Se está llevando a cabo una enorme búsqueda de un sospechoso “fuertemente armado” después de que dos policías australianos fueran asesinados a tiros y uno resultara herido en una emboscada en una propiedad en un pequeño pueblo rural en el estado de Victoria.
La policía describió la situación en Porepunkah, en los Alpes australianos, a unos 300 kilómetros (186 millas) al noreste de Melbourne, como un “incidente activo” con cientos de personas desplegadas para encontrar al sospechoso.
Los oficiales fueron atacados cuando 10 de ellos acudieron a la propiedad para cumplir una orden de arresto, que según los medios australianos era por delitos sexuales históricos.
La policía afirma que el sospechoso huyó solo y a pie entre los arbustos tras el tiroteo. Los agentes siguen intentando localizar a su esposa e hijos.
El comisionado jefe de la policía de Victoria, Mike Bush, dijo que 10 oficiales acudieron a la propiedad el martes alrededor de las 10:30 hora local (00:30 GMT).
Describió cómo los agentes fueron atacados a tiros por un delincuente fuertemente armado y dijo que dos colegas, un detective de 59 años y un agente superior de 35 años, fueron “asesinados a sangre fría”.
Un tercer oficial resultó gravemente herido y fue trasladado en avión al hospital.
El jefe de la policía estatal dijo que se estaban utilizando todos los recursos disponibles en la búsqueda de un sospechoso “peligroso” e instó a los residentes locales a permanecer en sus casas.
“Nuestra prioridad es arrestarlo y brindar seguridad a esta comunidad”, dijo el oficial.
Agregó que se cree que el sospechoso estaba solo en el momento del tiroteo y que la policía “aún está buscando a su pareja y sus dos hijos, pero no se lo vio dirigirse al bosque con ellos”.
El señor Bush no confirmó la naturaleza de la redada que los oficiales estaban ejecutando en la propiedad.
Imágenes de la escena tomadas el martes por la mañana mostraron a decenas de policías desplegados en Porepunkah y un helicóptero policial sobrevolando la zona.
La ciudad, hogar de aproximadamente 1.000 personas, es parte del área de gobierno local de Alpine Shire.
En una declaración, la alcaldesa del consejo del condado de Alpine, Sarah Nicholas, rindió homenaje a los oficiales, expresando “pensamientos, amor y apoyo inquebrantable” a sus familias.
“Hoy ha sido un día de profundo dolor y conmoción para nuestra comunidad… Estamos de luto juntos”, dijo.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, y la primera ministra de Victoria, Jacinta Allan, elogiaron a los agentes de policía por su valentía.
La residente local Emily White dijo a la BBC que ella y sus invitados se habían estado refugiando en un parque de caravanas de su propiedad.
“Creo que la realidad realmente se impuso: esta es una situación realmente, realmente horrible”, dijo White.
Somos una comunidad muy pequeña, y dejamos los autos sin llave y las puertas abiertas. Nunca pasa algo así.
Los informes en los medios australianos dicen que el presunto pistolero es un autoproclamado “ciudadano soberano”, lo que se refiere a alguien que cree falsamente que no está sujeto a las leyes y la autoridad del gobierno australiano.
Estas personas, llamadas SovCits para abreviar, han estado presentes en la nación durante décadas, según la Policía Federal Australiana (AFP).
La policía dice que en su mayoría son inofensivos, pero en los últimos años ha resurgido esa creencia, en parte impulsada por la desconfianza en las autoridades, que se ha visto agravada por la pandemia de Covid.
En su nota informativa de 2023, la AFP afirmó que el movimiento tenía “una capacidad subyacente para inspirar violencia”.
Los delitos con armas de fuego son relativamente raros en Australia, que tiene algunas de las regulaciones de armas más estrictas del mundo
