CHICAGO (AP) — Por segunda vez en una semana, los Cachorros de Chicago juegan un partido decisivo, esta vez contra los Cerveceros de Milwaukee el miércoles en el tercer juego de su Serie Divisional de la Liga Nacional al mejor de cinco.
Una vez más, los Cachorros recurrirán a Jameson Taillon.
Taillon lanzó cuatro entradas sin permitir carreras y dos hits contra los Padres de San Diego el jueves pasado, y Chicago se llevó el decisivo tercer juego de su Serie de Comodines por 3-1. El lanzador derecho estuvo concentrado, ponchando a cuatro y sin dar bases por bolas, antes de que cinco relevistas sentenciaran el encuentro.
Esta vez, los Cachorros necesitan imponerse en tres eliminatorias consecutivas para mantener viva su temporada. Los Cerveceros tienen una ventaja de 2-0 en la serie tras sus victorias por 9-3 y 7-3 en Milwaukee, donde emboscaron al reducido cuerpo de lanzadores de Chicago y limitaron a los Cachorros a 10 hits totales.
“Miren, ya tenemos experiencia con esto”, dijo el mánager Craig Counsell el martes. “Lo hicimos el jueves. Y ahora vamos a tener que hacerlo tres veces”.
Los equipos que van perdiendo 2-0 en una serie de postemporada al mejor de cinco juegos solo han ganado 10 de 90 veces. Cualquier recuperación de los Cubs comienza con Taillon, de 1,96 metros y 104 kilos.
“Comienza mañana, y obviamente, como lanzador abridor, espero poder hacer mi trabajo, marcar la pauta y ver adónde nos lleva”, dijo Taillon.
“En lo que a mí respecta, simplemente hago mi trabajo, salgo y marco la pauta, me preparo correctamente, tomo notas, veo videos, sigo mi proceso correctamente y me aseguro de estar listo para jugar”.
Taillon tuvo un récord de 11-7 con una efectividad de 3.68 en la temporada regular, su novena en las mayores. Estuvo en la lista de lesionados dos veces: en julio por una distensión en la pantorrilla derecha y en agosto por una distensión en la ingle.
El miércoles, el lanzador de 33 años debe controlar a Milwaukee desde el principio. Los Cerveceros anotaron nueve carreras en las dos primeras entradas del sábado y siete con tres jonrones en las primeras cuatro entradas del lunes.
Taillon espera canalizar la energía de la afición del Wrigley Field, aunque no la demuestre en el montículo.
“Creo que es una buena lección para mí: cuando la multitud está tan electrizante, el momento es tan grande y la presión es tan grande e importante, un lanzamiento bien ejecutado sigue siendo el mejor lanzamiento”, dijo. “No necesito estar ahí fuera dándome golpes de pecho.
“Si la adrenalina me acelera muchísimo, eso no va a importar. Lo que sí importará es si secuencio bien y ejecuto los lanzamientos correctamente. Planeo redoblar la apuesta con eso otra vez”.
Counsell confía en ello.
“Creo que lo que uno espera de todos sus jugadores es simplemente la mejor versión de sí mismos y que, en la medida de lo posible, sean ellos mismos y dejen que el momento los eleve”, dijo Counsell. “Creo que eso es lo que hizo (Taillon). Lanzó como lanza, no intentó hacer algo diferente a lo que se le da bien.
“Creo que sí dejó que el momento lo llevara a otro nivel, y eso es exactamente lo que uno busca”.
Mientras tanto, los bateadores de los Cubs tienen que salir de su mala racha.
En el receso del Juego de las Estrellas, Chicago tenía marca de 57-39 y era segundo en las mayores en carreras anotadas con 512. En la segunda mitad, los Cubs tuvieron marca de 35-31 y anotaron 281 veces, mientras que jugadores estrella, sobre todo los All-Stars Pete Crow-Armstrong y Kyle Tucker, tuvieron un bajón durante largos periodos. Tucker parece seguir lidiando con una distensión en la pantorrilla izquierda que lo mantuvo fuera de juego durante la mayor parte de septiembre. Pero Chicago ya no tiene margen de error.
“Pero parte de ser bueno en esto es reaccionar ante las cosas malas y correr hacia ellas”, dijo Counsell. “Eso es parte de esto. No hay que tenerle miedo. Nos metimos en un aprieto en esta serie; de eso no hay duda. Nosotros decidimos cómo termina la historia”.
