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Nueva York, 23 de marzo de 2026 — Un fatal accidente en pista ocurrido la noche del domingo en el aeropuerto LaGuardia (LGA) de Nueva York cobró la vida del piloto y el copiloto de un vuelo de Air Canada Express cuando su avión regional Bombardier CRJ-900 impactó contra un vehículo de rescate y extinción de incendios de aeronaves de la Autoridad Portuaria (ARFF), lo que provocó el cierre inmediato de todo el aeropuerto y graves interrupciones en el transporte.
El incidente ocurrió alrededor de las 23:40 hora local del 22 de marzo, cuando el vuelo AC8646 de Air Canada Express, operado por Jazz Aviation y procedente de Montreal, aterrizaba en la pista 4.
La aeronave, con 72 pasajeros y cuatro tripulantes a bordo, colisionó con el vehículo de emergencia, que respondía a otro incidente en las instalaciones del aeropuerto.
Los datos de seguimiento de vuelo indicaron que la velocidad del avión era de aproximadamente 24 mph (21 nudos) en el momento del impacto.
La colisión causó graves daños en la parte delantera y la cabina de la aeronave, resultando en la muerte del capitán y el primer oficial.
Los 72 pasajeros y el resto de la tripulación de cabina evacuaron a salvo a la pista, sin que se reportaran víctimas mortales ni heridos graves.
Los informes iniciales indican que dos miembros del personal de la Autoridad Portuaria —probablemente bomberos o personal de emergencia a bordo del vehículo— sufrieron heridas graves, y algunas fuentes citan hasta 11 pasajeros y personal de tierra adicional hospitalizados por diversas lesiones.
La Administración Federal de Aviación (FAA) emitió una orden de suspensión de operaciones en tierra, deteniendo todas las llegadas y salidas en el Aeropuerto Internacional LaGuardia (LGA).
El aeropuerto permaneció cerrado hasta la madrugada del lunes, y las autoridades estimaron que las operaciones podrían no reanudarse hasta al menos las 2:00 p. m. (hora del este) del 23 de marzo para permitir la respuesta de emergencia, la remoción de los restos y las labores de investigación.
El cierre provocó más de 400 cancelaciones de vuelos y al menos 18 desvíos a aeropuertos cercanos como JFK y Newark Liberty International.
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) ha iniciado una investigación exhaustiva y ha desplegado un equipo de respuesta rápida en el lugar del accidente.
Los informes preliminares sugieren que el vehículo ARFF pudo haber recibido autorización para cruzar la pista, posiblemente debido a un fallo de comunicación, baja visibilidad por las condiciones de lluvia y nubosidad reportadas, o problemas de procedimiento durante la respuesta al incidente no relacionado.
El audio del control de tráfico aéreo indica que se autorizó al vehículo a cruzar antes de que se emitieran las órdenes de parada urgente.
Las incursiones en pista siguen siendo una preocupación constante para la seguridad en la aviación, particularmente en aeropuertos congestionados como LaGuardia.
Este raro suceso, ocurrido a velocidad relativamente baja después del aterrizaje, subraya las vulnerabilidades en las operaciones en tierra, los protocolos de separación entre vehículos y aeronaves, y los movimientos de vehículos de emergencia en pistas activas.
Jazz Aviation, en un comunicado, confirmó los detalles del vuelo y señaló la lista preliminar de pasajeros, al tiempo que expresó sus condolencias a las familias de los tripulantes fallecidos.
Air Canada y las autoridades aeroportuarias instaron a los viajeros afectados a contactar directamente con sus aerolíneas y evitar viajar a la zona de LaGuardia.
Mientras continúan las labores de limpieza y los hallazgos preliminares, se espera que los reguladores de aviación examinen minuciosamente los procedimientos de comunicación y los protocolos de respuesta ante emergencias para prevenir futuras tragedias.
La atención sigue centrada en brindar apoyo a las familias de las víctimas, a los socorristas heridos y a los pasajeros desplazados en medio de la continua interrupción de los viajes en la costa este y transfronterizos.
