Por NICOLE WINFIELD y GIOVANNA DELL’ORTO
ROMA (AP) — El papa Francisco tomó café y leyó el periódico el sábado después de un alarmante revés en su recuperación de dos semanas de una neumonía doble: los médicos tuvieron que ponerlo en ventilación mecánica no invasiva luego de un ataque de tos en el que inhaló vómito que luego tuvo que ser extraído.
Los médicos dijeron que se necesitarían uno o dos días para evaluar si el episodio del viernes por la tarde afectó el estado clínico general de Francis. Su pronóstico sigue siendo reservado, lo que significa que no está fuera de peligro.
En su actualización matutina del sábado, el Vaticano dijo que el Papa de 88 años no tuvo más crisis respiratorias durante la noche: “La noche ha transcurrido tranquilamente, el Papa está descansando”. Tomó café por la mañana para el desayuno, lo que sugiere que no dependía de una máscara de ventilación para respirar y que todavía estaba comiendo por su cuenta.
En la actualización del viernes por la noche, el Vaticano dijo que Francisco sufrió una “crisis aislada de espasmo bronquial”, un ataque de tos en el que Francisco inhaló vómito, que resultó en un “empeoramiento repentino del cuadro respiratorio”. Los médicos aspiraron el vómito y colocaron a Francisco en ventilación mecánica no invasiva.
El Papa se mantuvo consciente y alerta en todo momento y cooperó con las maniobras para ayudarlo a recuperarse. Respondió bien, con un buen nivel de intercambio de oxígeno y seguía usando una máscara para recibir oxígeno suplementario, dijo el Vaticano.
El episodio, que ocurrió a primera hora de la tarde, marcó un revés en lo que habían sido dos días consecutivos de informes cada vez más optimistas de los médicos que tratan a Francisco en el hospital Gemelli de Roma desde el 14 de febrero. El Papa, a quien le extirparon parte de un pulmón cuando era joven, tiene una enfermedad pulmonar y fue internado después de que un ataque de bronquitis empeorara y se convirtiera en neumonía en ambos pulmones.
Los médicos dicen que el episodio es alarmante
El Vaticano dijo que el episodio fue diferente de la crisis respiratoria prolongada del 22 de febrero, que se dice que causó malestar a Francisco.
El doctor John Coleman, médico de cuidados intensivos pulmonares de Northwestern Medicine en Chicago, dijo que el episodio aislado del viernes, tal como lo transmitió el Vaticano, fue sin embargo alarmante y subrayó la fragilidad de Francisco y que su condición “puede empeorar muy rápidamente”.
“Creo que esto es extremadamente preocupante, dado el hecho de que el Papa ha estado en el hospital durante más de dos semanas, y ahora continúa teniendo estos eventos respiratorios y ahora tuvo este evento de aspiración que requiere niveles aún más altos de apoyo”, dijo a The Associated Press.
“Dada su edad, su estado frágil y su resección pulmonar previa, esto es muy preocupante”, agregó Coleman, quien no está involucrado en el cuidado de Francis.
El doctor William Feldman, especialista pulmonar del Hospital Brigham and Women’s de Boston, dijo que era una buena señal que el Papa permaneciera alerta y orientado durante el episodio, pero coincidió en que marcaba “un giro preocupante”.
“A menudo utilizamos la ventilación no invasiva como una forma de intentar evitar una intubación, o el uso de ventilación mecánica invasiva”, dijo Feldman.
Entre los tipos de ventilación no invasiva se encuentra la máquina BiPAP, que ayuda a las personas a respirar al introducir aire en sus pulmones. Los médicos suelen probar esta máquina durante un tiempo para ver si mejoran los niveles de gases en sangre del paciente y, con el tiempo, pueden volver a utilizar solo oxígeno. La declaración del viernes decía que Francis mostró una “buena respuesta” al intercambio de gases con la ventilación.
Los médicos no volvieron a referirse al estado crítico de Francisco, que no aparece en sus comunicados desde hace tres días, pero afirman que no está fuera de peligro, dada la complejidad de su caso.
Las oraciones continuaron llegando
La hospitalización de Francisco se produce en un momento en que el Vaticano celebra su Año Santo, que atrae a peregrinos de todo el mundo a Roma. Los peregrinos atraviesan la Puerta Santa de la Basílica de San Pedro y también peregrinan a Asís, una ciudad en la cima de una colina en Umbría, para rezar en la casa del homónimo de Francisco, San Francisco.
“Todos los días rezamos por el Papa”, dijo el reverendo Jacinto Bento, sacerdote que visitó Asís el sábado con un grupo de 30 peregrinos jubilares de las Islas Azores. “Estamos muy tristes por su situación”.
Verónica Abraham, catequista argentina, llegó a Asís el sábado con sus dos hijos y otros niños de su parroquia en el lago de Garda y dijo que el grupo había rezado por el Papa en cada iglesia que habían visitado.
“Estoy segura de que él escucha nuestras oraciones y siente nuestra cercanía”, afirmó.
Serena Barbon, que visitó Asís desde Treviso el sábado con su marido y sus tres hijos, dijo que esperaba que si Francisco no lo logra, el próximo Papa sea como él.
“Ha sido muy carismático y rezamos por él y para que cualquier nuevo Papa sea también alguien que ponga a los pobres en el centro. Porque todos somos un poco pobres”, afirmó.
Dell’Orto informó desde Asís, Italia. La periodista de Associated Press Carla K. Johnson en el estado de Washington contribuyó a este despacho.
