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Según datos de la firma de análisis de aviación Cirium, las aerolíneas han cancelado aproximadamente 13.000 vuelos a nivel mundial en mayo de 2026, lo que equivale a una reducción de cerca de dos millones de asientos. Esto representa menos del 2% de la capacidad global, pero es significativo, especialmente antes de periodos vacacionales como el medio término en el Reino Unido.
Causas principales
Aumento drástico en los precios del combustible de aviación (jet fuel): El precio se ha duplicado (o más) desde el inicio del conflicto en el Medio Oriente en febrero de 2026, impulsado por el cierre efectivo del Estrecho de Ormuz (que maneja alrededor del 20% del petróleo y gas global). Pasó de alrededor de $800-900 por tonelada a más de $1.800 en picos, y el combustible representa un gran porcentaje de los costos operativos de las aerolíneas.
Las aerolíneas están consolidando vuelos (agrupando pasajeros en menos vuelos para evitar volar con baja ocupación) y recortando rutas menos rentables.
Aerolíneas y aeropuertos afectados
Afecta a muchas aerolíneas globales: Lufthansa, Turkish Airlines, British Airways, Air France-KLM, American Airlines y otras.
American Airlines ha reportado un aumento de costos por combustible de más de $4.000 millones este año y ha subido tarifas de equipaje y recortado vuelos.
Ciudades/aeropuertos más impactados: Estambul, Múnich, Chicago O’Hare, Dallas-Fort Worth, Denver, Atlanta y Heathrow (con más de 100 vuelos cancelados solo allí).
Caso de Spirit Airlines
Spirit Airlines cesó completamente sus operaciones el 2 de mayo de 2026 tras años de dificultades financieras agravadas por la crisis del combustible y el fracaso en negociaciones de rescate. Cancelaron todos sus vuelos y están en proceso de liquidación.
Otras medidas
Gobiernos (como en el Reino Unido) han relajado temporalmente las reglas de slots (“úselo o piérdalo”) para permitir cancelaciones sin perder derechos futuros.
Se esperan posibles más recortes en verano si el conflicto y las disrupciones en el suministro de combustible persisten.
Esto es una respuesta operativa de la industria ante costos insostenibles. Si tienes un vuelo próximo, te recomiendo verificar directamente con tu aerolínea o app de seguimiento, ya que puede haber cambios de última hora.
