Por Christian Arnold, nypost
A la hora de encontrar un socio para el evento de dobles mixtos recientemente formateado en el US Open de este año, para Madison Keys, número 6 del ranking mundial, parecía una decisión obvia.
El actual campeón del Abierto de Australia tiene como pareja a Frances Tiafoe, con quien Keys comparte una relación casi fraternal.
“Fue bastante fácil. Cuando anunciaron el nuevo formato y todo lo demás, fue la primera persona que me vino a la mente”, dijo Keys a The Post. “Lo conozco desde hace muchísimos años. Vivimos en el mismo edificio durante muchísimo tiempo, y siento que básicamente tuve que intentar mantenerlo con vida. Disfruto mucho estar con él. Me gusta mucho molestarlo y burlarme de él. Y, sin duda, también creo que es un tenista fenomenal.
“Sentí que si iba a hacer esto, quería hacerlo con alguien con quien divertirme al máximo”.
Keys y Tiafoe se encuentran entre las 16 parejas que participan en el evento de este año, que ha pasado por una drástica reestructuración que ha generado intriga y críticas.
El torneo comienza el martes con un campo que se redujo de 32 a 16 e incluye a algunos de los mejores jugadores de tenis del mundo, incluidos 10 campeones de singles importantes y un total combinado de 54 títulos de Grand Slam entre ellos.
Carlos Alcaraz jugará con Emma Raducanu; Venus Williams jugará con Reilly Opelka; y Jessica Pegula formará equipo con Jack Draper, por nombrar algunos.
Está previsto que Jannik Sinner juegue con Katerina Siniakova, pero después de que Sinner se retirara de la final del Abierto de Cincinnati el lunes debido a una enfermedad, hay algunas dudas sobre si todavía competirá en los dobles mixtos en Queens.
Los dobles mixtos se llevarán a cabo durante un período de dos días: las dos primeras rondas se realizarán el martes, seguidas de las semifinales y la final el miércoles, todas en el estadio Arthur Ashe y Louis Armstrong, y la pareja ganadora se llevará a casa un premio compartido de un millón de dólares.
Los equipos sólo necesitarán ganar cuatro juegos para ganar un set, y no habrá ventaja en la puntuación
En la final, el partido se jugará al mejor de tres sets, pero el equipo necesitará ganar seis juegos para llevarse el set.
El nuevo formato no ha estado exento de críticas, en particular, aquellos considerados especialistas en dobles, que se están perdiendo la oportunidad de jugar en el torneo renovado.
Sem Verbeek, campeón de dobles mixtos de Wimbledon, dijo a la BBC que su “corazón está sangrando” por el cambio de formato del evento del US Open.
Si bien las parejas de superestrellas atraerán más atención, dejarán a muchos especialistas en dobles sin poder competir.
“No voy a oponerme activamente a que no sea un éxito”, dijo. “Lo positivo que se me ocurre es que habrá más gente que podrá ver a las principales estrellas individuales al principio del torneo, cuando quizás sean un poco más accesibles al público. Pero como atleta de dobles, me siento muy afectado”
