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Brote de hantavirus en crucero polar: tres fallecidos y el MV Hondius en cuarentena en Cabo Verde
PRAIA, CABO VERDE – Lo que comenzó como una expedición de ensueño desde el “fin del mundo” se ha transformado en una emergencia sanitaria internacional.
Tres pasajeros de nacionalidad holandesa han perdido la vida y al menos otros tres se encuentran gravemente enfermos tras un presunto brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius, operado por la compañía Oceanwide Expeditions.
La embarcación, de bandera holandesa, permanece actualmente anclada frente a las costas de Praia, en Cabo Verde. El buque cumplía un itinerario de tres semanas que inició en Ushuaia, Argentina, e incluyó paradas en la Antártida y las Islas Malvinas antes de que la tragedia interrumpiera la travesía.
El saldo mortal incluye a un matrimonio holandés: el esposo, de 70 años, falleció al arribar a la isla de Santa Elena, mientras que su mujer, de 69 años, murió poco después en un hospital de Johannesburgo, Sudáfrica. Una tercera víctima fatal permanece aún a bordo de la nave.
Hasta el momento, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado por laboratorio un caso positivo (un ciudadano británico de 69 años en estado crítico) y mantiene bajo vigilancia otros cinco casos sospechosos.
La preocupación aumenta ante el estado de dos miembros de la tripulación que presentan síntomas agudos; sin embargo, las autoridades de Cabo Verde han denegado el desembarque por temor a un posible contagio a la población local.
Con aproximadamente 150 pasajeros y 70 tripulantes a bordo, el MV Hondius cumple más de 24 horas estacionado. Equipos médicos locales han subido a la nave para realizar evaluaciones, mientras se coordinan esfuerzos diplomáticos para la repatriación de los enfermos y los restos de los fallecidos hacia los Países Bajos.
El hantavirus es una enfermedad zoonótica transmitida por roedores. Aunque la transmisión de persona a persona es inusual, la inhalación de partículas virales provenientes de excrementos de roedores en espacios cerrados es la principal causa de infección.
Los síntomas evolucionan de fiebre y dolores musculares a un Síndrome Pulmonar por Hantavirus (SPH), que alcanza una mortalidad del 38% y carece de una vacuna o tratamiento específico más allá del soporte respiratorio intensivo
