Por Cydney Henderson, usatoday
Earvin “Magic” Johnson tiene una larga lista de reconocimientos a su nombre a lo largo de su carrera en el Salón de la Fama del baloncesto, incluidos cinco campeonatos de la NBA, tres MVP de las Finales de la NBA, tres MVP de la liga y una medalla de oro olímpica.
Agregue una Medalla Presidencial de la Libertad a la lista.
El presidente Biden otorgó a Johnson y a otros 18 galardonados el sábado el máximo honor civil del país. “Gracias por todo lo que han hecho para ayudar a este país”, dijo Biden a los galardonados durante una ceremonia en la Casa Blanca .
A la hora de repartir las medallas, Biden necesitó la ayuda de Johnson, que casualmente es el líder en asistencias de la NBA en cuatro ocasiones con Los Angeles Lakers. El miembro del Salón de la Fama, de 2,05 metros de altura, se puso en cuclillas frente a Biden para que el presidente pudiera colocarle la medalla alrededor del cuello, un movimiento que provocó risas entre la multitud en la Sala Este.
Johnson hizo un gesto con el pulgar hacia arriba y después ambos se abrazaron
Johnson fue seleccionado en el draft de la NBA de 1979 por los Lakers, procedente de Michigan State, donde marcó el comienzo de la era de los Lakers “Showtime” hasta que se retiró abruptamente en 1991 tras contraer VIH. “Su honestidad sobre su condición de VIH rompió estigmas y salvó vidas”, anunció el maestro de ceremonias de la Casa Blanca el sábado cuando Biden le entregó la medalla a Johnson. Johnson jugó brevemente para los Lakers en 1996 antes de retirarse definitivamente.
Luego se convirtió en un empresario exitoso y propietario de un equipo deportivo. Forma parte de los grupos de propietarios de Los Angeles Dodgers de la MLB, Los Angeles Sparks de la WNBA, Washington Commanders de la NFL, Los Angeles FC en la MLS y Washington Spirit de la NWSL. Su trabajo filantrópico también apoya a las comunidades desfavorecidas a través de su Magic Johnson Foundation.
Johnson, de 65 años, dijo que se sintió “muy honrado y abrumado por la emoción” al ser reconocido.
“Nunca en mis sueños más locos hubiera imaginado que este chico de Lansing, Michigan, algún día crecería y recibiría uno de los premios civiles más importantes de los Estados Unidos”, escribió Johnson, 12 veces All-Star, en X. “Estar en compañía de tantas personas notables es a la vez una experiencia humilde e inspiradora. Quiero expresar mi más sincero agradecimiento al presidente Biden por su liderazgo y por reconocer las contribuciones de tantas personas que están trabajando para marcar una diferencia en nuestra nación, especialmente en las ciudades del interior de Estados Unidos y en todo el mundo”.
Johnson agregó: “Este premio no es sólo mío; pertenece a todos los que me han ayudado a convertirme en la persona y el hombre de negocios que soy hoy… También pertenece a todos los que se han dedicado a las causas de la libertad, la justicia y la igualdad. Acepto este honor con un profundo sentido de responsabilidad. Sirve como un recordatorio del trabajo que aún queda por delante y del cambio que todos podemos ayudar a generar. Prometo seguir trabajando para marcar una diferencia positiva para nuestro país y el mundo”.
Johnson estuvo entre los 19 destinatarios que recibieron la Medalla Presidencial de la Libertad de manos del presidente Biden, entre ellos la estrella del fútbol del Inter de Miami Lionel Messi, la exsecretaria de Estado y primera dama Hillary Clinton, el músico de U2 Bono, la editora y jefa de Vogue desde hace mucho tiempo Anna Wintour y los actores Denzel Washington y Michael J. Fox.
La Medalla Presidencial de la Libertad se otorga a “individuos que han hecho contribuciones ejemplares a la prosperidad, los valores o la seguridad de los Estados Unidos, la paz mundial u otros esfuerzos sociales, públicos o privados importantes”, según la Casa Blanca.
Messi no pudo aceptar la Medalla Presidencial de la Libertad de manos de Biden el sábado debido a un problema de programación.
Colaborador: Safid Deen
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