Por Escrito por Akriti Anand, livemint
El HMPV o metaneumovirus humano no es un virus recién descubierto. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos afirmaron que se descubrió por primera vez en 2001. ¿Debería preocuparse la India? ¿Existe una vacuna para prevenir la propagación? Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre el HMPV.
Un brote de metaneumovirus humano (HMPV) en China ha despertado la alarma a nivel mundial. Varios países, incluida la India, están monitoreando de cerca el virus y su propagación. Pero, ¿debería uno preocuparse por ello? ¿En qué se parece este virus al virus COVID-19? ¿Cuáles son sus síntomas y qué han dicho los expertos hasta ahora? ¿Existe una vacuna contra el HMPV? Aquí está todo lo que necesita saber.
¿Qué es el metaneumovirus humano (HMPV)?
El metapneumovirus humano (HMPV) es un virus respiratorio común que causa infecciones de las vías respiratorias superiores e inferiores (como un resfriado). Es una enfermedad estacional que suele presentarse en invierno y principios de primavera, similar al virus respiratorio sincitial (VSR) y la gripe.
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¿Es el HMPV un virus nuevo?
El HMPV no es un virus recién descubierto. Se descubrió por primera vez en 2001, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos. Sin embargo, algunas pruebas serológicas sugieren que el virus se ha extendido al menos desde 1958, según un experto. El HMPV pertenece a la familia Pneumoviridae junto con el VSR.
¿El HMPV es similar al virus COVID-19?
Sí. La enfermedad por coronavirus o COVID-19 es una enfermedad infecciosa causada por el virus SARS-CoV-2. El virus HMPV y el virus SARS-CoV-2 son similares en algunos aspectos:
- Ambos virus causan enfermedades respiratorias en personas de todas las edades. Los niños pequeños, los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios debilitados son los que probablemente corran mayor riesgo.
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- Los síntomas también son similares. Los síntomas que se asocian comúnmente con el HMPV incluyen tos, fiebre, congestión nasal y dificultad para respirar. Estos también son los síntomas que presentan las personas infectadas con el virus COVID-19.
- Es muy probable que ambos virus se transmitan de una persona infectada a otras a través de las secreciones producidas al toser o estornudar y por el contacto personal cercano. También se transmiten al tocar objetos o superficies que tienen el virus y luego tocarse la boca, la nariz o los ojos.
- Según Science Direct, la COVID-19 parece ser sensible a la temperatura y, por lo tanto, estacional. De manera similar, el HMPV circula en estaciones anuales diferenciadas, según los CDC de EE. UU. Aunque el HMPV se puede detectar durante todo el año, las infecciones suelen alcanzar su pico máximo en Estados Unidos desde fines del invierno hasta principios de la primavera.
¿Existe una vacuna para prevenir la propagación del HMPV?
No. Actualmente no existe una vacuna y no se recomienda el tratamiento antiviral. Sin embargo, los pacientes pueden ayudar a prevenir la propagación del HMPV y otros virus respiratorios siguiendo estos pasos:
Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón durante al menos 20 segundos (consulte ¡Las manos limpias salvan vidas! de los CDC)
Evite tocarse los ojos, la nariz o la boca con las manos sin lavar.
Evite el contacto cercano con personas enfermas.
Los pacientes que presentan síntomas parecidos a los de un resfriado deben cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar.
Evite compartir vasos y utensilios para comer con otras personas.
Brote de HMPV: ¿debería preocuparse la India?
En medio de las preocupaciones por el brote de HMPV en China, el Dr. Atul Goel, Director General de Servicios de Salud, aseguró al público que no hay nada de qué alarmarse por la situación actual e instó a la población a tomar precauciones generales.
“Hemos analizado los datos de los brotes respiratorios en el país y no hay un aumento tan sustancial en los datos de 2024”, dijo. Además, mencionó que durante el invierno se producen brotes de infecciones respiratorias y “nuestros hospitales están completamente preparados para ello con los suministros y las camas necesarias”.
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“Quiero pedirle al público que tome precauciones generales, lo que significa que aquellos que tienen tos y resfriado deben evitar el contacto con otras personas para prevenir la propagación y tomar los medicamentos normales recetados para el resfriado y la fiebre… Por lo demás, no hay nada de qué alarmarse por la situación actual”, dijo el Dr. Goel citado por ANI .
Mientras tanto, el Dr. Arjun Dang, director ejecutivo del laboratorio del Dr. Dang, advirtió que el HMPV suele presentar síntomas similares a los de otros virus respiratorios y que, si el brote no se controla rápidamente, puede generar mucha presión sobre el sistema de atención sanitaria. El Dr. Dang destacó que “la prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) sigue siendo el estándar de oro para diagnosticar el HMPV”.
India toma medidas, ¿ha reaccionado China?
El Ministerio de Salud dijo que está monitoreando de cerca la situación en China a través de todos los canales disponibles y también solicitó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) que comparta actualizaciones oportunas sobre la situación.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Mao Ning, dijo en un comunicado de prensa el viernes que “las infecciones respiratorias tienden a alcanzar su punto máximo durante la temporada de invierno”.
El portavoz dijo : “Las enfermedades parecen ser menos graves y propagarse a menor escala en comparación con el año anterior. Puedo asegurarles que el gobierno chino se preocupa por la salud de los ciudadanos chinos y de los extranjeros en China. Es seguro viajar a China”.
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