El ex alumno de Saint Louis y HPU hizo su debut en las Grandes Ligas en 2019 y ha lanzado para seis equipos diferentes de la MLB.
Alrededor de una docena de cazatalentos de la MLB estuvieron presentes en el Hawai’i Fall Showcase en el Parque Regional Central de O’ahu el sábado, con la esperanza de encontrar a los próximos pilares de las Grandes Ligas de las Islas. Jugadores de O’ahu, Maui y la Isla Grande formaron equipos con la esperanza de demostrar su talento.
“Hawái siempre ha tenido mucho talento durante muchos años”, dijo Gavin Concepcion, director del Hawai’i Fall Showcase. “Con el paso de los años, el resto del país ha descubierto que Hawái puede producir jugadores de las Grandes Ligas de Béisbol y jugadores universitarios de alto nivel”.
Entre los asistentes el sábado se encontraba el lanzador de los Orioles de Baltimore, Rico García, quien habló con uno de los equipos de O’ahu en la exhibición después del primer juego del sábado.
Si bien algunos prospectos, como Judah Ota de ‘Iolani y el destacado de Saint Louis, Kahanu Martínez, tenían toda la atención de los cazatalentos, García ciertamente no la tuvo cuando era un estudiante de secundaria.
Con una estatura inferior a la media de 1,75 metros, García fue lanzador All-ILH en Saint Louis antes de jugar a nivel universitario en la División II de Hawai’i Pacific. Varias temporadas como All-PacWest le bastaron para ser seleccionado en la 30.ª ronda del Draft de la MLB de 2016 por los Rockies de Colorado. A pesar de comenzar como un nombre famoso, García ascendió en las ligas menores cada año, debutando en la MLB el 27 de agosto de 2019. Desde entonces, ha disputado 59 partidos con seis equipos diferentes de la MLB, incluyendo tres en 2025.
Aunque todavía tiene apenas 31 años, García ya ha tenido una carrera destacada en la MLB y ha transmitido parte de su sabiduría a la siguiente generación.
“Les dije que simplemente disfrutaran del tiempo que pasan en el campo, jugando para sus compañeros, y todo lo demás se acomodaría”, dijo García. “Al recordar mi trayectoria, estoy agradecido de haber nacido y crecido aquí en Hawái, porque me ha enseñado mucho mentalmente, simplemente a jugar y disfrutarlo”.
Después de comenzar la temporada 2025 con los Syracuse Mets, la filial Triple-A de los New York Mets, García fue designado para asignación por Nueva York el 11 de julio. Luego fue reclamado por los New York Yankees el 14 de julio, luego activado el 17 de julio. Dos días después, García estaba de regreso con los Mets de Grandes Ligas después de que los Yankees lo designaran para asignación.
El 5 de agosto, García fue reclamado de la lista de waivers por los Orioles de Baltimore y terminó el año con ellos, con una efectividad de 2.84 en 20 apariciones.
“Muchos hoteles, muchos vuelos, sin saber qué me deparará el mañana”, dijo García sobre su 2025. “Fue agradable volver a casa (a O’ahu para la temporada baja) y dormir en una cama que era mía”.
García se dirige a 2026 con la esperanza de consolidar su estatus como lanzador de la MLB. Ya ha superado todas las expectativas al ser seleccionado en la ronda 30 del draft de una universidad de la División II. El draft se redujo permanentemente a 20 rondas en 2021.
“Les dije a los chicos que agradecieran cualquier oportunidad y que no la dieran por sentado, porque todo se podía lograr en un solo día”, dijo García. “Simplemente muéstrenles a todos lo que es el béisbol hawaiano. Todos ven el béisbol hawaiano y nos ven en medio del océano, y no tenemos el tamaño de los demás. Pero lo que hace especial al béisbol hawaiano es simplemente poder salir todos los días a jugar para tus compañeros y hacer que Hawái se sienta orgulloso, todo eso, simplemente no dar nada por sentado”.
