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La programación de la NBA para el 23 de enero de 2026 incluyó ocho emocionantes enfrentamientos que revolucionaron la clasificación en ambas conferencias, destacando sorpresas, actuaciones individuales sobresalientes y posibles implicaciones a largo plazo para los aspirantes a los playoffs.
En la Conferencia Este, los Detroit Pistons, que comenzaron la jornada como primeros clasificados, sufrieron una sorprendente derrota en casa por 111-104 ante los Houston Rockets, liderada por los 32 puntos y siete rebotes de Kevin Durant.
Esta derrota rompió el impulso de Detroit, pero no los destronó del primer puesto, ya que mantuvieron un récord de 32-11, aunque redujo su ventaja sobre los Boston Celtics a 4,5 juegos. Mientras tanto, los Celtics consolidaron su segundo puesto con una contundente victoria por 130-126 en doble prórroga contra los Brooklyn Nets, impulsada por los 32 puntos de Payton Pritchard, que llevaron a Boston a un récord de 28-16 y subrayaron su resiliencia en partidos de alta presión fuera de casa.
Los Atlanta Hawks dieron la sorpresa al derrotar a los Phoenix Suns por 110-103, aprovechando la salida de Devin Booker por lesión, lo que podría tener un efecto dominó en las aspiraciones de Phoenix en la Conferencia Oeste; el casi triple-doble de Jalen Johnson (23 puntos, 18 rebotes, nueve asistencias) impulsó a Atlanta a 22-25, acercándolos a la contienda por el play-in en el Este.
En la Conferencia Oeste, la noche estuvo marcada por partidos reñidos y resultados inesperados que pusieron a prueba a la élite de la liga.
Los Oklahoma City Thunder, con el mejor récord de la conferencia (37-9) tras el partido, cayeron 117-114 ante los Indiana Pacers, que estaban en apuros, a pesar de los heroicos 47 puntos de Shai Gilgeous-Alexander.
Los 27 puntos, siete rebotes y 11 asistencias de Andrew Nembhard impulsaron la sorpresa, dando a Indiana un inusual punto brillante con un 11-35, a la vez que recordaban a OKC sus vulnerabilidades en los partidos cerrados.
Los Denver Nuggets superaron a los Milwaukee Bucks por 102-100 en un encuentro de baja anotación, donde los 20 puntos de Julian Strawther resultaron cruciales, impulsando a Denver a 31-15 y al tercer puesto, mientras que Milwaukee cayó a 18-26 y generando preocupación por las recurrentes lesiones de pantorrilla de Giannis Antetokounmpo, como señaló el entrenador Doc Rivers.
Los New Orleans Pelicans rompieron una mala racha con una victoria por 133-127 sobre los Memphis Grizzlies, gracias a los 36 puntos de Saddiq Bey, mejorando su marca a 11-36, pero aún hundidos en el último lugar del Oeste. Memphis cayó a 18-25, lo que puso de manifiesto sus problemas defensivos que podrían poner en peligro sus aspiraciones de play-in.
Otros partidos reforzaron las tendencias emergentes, con los Cleveland Cavaliers superando a los Sacramento Kings por 123-118 gracias a los dominantes 29 puntos, 13 rebotes y siete asistencias de Evan Mobley, lo que elevó a Cleveland a 26-20 y al quinto puesto en el Este, mientras que agravó la mala racha de Sacramento con 12-34 en el Oeste. Los Toronto Raptors derrotaron fácilmente a los Portland Trail Blazers por 110-98.
Los 20 puntos, ocho rebotes y siete asistencias de Immanuel Quickley ayudaron a Toronto a ascender a 28-19 y a ubicarse tercero en el Este, mientras que Portland cayó a 23-23, frenando su avance hacia la mitad de la tabla en el Oeste.
En general, estos resultados reforzaron la paridad en la liga, con equipos con peores posiciones como los Pacers, Hawks y Pelicans asestando duros golpes a los favoritos, lo que podría influir en las decisiones sobre la fecha límite de traspasos e intensificar la carrera por los puestos de cabeza de serie a medida que se acerca el receso del Juego de las Estrellas.
Las lesiones de estrellas como Booker y la preocupación constante por Antetokounmpo añaden incertidumbre, mientras que las actuaciones de jugadores de rol como Pritchard y Nembhard sugieren que la profundidad será clave en la segunda mitad de la temporada.
