tiempo extra y logran su octava victoria consecutiva;

Por Jovan Buha y James L. Edwards III, nytimes

LOS ÁNGELES — Los Lakers de Los Ángeles se recuperaron de un déficit de 13 puntos en la segunda mitad para vencer a los Knicks de Nueva York 113-109 en un thriller en tiempo extra el jueves por la noche.

Los Lakers, ganadores de ocho partidos seguidos y 20 de los últimos 24, mejoraron su récord a 40-21 y mantuvieron su segundo puesto en la Conferencia Oeste. Los Knicks cayeron a 40-22 y son el tercer puesto en el Este.

En una noche en la que el equipo de apoyo de los Lakers tuvo dificultades para encestar durante tres cuartos, el equipo estuvo liderado por las superestrellas Luka Dončić (32 puntos, siete rebotes y 12 asistencias) y LeBron James (31 puntos, 12 rebotes y ocho asistencias).

Jalen Brunson de Nueva York, quien sufrió una lesión en el tobillo a 1:24 del final del tiempo extra y salió del juego después de anotar ambos tiros libres, tuvo 39 puntos y 10 asistencias

La ofensiva de los Knicks se estancó en el cuarto cuarto, anotando solo 15 puntos mientras los Lakers se recuperaban de un déficit de 8 puntos. Gabe Vincent y James se combinaron para hacer cinco triples en los últimos 5:59, ayudando a LA a convertir ese déficit de 8 puntos en una ventaja de 99-96 con 1:21 por jugarse. Pero dos posesiones más tarde, Brunson condujo y conectó un y-1 para empatar el marcador a 99 con 46.1 segundos por jugarse.

Los Lakers fallaron dos triples (uno de Dorian Finney-Smith y otro de James) y luego sofocaron a los Knicks en la última posesión. Los Ángeles obligó a Brunson a atrapar un pase cerca de la mitad de la cancha y lo duplicó, lo que llevó a Brunson a pasarle el balón a Josh Hart. Hart se enfrentó a una ola de defensores, puso el balón en el suelo e intentó anotar un tiro cuando el tiempo expiró.

Los Lakers mantuvieron su impulso en el tiempo extra, donde Dončić encestó dos tiros en salto consecutivos sobre el pívot de los Knicks Karl-Anthony Towns (un tiro en salto de media distancia cerca de la línea de tiros libres y un triple de 8,2 metros con paso atrás desde la banda izquierda) para darles a los Lakers una ventaja de 104-99. Los Knicks empataron brevemente el marcador a 107 en los tiros libres después de la lesión de Brunson, pero los Lakers controlaron en gran medida el tiempo extra.

El extraño 2025 de los Knicks continuó con su segunda derrota consecutiva, cayendo a 17-12 desde el comienzo del año calendario, pero eso palidece en comparación con lo que le sucedió a Brunson en el tiempo extra.

El capitán de Nueva York se levantó para hacer una bandeja en los últimos minutos del partido y cayó al suelo con dolor, sujetándose el tobillo derecho. Permaneció en el suelo un rato y fue examinado por un preparador físico del equipo, el entrenador principal Tom Thibodeau y su padre/entrenador asistente Rick Brunson. Una vez que se levantó, Brunson tuvo dificultades para hacer presión sobre su tobillo. Lanzó los tiros libres y luego se dirigió cojeando al vestuario.

Después del partido, Thibodeau dijo que Brunson estaba siendo examinado.

Cómo los Lakers lograron su remontada
Horas antes de la victoria de regreso, el entrenador JJ Redick dijo que habían surgido preocupaciones durante la racha de siete victorias consecutivas del equipo que, en ese momento, creía que los oponentes podrían explotar.

Esas preocupaciones se confirmaron durante gran parte del partido, cuando los Knicks capturaron 14 rebotes ofensivos y forzaron 16 pérdidas de balón de los Lakers, y Brunson dominó esencialmente la defensa de los Lakers durante toda la noche. Los tres puntos de énfasis para Los Ángeles al comienzo del partido. Los tres puntos fueron en contra.

Pero la remontada del equipo en el último cuarto demostró la resistencia que ha desarrollado durante las últimas siete semanas para terminar con un récord de 20-4 y tener el mejor récord de la liga en ese lapso. Los Lakers han resistido prueba tras prueba por parte de varios buenos y excelentes oponentes.

La remontada del jueves también demostró el mayor margen de error de LA (algo que Redick y James dijeron que este grupo no tenía antes del canje de Dončić) con Dončić y James jugando juntos. La ofensiva de los Lakers fue capaz de generar una gran cantidad de buenas oportunidades, manipulando la defensa de los Knicks hasta encontrar el desajuste correcto para explotar en momentos críticos.

Han ido tantas cosas bien para los Lakers últimamente que parecía que algo inevitablemente tenía que salir mal pronto. Pero al menos durante un partido más, encontraron una manera de superar cualquier obstáculo que se les presentara. — Jovan Buha, redactor de artículos sobre los Lakers

¿Qué salió mal para los Knicks?
Nueva York lideró la mayor parte de la noche, pero su ofensiva en problemas siguió mostrándose. Los Knicks acertaron 10 de 43 tiros de tres puntos. Han tenido problemas para lanzar desde el 1 de enero y se ubican entre los últimos seis de la liga en porcentaje de triples.

Su ofensiva pasó la primera mitad de la temporada como una de las más eficientes del baloncesto, pero las cosas han cambiado en los últimos 30 partidos. Nueva York también está cerca del final de la NBA en intentos de triples desde el comienzo del año calendario.

Los problemas de los Knicks con los tiros y la falta de creadores aparte de Brunson han afectado al equipo en la recta final de la temporada. Esos aspectos fueron fundamentales para la capacidad de los Lakers de lograr su remontada. — James L. Edwards III, redactor de los Knick