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El tifón Kajiki, que se formó en el mar de China Meridional y azotó el sudeste asiático a finales de agosto de 2025, provocó importantes perturbaciones meteorológicas en la isla de Phuket (Tailandia), afectando especialmente sus zonas costeras y playas.
La tormenta, inicialmente una depresión tropical, se intensificó hasta convertirse en un tifón antes de debilitarse a medida que avanzaba tierra adentro.
Si bien Phuket no se encontraba en la trayectoria directa de la llegada de Kajiki (que se produjo principalmente en Vietnam), la isla sufrió efectos considerables debido a su proximidad a la trayectoria de la tormenta y su ubicación en la costa suroeste de Tailandia.
Phuket se encontraba entre las provincias del sur con pronóstico de chubascos generalizados y lluvias torrenciales aisladas del 24 al 27 de agosto de 2025.
El Departamento Meteorológico Tailandés (TMD) reportó tormentas que cubrieron el 70% de la zona, con lluvias de fuertes a muy fuertes en Phuket, especialmente los días 25 y 26 de agosto. Esto provocó inundaciones localizadas, que probablemente afectaron las zonas bajas de playa y la infraestructura costera. Las inundaciones podrían haber causado el cierre temporal de playas e interrumpido el acceso a lugares turísticos.
A medida que Kajiki avanzaba por el Mar de China Meridional, generó fuertes vientos y olas altas en el Mar de Andamán, donde se encuentra Phuket. El gobierno tailandés advirtió sobre olas de hasta 3 metros (9,8 pies) en la parte alta del Mar de Andamán, lo que representa un riesgo para las zonas costeras.
Estas condiciones probablemente provocaron olas peligrosas, corrientes de resaca y posible erosión de las playas de Phuket, como Patong, Karon y Kata, cruciales para la economía turística de la isla.
Las playas de Phuket son un pilar fundamental de su industria turística y atraen a millones de visitantes anualmente. Las fuertes lluvias, los fuertes vientos y el oleaje provocado por Kajiki probablemente provocaron el cierre temporal de playas por razones de seguridad, similar a las medidas adoptadas en otras regiones afectadas como Sanya (China).
El acceso público a las playas podría haberse restringido, y las actividades acuáticas como la natación, el surf y la navegación probablemente se suspendieron debido a las condiciones peligrosas. Esto coincide con los informes sobre el cierre de atracciones turísticas y transporte público en Sanya, lo que sugiere precauciones similares en Phuket.
La combinación de fuertes lluvias, oleaje y vientos fuertes podría haber causado erosión de las playas, daños a los ecosistemas costeros (por ejemplo, arrecifes de coral y manglares) y la acumulación de residuos arrastrados por las inundaciones en las playas. Estos impactos ambientales afectarían el atractivo estético y la salud ecológica de las playas de Phuket, que son vitales para el turismo.
Las consecuencias del paso de Kajiki por las playas de Phuket fueron multifacéticas y afectaron la economía, la infraestructura y las comunidades locales
La economía de Phuket depende en gran medida del turismo, siendo sus playas un atractivo principal. Las interrupciones causadas por la tormenta, incluyendo el cierre de playas, la cancelación de vuelos y las advertencias de viaje, probablemente provocaron una disminución temporal en la llegada de turistas.
Hoteles, complejos turísticos y negocios frente al mar (por ejemplo, restaurantes y operadores de deportes acuáticos) sufrieron cancelaciones y redujeron sus ingresos, lo que agravó los desafíos para un sector que aún se recupera de desastres naturales previos como el tifón Yagi en 2024.
l efecto dominó económico podría haber persistido durante semanas, especialmente si los daños a la infraestructura o la publicidad negativa disuadieron a los visitantes.
Las inundaciones y el oleaje alto probablemente causaron daños a la infraestructura frente al mar, como pasarelas, muelles y casetas de playa. Las zonas bajas cercanas a las playas podrían haber sufrido inundaciones, lo que afectó a los negocios y residencias de la zona.
Si bien los informes específicos de daños en Phuket son limitados, el impacto regional más amplio (por ejemplo, 10 000 viviendas dañadas en Vietnam) sugiere que las zonas costeras de Phuket podrían haber enfrentado problemas similares a menor escala.
Las comunidades locales que dependen del turismo playero probablemente sufrieron pérdidas de ingresos debido a la reducción del número de visitantes. Además, el riesgo de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra en zonas bajas o inclinadas cerca de las playas de Phuket planteó problemas de seguridad para residentes y turistas. Las advertencias del TMD para Phuket destacaron la necesidad de vigilancia, indicando posibles riesgos para las comunidades costeras.
La erosión y la acumulación de escombros en las playas podrían tener efectos a largo plazo en los ecosistemas costeros de Phuket. Los daños a los arrecifes de coral o a los hábitats marinos, agravados por el oleaje alto, podrían afectar la biodiversidad marina, un atractivo clave para los turistas que practican snorkel y buceo. Se requerirían esfuerzos de limpieza para restaurar las playas a su condición previa a la tormenta.
Si bien Phuket no fue el epicentro del impacto del tifón Kajiki (en comparación con Vietnam, donde tocó tierra), las playas de la isla sufrieron perturbaciones debido a las intensas lluvias, los fuertes vientos y el oleaje. Estas condiciones probablemente provocaron el cierre temporal de playas, la reducción de la actividad turística y posibles daños ambientales.
La tormenta pone de relieve la vulnerabilidad de la economía de Phuket, impulsada por el turismo, a los fenómenos meteorológicos extremos. Incluso los impactos indirectos de un tifón pueden causar pérdidas económicas significativas debido a la dependencia de la isla del turismo de playa.
La recurrencia de tifones en la región (por ejemplo, Kajiki tras Yagi en 2024) pone de relieve la necesidad de reforzar la preparación ante desastres en Phuket.
Esto incluye la mejora de las defensas costeras, los sistemas de alerta temprana y la construcción de infraestructuras resilientes a las inundaciones y la erosión. Las advertencias proactivas del gobierno tailandés para 58 provincias, incluida Phuket, demuestran los esfuerzos para mitigar los riesgos, pero se necesita una mayor inversión en resiliencia a largo plazo.
El potencial de erosión de las playas y daños al ecosistema exige evaluaciones posteriores a la tormenta y esfuerzos de restauración para mantener el atractivo de Phuket como destino turístico. La protección de los arrecifes de coral y la gestión de los desechos serán fundamentales para la recuperación ambiental.
El impacto de Kajiki en Phuket debe considerarse en el contexto más amplio de sus efectos en el Sudeste Asiático, donde Vietnam, Laos y China enfrentaron consecuencias más graves (por ejemplo, ocho muertes, inundaciones generalizadas y evacuaciones masivas). La experiencia de Phuket, aunque menos grave, refleja la creciente exposición de la región a fenómenos meteorológicos extremos provocados por el clima.
