Por Tim Keown, ESPN<\/p>\n\n\n\n
TOKIO — Las expectativas para el primer viaje de Shohei Ohtani a Jap\u00f3n como jugador de Grandes Ligas eran enormes e inquebrantables. Es una figura casi m\u00edtica en su pa\u00eds natal, y su presencia aqu\u00ed esta semana se sinti\u00f3 tanto como una visita real como la de alguien que llega a la ciudad para jugar b\u00e9isbol.<\/p>\n\n\n\n
Las multitudes que llenaron el Tokyo Dome (algunas de las cuales pagaron miles de d\u00f3lares por entradas en los mercados secundarios) encontraron a\u00fan m\u00e1s motivos para apreciar la versi\u00f3n del b\u00e9isbol de una luz con sensor de movimiento: siempre lista para funcionar a pedido.<\/p>\n\n\n\n
El jonr\u00f3n de Ohtani en la quinta entrada, un disparo imponente que pareci\u00f3 desaparecer en el techo gris sucio del domo, logr\u00f3 deleitar a la multitud dos veces, una cuando apenas super\u00f3 la pared del jard\u00edn central derecho y nuevamente minutos despu\u00e9s cuando una revisi\u00f3n de los \u00e1rbitros confirm\u00f3 su estatus como el primer jonr\u00f3n de Ohtani de 2025.<\/p>\n\n\n\n
En la barrida de dos juegos de los Dodgers sobre los Cubs en la Serie de Tokio, culminada con la victoria del mi\u00e9rcoles por 6-3, Ohtani se embas\u00f3 cinco veces, anot\u00f3 tres carreras y domin\u00f3 la conversaci\u00f3n dentro y fuera del campo. Eventualmente, el b\u00e9isbol centrar\u00e1 su atenci\u00f3n en la posibilidad de una temporada r\u00e9cord para los Dodgers (162-0 a\u00fan est\u00e1 en juego), pero al menos una noche m\u00e1s, todo fue Ohtani.<\/p>\n\n\n\n
“Casi se ha convertido en una expectativa que, siempre que se presente en una situaci\u00f3n importante, logre salir adelante”, dijo el segunda base de los Dodgers, Tommy Edman , quien conect\u00f3 el primer jonr\u00f3n de la temporada 2025 en la tercera entrada. “Todos estamos ah\u00ed fuera, trabajando duro, intentando ganar un partido, y \u00e9l est\u00e1 jugando un juego completamente diferente”.<\/p>\n\n\n\n
Las expectativas eran m\u00e1s moderadas para el abridor novato de los Dodgers, Roki Sasaki , quien se enfrentaba a una pesada tarea: hacer su debut en la temporada regular en Tokio, a los 23 a\u00f1os y a solo unos meses de jugar en la Nippon Professional Baseball, frente a una multitud entusiasmada que parec\u00eda vivir y respirar con cada lanzamiento.<\/p>\n\n\n\n
Antes del partido, el m\u00e1nager de los Dodgers, Dave Roberts, minimiz\u00f3 la importancia y la expectativa de la primera apertura de Sasaki. Sus primeros cuatro lanzamientos de calentamiento fueron inatrapables, dos de ellos al backstop. Se ve\u00eda visiblemente nervioso en el mont\u00edculo y parec\u00eda listo para lanzar en cualquier momento, lo que provoc\u00f3 que le advirtieran que esperara el contacto visual desde la caja de bateo con dos de los primeros cinco bateadores.<\/p>\n\n\n\n
El talento de Sasaki es fascinante. Sus primeros cuatro lanzamientos alcanzaron las 100 mph, y lleg\u00f3 a las 101. Sea cual sea la pregunta, tiene una respuesta: lanzar m\u00e1s fuerte. Tiene un split que se mueve por s\u00ed solo, y ya se le considera uno de los mejores lanzamientos del b\u00e9isbol.<\/p>\n\n\n\n
Nadie puede golpearlo, pero como demostr\u00f3 su primera salida, tal vez no sea necesario.<\/p>\n\n\n\n
Permiti\u00f3 solo un hit en sus tres entradas, un sencillo flojo dentro del cuadro a Jon Berti , pero dio cinco bases por bolas y lanz\u00f3 m\u00e1s bolas que strikes. Permiti\u00f3 dos bases robadas f\u00e1ciles al impulsar una carrera en la tercera, una de una racha de tres seguidas, pero luego se recuper\u00f3 para ponchar a Michael Busch y Matt Shaw y terminar su turno de tres entradas con solo una carrera permitida.<\/p>\n\n\n\n
“Creo que hab\u00eda nervios, y es comprensible”, dijo Roberts. “La velocidad era buena, pero pens\u00e9 que las emociones, la adrenalina, eran dif\u00edciles de controlar\u2026 La euforia va a ser intensa, y cuando no est\u00e1 al mando, se complica un poco. Quiero decir que quer\u00eda seguir jugando. Tom\u00e9 esa decisi\u00f3n pensando en su propio beneficio, pero \u00e9l quer\u00eda seguir adelante”.<\/p>\n\n\n\n
El movimiento de Sasaki parece una elaborada rutina de estiramiento. Su patada, al igual que su split, va a todas partes a la vez: primero afuera, luego arriba, luego atr\u00e1s, con el tal\u00f3n izquierdo pateando el tend\u00f3n de la corva antes de que su cuerpo, \u00e1gil como un l\u00e1tigo, se dirija hacia el plato.<\/p>\n\n\n\n
La multitud de Tokio, llena de aficionados a la velocidad, exclamaba “oh” y “ah” cada vez que Sasaki superaba los 98. Despu\u00e9s de que entr\u00f3 en la carrera en el tercero, comenzaron a aplaudir al un\u00edsono, r\u00e1pida y lastimeramente, saliendo en defensa de Sasaki que sonaba como nerviosismo disfrazado de esperanza.<\/p>\n\n\n\n
Ohtani, como siempre Ohtani, tuvo dos turnos al bate m\u00e1s despu\u00e9s de su jonr\u00f3n. En la s\u00e9ptima, el m\u00e1nager de los Cubs, Craig Counsell, provoc\u00f3 la segunda mayor reacci\u00f3n del p\u00fablico de la noche al, como era de esperar, concederle un boleto intencional a Ohtani con Andy Pages en segunda y dos outs en la s\u00e9ptima. Era f\u00e1cil perder la perspectiva en medio del fervor por Ohtani esta semana en Tokio, y ninguno de los 42,365 espectadores en el estadio parec\u00eda muy interesado en ver a Counsell planeando una estrategia para intentar ganar un partido.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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