NUEVA YORK — Vladimir Guerrero Jr. adora Nueva York. Precisamente por eso Nueva York no lo soporta.
Durante años, ha llegado a la casa de los Yankees y ha protagonizado un gran momento tras otro. Hasta que todo se vino abajo contra los Blue Jays en la derrota del martes por 9-6 , parecía que acababa de protagonizar su mayor momento.
Guerrero conectó un jonrón de dos carreras contra Carlos Rodón para darle a Toronto una ventaja temprana de 2-0, su tercer jonrón en tres juegos. Guerrero finalmente está alcanzando el estrellato en el escenario más importante del béisbol, logrando finalmente los momentos de postemporada con los que los Blue Jays han soñado durante la última década desde que ficharon al joven prodigio de la República Dominicana y lo convirtieron en la figura de su franquicia, un hombre de $500 millones .
“Ha sido increíble”, dijo su compañero Addison Barger. “Está genial ahora mismo y nos ayuda a intentar ganar, haciendo todo lo posible. Es un jugador increíble”.
Aún con ventaja de 2-1 en la Serie Divisional de la Liga Americana, pero ahora tambaleándose tras dejar que su ventaja de 6-1 se desvaneciera en la derrota del Juego 3 , todas las esperanzas de los Blue Jays aún descansan en Vladdy. Cuando Guerrero juega así, siempre tienen un “pero”, incluso en los momentos difíciles.
Shane Bieber no les dio a los Blue Jays lo que necesitaban, cuatro relevistas consecutivos permitieron una carrera y su defensa fue inusualmente pobre, pero… aún tienen a Vladdy, el bateador más encendido de esta Serie Divisional y de cualquier otra. Golpe a golpe, esta también se está convirtiendo en una serie clásica entre Guerrero y Aaron Judge, cuyo batazo de tres carreras contra el poste de foul del jardín izquierdo en la cuarta entrada fue el momento de la noche.
“Creo que él y Vlad están llevando su juego a otro nivel, ¿sabes a qué me refiero?”, dijo el mánager John Schneider. “Se puede ver que estos dos chicos están realmente a la altura de las circunstancias”.
Este batazo de Guerrero fue otro indiscutible para el jardín central izquierdo, con toda la coreografía que a los aficionados de los Yankees les encanta odiar. Los abucheos llovieron sobre Guerrero, al igual que sobre el himno nacional canadiense, el país donde nació Guerrero cuando su padre jugaba para los Expos de Montreal y el país que ha elegido para ser el rostro de esta organización durante los próximos 14 años. Dieciséis veces ha conectado jonrones en el Yankee Stadium durante la temporada regular, pero ninguna como esta.
En el campo, Guerrero es un hombre único. Sin embargo, entre partidos, se ha mostrado estoico. Se siente como si hubiera evolucionado, concentrado como nunca antes.
“Mis emociones son neutrales”, dijo Guerrero al llegar a Nueva York. “No es momento de celebrar. Es momento de bajar la cabeza. No ha terminado. Todavía queda mucho trabajo por hacer. Hasta que ganemos el tercer partido, supongo que las emociones serán diferentes y celebraremos”.
No sorprende que Guerrero haya logrado un contacto sólido contra Rodón . Al llegar al martes, el zurdo de los Yankees se había enfrentado a Guerrero 21 veces en sus respectivas carreras, y ninguna de esas veces terminó en ponche. En la temporada regular, Guerrero tiene 10 hits, cuatro bases por bolas y un promedio de bateo de .588/.667/.941 contra Rodón, con solo cuatro swings fallidos entre los 78 lanzamientos que ha visto.
Rodón es el único lanzador al que Guerrero se ha enfrentado más de 16 veces sin ponches. Guerrero es el único bateador al que Rodón se ha enfrentado al menos 15 veces sin ponches.
Guerrero es ahora el único jugador en la historia de los Blue Jays en conectar jonrones en tres juegos consecutivos de postemporada. Este también es el noveno jonrón de los Blue Jays en sus primeros tres juegos como equipo, lo que los coloca en el segundo lugar en la historia de la postemporada con los Yankees de 1995, solo detrás de los Yankees de 2020. Guerrero es el segundo jugador en la historia de la MLB con un jonrón y múltiples carreras impulsadas en cada uno de sus primeros tres juegos de una misma postemporada; el otro fue Hank Aaron en 1969.
El excelente turno al bate de Davis Schneider frente a Guerrero convirtió este en un jonrón de dos carreras, sumándose a una increíble serie de momentos que Guerrero está teniendo en la ALDS.
