Por Reese Kunz, ripcityproject.
Los Portland Trail Blazers ya sabían que iban a su primer partido de la temporada regular sin dos jugadores clave. Shaedon Sharpe sufrió un pequeño desgarro del labrum posterior de su hombro izquierdo el 5 de octubre y se le dio un tiempo estimado de recuperación de cuatro a seis semanas. Luego, Matisse Thybulle se sometió a un procedimiento el 18 de octubre para tratar la inflamación en su rodilla derecha y se espera que se pierda de tres a cuatro semanas.
Oficialmente, les faltará otra pieza: Robert Williams III, que está descartado para jugar contra los Golden State Warriors. Williams sufrió una distensión de grado 1 en el tendón de la corva el 4 de octubre. Los Blazers dieron un plazo de recuperación de dos semanas. Pero no es sorprendente que no pueda comenzar la temporada, dado el historial de lesiones de Williams .
¿Cuál es el estado actual de la lesión de Robert Williams III?
Según Sean Highkin de The Rose Garden Report en X , los Blazers tienen “la esperanza de que vuelva muy pronto”. Las próximas oportunidades de Williams para jugar son el viernes 25 de octubre y el domingo 27 de octubre. Ambos partidos son en casa contra los New Orleans Pelicans. Sería genial si Williams estuviera en condiciones para jugar para entonces, ya que los Pelicans carecen de un verdadero pívot titular, y él ayudaría a los Blazers a explotar esa debilidad.
Pero lo más importante es que los Blazers adopten una estrategia a largo plazo con RW3. En sus seis temporadas, solo ha jugado un promedio de 35,8 partidos. Aunque la lesión de Williams es relativamente menor, los Blazers deben ser extremadamente pacientes y cautelosos con él, especialmente porque quieren aumentar su valor de canje antes de la fecha límite de canjes de 2025.
¿Qué significa la ausencia de Williams para los Blazers?
Los Blazers tienen mucho menos talento que los Warriors. Portland no tiene un All-Star en su plantel, mientras que Golden State tiene dos miembros del Salón de la Fama que siguen siendo muy efectivos a pesar de que se están acabando las ventanas de temporada.
Los Blazers deben aprovechar su desajuste de tamaño si quieren dar la sorpresa. Si bien Williams los habría ayudado significativamente en ese aspecto, todavía tienen dos jugadores de más de dos metros, Deandre Ayton y Donovan Clingan, que son más que capaces de dar un paso al frente en su ausencia. Ayton tuvo que hacer exactamente eso durante prácticamente toda la temporada 2023-24, ya que Williams se limitó a solo seis juegos después de someterse a una cirugía de rodilla debido a un ligamento roto.
Es probable que Ayton juegue cerca de los 32,4 minutos que promedió la temporada pasada como titular, independientemente del estatus de Williams. Sin embargo, Clingan debería beneficiarse de un mayor rol y más minutos como centro suplente. Este enfrentamiento contra los Warriors presenta una excelente oportunidad para comenzar con buen pie su primer partido de temporada regular de su carrera.
Duop Reath es otro nombre que hay que tener en cuenta. Fue enterrado como el centro número 4 en la tabla de profundidad de los Blazers, pero demostró su capacidad para tener impacto como pívot en su sorprendente temporada de novato el año pasado.
Williams es un jugador clave en la defensa gracias a su versatilidad y a su capacidad para proteger el aro. Pero si hay un equipo bien equipado en profundidad en el centro que puede compensar su pérdida, ese es Portland.
