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El huracán Melissa, la decimotercera tormenta con nombre de la temporada de huracanes del Atlántico de 2025, experimentó una rápida intensificación explosiva el 26 de octubre de 2025, alcanzando la categoría 4 con vientos máximos sostenidos de 225 km/h (140 mph) a primera hora de la tarde.
Ubicado a unos 205 km (120 millas) al sur-sureste de Kingston, Jamaica, y a 450 km (280 millas) al oeste-suroeste de Puerto Príncipe, Haití, su lento movimiento hacia el oeste a 8 km/h (5 mph) exacerbó su peligrosidad, prolongando la exposición a fuertes lluvias y otros peligros.
Si bien se pronostica que el núcleo de la tormenta toque tierra en Jamaica a finales del lunes o la madrugada del martes (27-28 de octubre), sus extensas bandas de lluvia y su circulación externa ya han atravesado Haití, con impactos que se prolongarán durante varios días a partir del 23 de octubre.
Los pronósticos del Centro Nacional de Huracanes (NHC) indican un posible fortalecimiento adicional a categoría 5 antes de tocar tierra en Jamaica, y su lento ritmo intensificará los riesgos de inundaciones en el norte del Caribe.
Impactos en Haití
La península suroeste de Haití, en particular la península de Tiburón y los departamentos de Sud y Grande-Anse, fueron los más afectados por las bandas de lluvia externas y los vientos con fuerza de tormenta tropical de Melissa desde mediados de semana, alcanzando su punto máximo el 26 de octubre, en medio de la intensificación de la tormenta.
Entre Fallecimientos y lesiones, la Dirección General de Protección Civil (DGPC) de Haití reportó al menos tres muertes: dos por un deslizamiento de tierra en Fontamara (al sur de Puerto Príncipe) y una por la caída de un árbol en Marigot (departamento del Sudeste). Cinco heridos adicionales por el derrumbe de un muro, y una persona desaparecida en la vecina República Dominicana.
Ante Inundaciones y deslizamientos de tierra, las lluvias torrenciales (de 20 a 35 cm hasta el 26 de octubre, con totales que podrían alcanzar los 76 cm a mediados de semana) provocaron inundaciones repentinas catastróficas y numerosos deslizamientos de tierra, convirtiendo calles en ríos y desbordando las riberas.
El suroeste de Haití enfrentó condiciones potencialmente mortales, con comunidades aisladas y viviendas destruidas en los municipios de Grand Sud.
Condiciones de tormenta tropical (ráfagas de 63 a 117 km/h) afectaron la región, causando cortes temporales de electricidad y daños en las comunicaciones. Los vientos amainaron brevemente en la península de Tiburón, pero se espera que se intensifiquen de nuevo el martes.
Se emitieron alertas rojas para los departamentos de Sud y Grande-Anse; evacuaciones parciales en zonas propensas a inundaciones. Los aeropuertos permanecieron operativos, pero se instó a la precaución.
La exposición prolongada a las bandas húmedas de Melissa ha agravado las vulnerabilidades de Haití, exacerbadas por la inestabilidad política, la pobreza y la recuperación de desastres anteriores, como el terremoto de 2021 y las inundaciones de 2024. Las consecuencias a corto y mediano plazo incluyen:
Miles de personas desplazadas, con albergues desbordados en Puerto Príncipe y las regiones del sur. Los riesgos de inseguridad alimentaria aumentan a medida que las tierras agrícolas inundadas destruyen los cultivos; brotes de enfermedades (por ejemplo, cólera) se avecinan debido a fuentes de agua contaminadas.
Daños económicos y a la infraestructura. Se proyectan extensos daños a la infraestructura, incluyendo cortes de electricidad prolongados (que podrían durar semanas en zonas rurales) y el aislamiento de las comunidades debido a la destrucción de carreteras y puentes.
Las primeras estimaciones sugieren pérdidas millonarias para la agricultura, la pesca y los pequeños negocios; el turismo en el sur de Haití se detuvo.
La erosión causada por deslizamientos de tierra podría provocar la degradación del suelo a largo plazo. Las marejadas costeras (de hasta 2,7 metros) amenazan los manglares y la pesca. El “efecto tren” de la lenta tormenta ha saturado los suelos, lo que aumenta el riesgo de lluvias adicionales hasta mediados de semana.
La isla compartida con República Dominicana sufre inundaciones; la coordinación de la ayuda se ve afectada por la violencia pandillera en Haití.
Las consecuencias en el Caribe son similares a las de Haití, pero se intensifican. Jamaica enfrenta hasta 101,6 cm de lluvia y marejadas ciclónicas de 2,7 a 3,9 metros, lo que podría aislar a las comunidades y causar cortes de energía generalizados; el este de Cuba se prepara para 15,2 a 45,7 cm y deslizamientos de tierra a mediados de semana.
Conclusiones y perspectivas
El paso de Melissa subraya los peligros de los huracanes lentos de finales de temporada en un clima en calentamiento, donde las aguas más cálidas del Caribe impulsan una rápida intensificación (Melissa alcanzó los 112 km/h en 18 horas) y amplifican las precipitaciones entre un 10 % y un 20 % por grado de calentamiento.
Para Haití, la tormenta pone de relieve la infraresiliencia crónica: a pesar de las advertencias, la escasez de recursos retrasó las evacuaciones, lo que amplió el número de víctimas mortales, que podría aumentar a medida que continúan las evaluaciones.
La ayuda internacional (por ejemplo, de USAID y la Cruz Roja) se está movilizando, pero los expertos instan a que se ubiquen suministros con antelación para evitar retrasos posteriores a Matthew (2016), cuando más de 800 personas murieron en Haití por inundaciones similares.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH) pronostica que Melissa se debilitará tras tocar tierra en Jamaica, pero permanecerá cerca de Cuba/Bahamas hasta el miércoles, sin amenaza para la costa este de EE. UU.
La recuperación en Haití exigirá un enfoque urgente en la infraestructura de drenaje y los sistemas de alerta temprana. A partir de la noche del 26 de octubre, siga las actualizaciones del CNH; busque refugio de inmediato en las zonas de riesgo. Este evento refuerza los llamamientos para la financiación global para la adaptación climática, ya que países vulnerables como Haití se enfrentan a un riesgo creciente de tormentas “hiperactivas”.
