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El 2 de enero de 2025, la LIDOM (Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana) dio inicio a su fase de playoffs de todos contra todos (Semifinal de la Serie) con dos partidos entre los cuatro equipos clasificados de la temporada regular 2024-25: Estrellas Orientales (campeones de la temporada regular), Águilas Cibaeñas, Tigres del Licey (campeones defensores) y Leones del Escogido.
Esta fase contó con un formato de 18 partidos (aunque finalizó después de 15 juegos por equipo debido a la clasificación anticipada), y los dos primeros avanzaron a la Serie Final al mejor de siete. Los partidos de esta fecha marcaron la pauta inicial de la postemporada, destacando la solidez del pitcheo en encuentros de baja anotación.
Estrellas anotó las cuatro carreras en la primera entrada y blanqueó a Escogido el resto del encuentro. Jorge Martínez se llevó la victoria como abridor de Estrellas, mientras que Emilio Vargas cargó con la derrota de Escogido. Esta fue una actuación dominante del pitcheo de Estrellas, limitando a Escogido a pocos hits y ninguna carrera.
El Licey se desplegó con una ofensiva consistente, incluyendo hits clave para construir una ventaja. César Valdez abrió para el Licey y aseguró la victoria, con Jairo Asencio como relevista. Las Águilas solo anotaron una carrera, lo que demuestra la fortaleza defensiva y de pitcheo del Licey en su primer partido en casa.
Ambos juegos comenzaron a las 6:30 p. m., hora del este, y se transmitieron por MLB TV, atrayendo la atención de los aficionados y los cazatalentos que buscan talento en la liga invernal.
Impacto
Estos juegos inaugurales tuvieron un efecto inmediato en la clasificación inicial, con Estrellas Orientales y Tigres del Licey comenzando con 1-0, mientras que Leones del Escogido y Águilas Cibaeñas cayeron a 0-1.
En un round robin compacto de 18 juegos, las victorias tempranas brindan impulso y un colchón contra posibles caídas, especialmente en un formato donde cada juego cuenta para terminar entre los dos primeros.
La naturaleza de baja puntuación (10 carreras combinadas en ambos juegos) subrayó la intensidad de los playoffs, con duelos de lanzadores dominantes y ofensivas con dificultades para producir. Esto impactó las estrategias de los equipos, ya que los mánagers enfatizaron el manejo del bullpen y el juego defensivo desde el principio.
Para los jugadores, las actuaciones destacadas (por ejemplo, las entradas en blanco de Martínez) aumentaron la visibilidad individual para los contratos de la MLB, dado el papel de la liga como escaparate para prospectos y veteranos. Consecuencias
Los resultados influyeron en la trayectoria del round-robin:
Estrellas Orientales: Su victoria por blanqueada reforzó su condición de favoritos de la temporada regular, pero resultó efímera; terminaron con marca de 5-10 y se quedaron fuera de la final, lo que puso de manifiesto su irregularidad para mantener su dominio inicial.
Tigres del Licey: La victoria prolongó su trayectoria de campeonato, lo que les permitió terminar en la cima del round-robin con marca de 11-4 y avanzar a la final. Esta victoria marcó la pauta para su sólido cuerpo de lanzadores, que los impulsó a superar la fase.
Leones del Escogido: A pesar de la derrota inicial, se recuperaron con un récord de 10-5, clasificándose a la final y finalmente ganando el campeonato 4-3 contra el Licey. Esto demostró resiliencia, con Junior Caminero como Jugador Más Valioso tanto del round-robin como de la final.
Águilas Cibaeñas: La derrota contribuyó a su pobre resultado de 4-11, eliminándolos temprano y exponiendo las debilidades ofensivas que plagaron su postemporada.
Las consecuencias más amplias incluyeron una mayor participación de los aficionados, ya que estos partidos marcaron el regreso tras el descanso vacacional, lo que impulsó la asistencia y la audiencia. Los resultados también afectaron la representación de la liga en la Serie del Caribe de 2025, donde el Escogido (a la postre campeón) compitió, pero no ganó el título.
