 10 desde 3) con cinco pérdidas.
Los Nets atacaron repetidamente a Doncic con dos defensores (algo que Doncic dice que ha visto demasiadas veces a lo largo de su carrera como para contarlas), pero no logró hacerlo adecuadamente contra Brooklyn.
Austin Reaves , el otro jugador principal de Los Ángeles además de Doncic con James fuera, también estuvo cerca de un triple-doble (17 puntos, 10 asistencias, 8 rebotes), pero disparó 3 de 14.
“Simplemente creo que jugué increíblemente mal”, dijo Reaves. “Eso es, en realidad, lo único que puedo decir al respecto. Es frustrante no poder ayudar a tu equipo a ganar. Cuando Bron está fuera, yo tenía que mejorar y no lo hice. Esa es una de las razones por las que perdimos”.
Los Ángeles recibió contribuciones clave de varios jugadores de rol, con Gabe Vincent entrando en la alineación titular para anotar su mayor cantidad de puntos como Laker (24 puntos en 8 de 12 tiros y 6 de 9 desde 3); el novato Dalton Knecht anotó 19 puntos; y el base bidireccional Jordan Goodwin anotó 17 puntos desde el banco, acertando un récord personal de cinco triples ( en seis intentos) con ocho rebotes.
“Creo que debería haber ayudado más”, dijo Doncic cuando se le preguntó sobre el trío de Vincent, Knecht y Goodwin. “Pero todos jugaron muy bien. Tenemos que tener la misma mentalidad de cara al futuro. Las lesiones van a suceder y tiene que haber una mentalidad de que el siguiente hombre debe ocupar el lugar”.
La racha de dos derrotas consecutivas de los Lakers, combinada con la racha de tres victorias consecutivas de los Memphis Grizzlies, los deja solo medio juego por delante de Memphis en el puesto número 3 de la clasificación de la Conferencia Oeste.
Según fuentes que le dijeron a Shams Charania de ESPN, se esperaba que James estuviera fuera de juego al menos 1 o 2 semanas debido a su lesión, las cosas no se van a poner más fáciles.
Especialmente con un calendario que incluye seis juegos en un lapso de ocho días, comenzando con partidos consecutivos como visitante contra Milwaukee y Denver el jueves y viernes.
Redick dijo que planeaba llevar a su equipo a la cancha para una práctica poco común antes del juego del jueves para limpiar las cosas antes del tramo peligroso.
“Todos tienen que participar para ayudar al equipo a tener éxito”, dijo Reaves. “Y como ya he dicho dos o tres veces, tengo que mejorar. Quiero decir, empezaremos por mí. Tengo que mejorar”.
