Por Nizaar Kinsella, BBC
Enzo Maresca ha dejado su puesto como entrenador del Chelsea mientras el club ocupa el quinto lugar en la Premier League.
El italiano, de 45 años, se marcha menos de seis meses después de ganar el Mundial de Clubes al final de su primera temporada en Stamford Bridge.
“Con objetivos clave aún por cumplir en cuatro competiciones, incluida la clasificación para la Liga de Campeones, Enzo y el club creen que un cambio le da al equipo la mejor oportunidad de volver a encarrilar la temporada”, dijo Chelsea .
Los Blues han ganado solo uno de sus últimos siete partidos de liga y obtuvieron solo seis puntos en seis partidos en diciembre para quedar 15 puntos detrás del líder Arsenal .
Pero los resultados son sólo una pequeña parte de la historia.
Maresca, cuyo contrato se extendía hasta 2029, deleitó a figuras clave de Stamford Bridge, incluidos los directores deportivos Paul Winstanley y Laurence Stewart, y el influyente copropietario Behdad Eghbali, al llevar al Chelsea a un puesto entre los cuatro primeros y ganar la Conference League y la Copa Mundial de Clubes el año pasado.
Sin embargo, el éxito pronto se convirtió en amargura en su relación con la jerarquía.
Maresca sorprendió incluso a los miembros de su propio personal cuando, después de vencer al Everton por 2-0 en la solitaria victoria del Chelsea en la Premier League en diciembre, dijo que “mucha gente” había hecho que fueran sus “peores 48 horas” desde que se unió al club.
Estos comentarios llegaron sin previo aviso al personal del club ni a la alta dirección, quienes hubieran preferido que cualquier discusión permaneciera privada.
La relación entre los propietarios y el gerente fue irreparable desde entonces, pero las fricciones ya se habían ido gestando en los meses anteriores.
Maresca esperaba destacarse tras el éxito de los Blues gracias a oportunidades fuera del club. Planeaba publicar un libro antes de que lo bloquearan y habló en Il Festival dello Sport, un evento organizado en Italia por el periódico La Gazzetta dello Sport, sin el permiso del club.
También hizo público su desacuerdo con que el club no fichara a un defensa central tras la lesión del ligamento cruzado anterior de Levi Colwill durante la pretemporada. La directiva del club explicó que esto podría provocar que el joven promesa de la cantera, Josh Acheampong, solicitara un traspaso, lo que finalmente llevó a Maresca a retractarse.
El ex entrenador del Leicester también ha cambiado de agente, de la agencia Wasserman a Jorge Mendes, y se ha hablado de él como posible sucesor de Pep Guardiola en el Manchester City , al que Maresca ha despedido.
Además, evita cada vez más utilizar chándales de club y opta en su lugar por su propia ropa.
Después de su último partido con el Chelsea (un empate 2-2 con Bournemouth el 30 de diciembre), el asistente técnico Willy Caballero dijo que Maresca se sentía demasiado mal para cumplir con sus deberes con los medios después del partido, pero se entiende que su ausencia se debió más a que estaba considerando sus próximos pasos.
Se notó que cuando Chelsea publicó un video de 52 segundos en las redes sociales en la víspera de Año Nuevo resumiendo su año, no había rastro de Maresca.
El italiano, por su parte, consideró injusta la presión sobre él dadas las difíciles condiciones de trabajo que consideraba, y que se había cruzado una línea en términos de intentos de influir en la selección de su equipo.
Si bien no estaba enojado por supervisar a un equipo joven, sintió que las expectativas de los seguidores debían gestionarse con respecto a lo que se podía lograr, especialmente dadas las lesiones clave de Colwill y el atacante Cole Palmer.
El Chelsea inicialmente tenía la intención de evaluar su posición al final de la temporada si los resultados mejoraban, pero el descontento de Maresca fue un factor que hizo que se separaran antes.
El lateral español del Chelsea , Marc Cucurella, reaccionó a la noticia de la marcha de su entrenador con un mensaje en Instagram que decía: “Gracias por todo, señor, y a su personal. Por el trabajo y la confianza desde el primer día, ¡y por los recuerdos!”
Récord de los entrenadores de la Premier League desde el nombramiento de Maresca. Mínimo de 50 partidos dirigidos
¿Qué será lo próximo para el Chelsea?
Tal como están las cosas, los Blues se enfrentarán al Manchester City el domingo sin entrenador y no se sabe quién se hará cargo de los entrenamientos antes de esa fecha.
Caballero, quien se trasladó desde Leicester junto a Maresca en 2024, lo sustituyó cuando el italiano cumplió sanciones en la línea de banda y, sin ningún anuncio aún sobre su futuro, podría ser una opción.
A la hora de decidir un nombramiento permanente, el ex entrenador del Hull, Liam Rosenior, que ha impresionado como entrenador del Estrasburgo (parte de la misma estructura de propiedad de varios clubes que el Chelsea) , será un candidato.
Eghbali conoció al entrenador del Marsella, Roberto de Zerbi, durante el verano y el club admira su trabajo. También entrevistaron al técnico del Ipswich, Kieran McKenna, y al entrenador de los Spurs, Thomas Frank, antes de fichar a Maresca.
También es probable que se considere al técnico del Crystal Palace, Oliver Glasner, y a su homólogo del Bournemouth , Andoni Iraola.
