Los jugadores del Salford permanecieron en el campo unos buenos cinco minutos después del pitido final para mostrar su agradecimiento a sus aficionados visitantes
“¿Por qué sacaste ese tema?” bromeó el entrenador Karl Robinson en su conferencia de prensa posterior al partido, cuando un periodista mencionó la derrota por ocho goles de la temporada pasada.
Debió haber temido que su equipo se enfrentara a otra paliza cuando Alfie Dorrington marcó un gol en propia puerta en el sexto minuto.
Los visitantes, sin embargo, se reagruparon.
No solo evitaron que sus oponentes registraran un intento de gol antes del medio tiempo, sino que estuvieron cerca de marcar dos veces por medio de Ben Woodburn y Brandon Cooper.
El marcador era apenas 1-0 cuando James Trafford le negó un gol a Kelly N’Mai, antes de que Guardiola hiciera entrar a Antoine Semenyo, Nico O’Reilly, Rodri y Guehi, este último calmando finalmente los nervios locales a nueve minutos del final.
“Se trata de que usemos esto como punto de referencia para seguir adelante”, añadió Robinson, cuyo equipo ocupa el sexto lugar en la cuarta división del fútbol inglés.
“No pudimos hacer eso la temporada pasada. Tenemos que salir de la Liga Dos.
“Fue una actuación defensiva fantástica contra uno de los mejores equipos de Europa.
“Tuvieron que sacar a cuatro de sus mejores jugadores en los últimos 20 minutos. Nos sacudimos el polvo y nos preparamos para el martes [Newport County en casa]”.
El ex mediocampista del Manchester City Michael Brown, quien estuvo en el Etihad Stadium para BBC Sport, dijo que Salford aprenderá de la experiencia del sábado.
“Salford ha hecho un buen trabajo para llegar hasta aquí”, añadió.
“La prueba estaba ahí con este sorteo, pero Robinson habrá aprendido mucho sobre sus jugadores”.
Garbutt añadió: “Son un equipo de clase mundial y van a crear oportunidades y marcar buenos goles, pero lo mantuvimos al mínimo”.
La buena noticia es que pasamos
Guardiola mencionó en su conferencia de prensa previa al partido que “disfruta” jugar los partidos de la Copa FA fuera de casa contra clubes de la League One y la League Two.
“Cuando llegas al estadio en autobús y toda la afición canta ‘¡¿Quiénes son ustedes?! ¡¿Quiénes son ustedes?!’, añadió Guardiola.
El sábado, los 3.900 aficionados del Salford que se encontraban en el Etihad Stadium se hicieron oír mientras los visitantes dominaban el partido ante sus oponentes de la Premier League.
Después, Guardiola calificó de “aburrido” el partido número 41 de su equipo en la temporada.
“Ha sido duro, pero no sólo estas dos semanas, desde noviembre ha sido cada tres días y eso es mucho”, añadió.
“La buena noticia es que salimos adelante.
“Teníamos que mover el balón rápido hacia el lado contrario y no lo hicimos. Por eso fue aburrido”.
Puede que el City no haya estado en su mejor momento, pero ya lleva 17 victorias consecutivas en la FA Cup en el Etihad Stadium desde la derrota por 2-0 ante el Middlesbrough en 2015.
