Las inundaciones de 2025 en la India, impulsadas por una intensa temporada de monzones, han causado una devastación generalizada en varios estados, como Punjab, Uttarakhand, Assam, Uttar Pradesh, Bihar y otros.
Las inundaciones han provocado una pérdida significativa de vidas y desplazamientos. Solo en Punjab, se perdieron al menos 37 vidas y más de 354.000 personas se vieron afectadas, de las cuales 20.000 fueron evacuadas a campamentos de socorro.
En Uttarakhand, una inundación repentina en la aldea de Dharali causó la muerte de al menos cinco personas y más de 50 desaparecieron. En todo el norte de la India, se han reportado cientos de muertes y más de un millón de personas desplazadas.
Más de 19 estados, incluyendo Assam, Uttar Pradesh, Andhra Pradesh, Bihar, Rajastán, Gujarat, Uttarakhand, Tamil Nadu, Madhya Pradesh, Himachal Pradesh y Odisha, sufrieron inundaciones repentinas, deslizamientos de tierra y anegamiento urbano. En Punjab, 1400 aldeas en 23 distritos quedaron sumergidas, lo que representa la peor inundación desde 1988.
Las inundaciones arrasaron carreteras, puentes y autopistas, lo que interrumpió gravemente el transporte. La carretera nacional Jammu-Srinagar estuvo cerrada debido a deslizamientos de tierra, dejando varados a más de 3500 vehículos. En Uttarakhand, la conectividad con Gangotri Dham se vio interrumpida debido a deslizamientos de tierra provocados por la lluvia.
Cerca de 100 puestos de avanzada de la Fuerza de Seguridad Fronteriza y 110 kilómetros de vallas a lo largo de la frontera con Pakistán resultaron dañados en Jammu y Punjab.
En ciudades como Delhi, el río Yamuna superó el límite de riesgo, inundando zonas cercanas y causando problemas de tráfico debido a las inundaciones en las carreteras. En Srinagar, 200 familias fueron evacuadas tras una brecha en el dique del río Jhelum.
Punjab, conocido como el “canasto de alimentos” de la India, sufrió graves daños a los cultivos en 148.000 hectáreas de tierras agrícolas, afectando especialmente a los cultivos de arroz, algodón y caña de azúcar. En Assam, las tierras agrícolas quedaron sumergidas, lo que puso en peligro la seguridad alimentaria.
La destrucción de los cultivos ha agravado la presión financiera de los agricultores, ya agobiados por las deudas, con pérdidas estimadas en miles de millones de rupias.
Degradación del suelo y del hábitat: Las inundaciones provocaron erosión del suelo, sedimentación y destrucción de hábitats naturales, alterando los ecosistemas fluviales y de humedales.
Las inundaciones provocaron contaminación, lo que aumentó el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua, como el cólera y la hepatitis.
Históricamente, las inundaciones han costado a la India miles de millones de dólares anuales, con estimaciones que sugieren 14 000 millones de dólares en pérdidas directas cada año. Es probable que las inundaciones de 2025 agraven esta situación, ya que las pérdidas agrícolas de Punjab, por sí solas, amenazan las cadenas de suministro de alimentos locales y nacionales.
Las interrupciones del comercio y el turismo, junto con el aumento del gasto en ayuda humanitaria y rehabilitación, afectan el crecimiento económico. Los agricultores se enfrentan a un mayor endeudamiento para recuperarse de las pérdidas de cosechas, lo que podría empujar a los hogares vulnerables a una pobreza más profunda.
Desplazamiento y falta de vivienda: Millones de personas han sido desplazadas y viven en campamentos temporales con acceso limitado a agua potable, alimentos y saneamiento. Esto ha generado riesgos para la salud y trauma psicológico para las poblaciones afectadas.
Las escuelas y universidades de Punjab permanecieron cerradas hasta el 7 de septiembre de 2025, y las instituciones educativas de Cachemira cerraron durante días, lo que afectó el aprendizaje de los estudiantes.
Pakistán acusó a India de agravar las inundaciones al liberar agua de las presas sin previo aviso, lo que intensificó las tensiones en medio de la suspensión del Tratado de las Aguas del Indo. Sin embargo, los expertos argumentan que los propios estados de India se vieron gravemente afectados y que las liberaciones fueron necesarias debido al llenado de los embalses.
Daños ecológicos a largo plazo: Las inundaciones amenazan la biodiversidad, con posibles impactos en especies en peligro de extinción como el delfín del Ganges. La deforestación y la construcción en llanuras aluviales han agravado la gravedad de las inundaciones, lo que pone de relieve la necesidad de una gestión sostenible del territorio.
Amplificación del cambio climático: Los expertos atribuyen el aumento de la frecuencia e intensidad de las inundaciones al cambio climático, ya que las atmósferas más cálidas retienen mayor humedad, lo que provoca precipitaciones extremas.
Las inundaciones de 2025 ponen de relieve el papel del cambio climático en la intensificación de las lluvias monzónicas y el aumento de la frecuencia de las inundaciones. Se ha observado un aumento de tres veces en los episodios de lluvias extremas en el centro y norte de la India desde 1901.
La invasión de llanuras aluviales, la deforestación, la urbanización no planificada y los sistemas de drenaje inadecuados han amplificado el impacto de las inundaciones.
A pesar de las inundaciones recurrentes, los sistemas de gestión de inundaciones de la India, incluidos los mecanismos de alerta temprana y el mantenimiento de la infraestructura, siguen siendo inadecuados.
Las inundaciones ponen de relieve la interconexión entre la India y Pakistán a través de sistemas fluviales compartidos, lo que requiere cooperación a pesar de las tensiones políticas.
Fortalecer los sistemas de alerta temprana: Implementar sistemas de alerta temprana robustos y tecnológicos para proporcionar alertas oportunas y orientación para la evacuación.
Promover enfoques de ecorreducción del riesgo de inundaciones (RRD), como la restauración de humedales y manglares, para que actúen como amortiguadores naturales contra inundaciones.
Mejoras de infraestructura: fortalecimiento de diques y la creación de canales de desviación de inundaciones para mejorar la capacidad de transporte de agua.
Uso sostenible del suelo: Aplicar la zonificación de las llanuras aluviales y restringir la construcción en zonas de alto riesgo para reducir la vulnerabilidad.
Ampliar los programas de acción anticipada, como los de SEEDS en Assam, para capacitar a las comunidades en evacuación y planificación de emergencias.
Restablecer el intercambio de datos en el marco del Tratado de las Aguas del Indo para mejorar la gestión de inundaciones transfronterizas.
Adaptación climática: políticas de gestión de desastres, centrándose en la gestión sostenible de los recursos hídricos y la planificación urbana.
Estrategias a largo plazo: Inversión en investigación: Utilizar datos satelitales y modelos hidrológicos para comprender mejor las causas de las inundaciones, como se observó en los estudios de la inundación de 2023 en el norte de la India.
Actualizar las prácticas obsoletas de infraestructura y gestión de presas, aprendiendo de errores pasados, como las inundaciones de Kerala de 2018.
Educar a las comunidades sobre los riesgos de inundación y la preparación para reducir la dependencia de medidas reactivas.
Las inundaciones de 2025 en la India ponen de relieve la urgente necesidad de enfoques proactivos, sostenibles y cooperativos para la gestión de inundaciones. Si bien las labores de socorro inmediatas son cruciales, las estrategias a largo plazo centradas en la resiliencia climática, la mejora de la infraestructura y la restauración de los ecosistemas son esenciales para mitigar futuros desastres.
