Especial para los seguidores de codigopostalrd.net
El conflicto en curso entre Estados Unidos e Israel con Irán ha provocado una importante crisis en el suministro de petróleo, centrada en las interrupciones en el Estrecho de Ormuz, un punto estratégico clave para aproximadamente el 20% del petróleo mundial y un volumen significativo de envíos de GNL.
El crudo Brent cotiza entre 102 y 103,65 dólares por barril, un fuerte aumento con respecto a los niveles previos al conflicto, cercanos a los 70-73 dólares.
Ha alcanzado máximos superiores a los 120 dólares anteriormente y sigue siendo volátil, con recientes ganancias del 2-4% ante la renovada preocupación por la prolongación de las restricciones en el Estrecho de Ormuz.
El WTI le sigue de cerca, manteniéndose cerca de los 95-97 dólares por barril.
Los ataques de Irán contra buques cisterna, infraestructura e instalaciones regionales (como el yacimiento de gas Shah en los Emiratos Árabes Unidos, las instalaciones petroleras iraquíes y el puerto de Fujairah) han reducido drásticamente la producción en Oriente Medio.
Se estima que millones de barriles diarios están fuera de servicio, con el flujo del estrecho de Ormuz a una fracción de los niveles normales.
Esto constituye una de las mayores interrupciones del suministro en la historia moderna, superando en magnitud, en términos de volumen comercializado, al embargo petrolero de 1973 o a las crisis relacionadas con Ucrania en 2022.
El precio promedio nacional de la gasolina regular sin plomo se sitúa hoy (17 de marzo de 2026) en 3,790 dólares por galón, según la AAA, frente a los ~3,718 dólares de ayer. Esto refleja un rápido aumento de entre 50 y 80 centavos en las últimas semanas (con incrementos superiores al 20 % en algunos meses de marzo), el más pronunciado desde grandes desastres como el huracán Katrina.
Los datos de principios de marzo mostraron que los precios promedio subieron de entre 3,00 y 3,20 dólares a más de 3,50-3,60 dólares a mediados de mes.
Persisten amplias variaciones entre estados: California y otras zonas costeras con altos impuestos suelen superar los 5 dólares (o acercarse a ellos), mientras que algunos estados con precios más bajos se mantienen cerca de los 3 dólares.
El precio del diésel ha subido aún más en algunas zonas, incrementando los costos del transporte y de la cadena de suministro.
La liberación récord de 400 millones de barriles de las reservas de emergencia por parte de la AIE (Estados Unidos aportó 172 millones de la Reserva Estratégica de Petróleo) proporciona un colchón a corto plazo —equivalente aproximadamente a 20 días de interrupciones en los flujos a gran escala—, pero no ha revertido la presión alcista.
Los mercados siguen reflejando el riesgo continuo, ya que la liberación se considera una medida provisional en lugar de una solución definitiva.
Impactos más amplios
El aumento del precio del combustible reduce directamente el ingreso disponible (potencialmente miles de millones semanales en todo el país), afectando con mayor dureza a los grupos de menores ingresos mediante una dinámica en forma de “K”. Un aumento sostenido de entre 0,50 y 1 dólar por galón se traduce en pérdidas mensuales notables para muchos conductores.
Inflación y política de la Reserva Federal: La energía abastece los precios de los alimentos, el transporte y otros bienes; esto podría elevar la inflación general (del ~2,4% reciente a más del 3%), lo que podría retrasar los recortes de tasas y mantener elevados los costos de endeudamiento.
La reducción del gasto de los consumidores (que representa aproximadamente dos tercios del PIB estadounidense) aumenta la probabilidad de desaceleración o recesión si el conflicto se prolonga.
Los productores de energía podrían obtener ganancias, pero los mercados en general enfrentan volatilidad debido a la incertidumbre.
A nivel mundial, las regiones dependientes de las importaciones (Asia, Europa) experimentan efectos más pronunciados, incluyendo posibles racionamientos o interrupciones operativas.
A largo plazo, el petróleo de esquisto estadounidense y la producción nacional ofrecen cierto margen de seguridad (sin escasez generalizada ni largas filas en las gasolineras), pero no pueden reemplazar de inmediato los volúmenes perdidos en Oriente Medio.
Las rutas o rampas alternativas requieren tiempo; los problemas prolongados podrían tener repercusiones en los sistemas alimentarios, los fertilizantes y las cadenas de suministro.
Las perspectivas optimistas prevén una rápida desescalada y una bajada de precios; las pesimistas advierten de un petróleo de más de 150 dólares por barril y crisis más profundas si el estrecho de Ormuz sigue fuertemente restringido.
