El astro brasileño espera conseguir el lunes el premio individual más prestigioso, reafirmando el dominio de los clubes españoles, que han destacado en la competición durante las últimas décadas.
El delantero Vinicius Junior recibirá esta noche en París el Balón de Oro, salvo sorpresas. El extremo del Real Madrid fue la figura más destacada de un equipo que ganó la Liga de Campeones, la Liga y la Supercopa la pasada temporada. Fue decisivo en todas las eliminatorias de camino al 15º título del club, y sólo una actuación mediocre de Brasil en la Copa América empaña el palmarés del jugador más disruptivo del mundo. El delantero pretendía llegar a la gala celebrando con broche de oro las actuaciones del año pasado: marcó un triplete ante el Borussia Dortmund, pero esto se vio ensombrecido por la goleada (0-4) sufrida por su equipo en el reciente Clásico y los insultos racistas dirigidos a Lamine Yamal.
Para Vinicius, ganar el Balón de Oro es una declaración de intenciones contra el racismo, una lucha que ha defendido fervientemente junto a sus logros deportivos. Su trayectoria comenzó siendo un chico de São Gonçalo, una de las zonas con menor renta per cápita de Río de Janeiro, que superó fracasos y burlas mientras se adaptaba a la vida en el exigente entorno del Real Madrid. Con la icónica camiseta blanca, que pesa más que ninguna otra, se ha convertido en el líder de un equipo que volverá a depender de su talento para reponerse del revés de su primer encuentro contra el FC esta temporada.
Su ‘primavera blanca’ le ha llevado a una nueva dimensión y se espera que se haga con el máximo honor. Sin embargo, puede que sea por un margen más estrecho de lo previsto, ya que se espera que Rodri, un jugador clave de la selección española que ganó la Eurocopa, quede en un cercano segundo puesto. El español se queda a las puertas, pero está más cerca que la temporada pasada, cuando se ganó el reconocimiento por su excepcional temporada con el Manchester City, al que ayudó a conseguir su primera Copa de Europa. A pesar de marcar en la final, acabó quinto en la votación.
Si los pronósticos se cumplen, el Real Madrid también será coronado como el mejor equipo masculino. En el cuadro femenino, se espera que el FC Barcelona vuelva a llevarse el Balón de Oro, con Aitana Bonmatí repitiendo su galardón. Carlo Ancelotti será reconocido como el mejor entrenador, mientras que Lamine Yamal se llevará el premio al mejor jugador joven. Estos galardones confirman el dominio de España en el panorama futbolístico, una realidad ya establecida desde hace tiempo, salvo las transferencias de Messi al PSG y posteriormente al Inter de Miami, que cambiaron brevemente el foco del fútbol mundial.
El duopolio Messi-Cristiano reina desde hace décadas. Por primera vez en 21 años, ninguno de los dos nombres aparece entre los 30 nominados al Balón de Oro. Solo Luka Modric en 2018 y Benzema en 2022 interrumpieron la rivalidad entre argentinos y portugueses en este contexto. Para encontrar un nombre no vinculado al Real Madrid o al FC Barcelona entre los nominados hay que remontarse a 2004, cuando el ucraniano Andriy Shevchenko fue elegido mejor jugador. En el caso de Vinicius, se convertirá en el primer brasileño en recibir este reconocimiento desde Kaká en 2007.
Según las filtraciones, Carvajal, actualmente lesionado pero campeón de la Champions y la Eurocopa, se ha quedado fuera de una nominación que merecía por sus actuaciones. El jugador del Leganés se enfrenta a la desventaja de que solo hay tres defensas que han alcanzado esta distinción: Franz Beckenbauer, Matthias Sammer y Fabio Cannavaro. Ganar el Balón de Oro para Vinicius rompería el empate estadístico entre FC Barcelona y Real Madrid, los dos equipos más laureados en esta competición, con 12 ediciones masculinas ganadas entre ambos.
La pasada temporada, Vinicius marcó 26 goles y dio doce asistencias en 49 partidos. Estas cifras aumentaron a partir de enero debido a una lesión a principios de temporada. Solo en la Champions League, marcó seis goles y dio cinco asistencias en diez partidos de la pasada edición, que ganó el Real Madrid. Marcó un gol en octavos de final, dos asistencias en cuartos, dos goles en semifinales y marcó en la final. Estas son solo algunas de las actuaciones decisivas del ‘7’ brasileño que afianzaron su candidatura al Balón de Oro. En total, Vinicius marcó seis goles (cuatro en eliminatorias) y dio cinco asistencias (cuatro en el decisivo partido contra el Manchester City).
La candidatura de Vinicius se apoya además en su activismo contra la discriminación en el fútbol, a la que se ha enfrentado en numerosas ocasiones. En Mestalla tuvo un incidente paradigmático, pero en el Metropolitano y en otros escenarios ha tenido problemas. En el último Clásico, estuvo lejos de su mejor rendimiento y se peleó con el árbitro Sánchez Martínez, así como con el barcelonista Gavi. Sin embargo, su actitud fuera del terreno de juego ha sido mucho más llamativa.
El brasileño tiene en su perfil de ‘X’ una foto en la que aparece celebrando un gol con Brasil, con el lema ‘Stop Racismo’ de fondo. La RFEF celebró un partido homenaje en el Bernabéu entre la ‘Canarinha’ y España, concebido como una condena al racismo. En los prolegómenos, Vinicius rompió a llorar al denunciar la discriminación que sufría. “Yo sólo quiero jugar al fútbol”, afirmó el futuro Balón de Oro, que no dudó en alzar la voz contra los ataques racistas que sufrieron varios jugadores del Barça en el Bernabéu.
Entre los casos denunciados por LaLiga, que ha emprendido acciones legales contra este tipo de conductas, se encuentran los de Lamine Yamal, que fue objeto de insultos racistas, Alejandro Balde, Raphinha y Ansu Fati. Los incidentes denunciados a través de las redes sociales están ahora en manos del organismo rector, que los perseguirá por tres vías: administrativa, deportiva y penal. Vinicius, al igual que el Real Madrid, condenó los episodios de odio vividos en el Bernabéu.
“Lo que pasó ayer en el Bernabéu fue deplorable, con insultos racistas. No hay espacio para estos criminales en nuestra sociedad. Todo mi apoyo a Lamine, Ansu y Raphinha. Sé que el Real Madrid y la Policía identificarán y castigarán a los responsables”, defendió el brasileño. Una actitud solidaria y comprometida que también merece un Balón de Oro.
Por footboom1
