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El huracán Erin, que alcanzó la categoría 5 antes de debilitarse a tormenta de categoría 3 el 17 de agosto de 2025, no tocó tierra directamente en Puerto Rico, pero afectó significativamente la isla a su paso aproximadamente entre 240 y 377 kilómetros al norte.
Las bandas exteriores de la tormenta trajeron fuertes lluvias, vientos racheados y oleaje peligroso, lo que provocó aproximadamente entre 147,000 y 155,000 clientes de servicios públicos en Puerto Rico se quedaron sin electricidad debido a los efectos de la tormenta en la red eléctrica, según informó Luma Energy, la empresa privada que gestiona la distribución eléctrica.
Algunos incidentes específicos incluyeron la rotura de un aislador de suspensión y la caída de un conductor en el barrio Sierra Bayamón.
Puerto Rico registró de 5 a 15 cm de lluvia, con hasta 20 cm en zonas aisladas, lo que genera preocupación por inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra. El Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta de inundación para todo el territorio estadounidense desde la noche del viernes 15 de agosto hasta el lunes 18 de agosto. A pesar de estas preocupaciones, hasta el 17 de agosto no se reportaron inundaciones generalizadas ni uso de refugios.
Más de 20 vuelos fueron cancelados debido a las condiciones climáticas adversas. La Guardia Costera de EE. UU. cerró inicialmente seis puertos marítimos en Puerto Rico y dos en las Islas Vírgenes Estadounidenses, pero los permitió reabrir el 17 de agosto a medida que las condiciones mejoraron.
El oleaje de Erin causó condiciones costeras peligrosas, con olas de hasta 4.5 metros en partes de la costa de Carolina del Norte y posible erosión de las playas. En Puerto Rico, el fuerte oleaje representó riesgos para las zonas costeras, lo que requirió rescates, como el de dos buzos que fueron arrastrados cerca de Santa Cruz en las Islas Vírgenes Estadounidenses.
Los cortes de energía sobrecargaron la ya frágil red eléctrica de Puerto Rico, agravando los desafíos para los residentes y las empresas. La cancelación de vuelos y el cierre temporal de puertos interrumpieron los viajes y el comercio, aunque la reapertura de los puertos mitigó parte del impacto económico.
Las fuertes lluvias aumentaron el riesgo de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra, especialmente en zonas vulnerables, aunque no se reportaron incidentes importantes hasta el 17 de agosto. El oleaje peligroso y las corrientes de resaca representaron riesgos constantes para la seguridad de las comunidades costeras y las actividades marítimas.
El gobierno de Puerto Rico, encabezado por la gobernadora Jenniffer González-Colón, recomendó a los residentes que se quedaran en casa para evitar posibles inundaciones repentinas. Estados Unidos desplegó a más de 200 empleados de FEMA y otras agencias como medida de precaución, y se inspeccionaron y prepararon 367 refugios, aunque ninguno se había utilizado hasta el 17 de agosto.
Más allá de Puerto Rico, las bandas exteriores de Erin afectaron las Islas Vírgenes Estadounidenses y Británicas, las Islas de Sotavento del norte y las Islas Turcas y Caicos, con riesgos similares de fuertes lluvias, ráfagas de viento (de hasta 128 km/h) y oleaje peligroso. El amplio campo de vientos de la tormenta aumentó el riesgo de inundaciones costeras en las Bahamas y a lo largo de la costa este de Estados Unidos, con corrientes de resaca potencialmente mortales previstas para la semana siguiente.
Puerto Rico evitó un impacto directo, lo que limitó la gravedad de los impactos en comparación con una posible llegada a tierra. Sin embargo, los importantes cortes de energía y los continuos riesgos de inundación resaltan la vulnerabilidad de la isla incluso a los efectos indirectos de un huracán, lo que subraya la necesidad de mejoras en la infraestructura, especialmente en la red eléctrica.
La rápida intensificación de Erin, de tormenta tropical a huracán de categoría 5 en menos de 24 horas, impulsada por aguas atlánticas inusualmente cálidas, refleja la creciente influencia del cambio climático en el comportamiento de los huracanes. El aumento de las temperaturas oceánicas y la mayor humedad atmosférica se relacionan con tormentas más fuertes y húmedas, lo que representa riesgos futuros para Puerto Rico y otras regiones del Caribe.
Las medidas proactivas del gobierno de Puerto Rico, FEMA y la Guardia Costera de EE. UU., incluyendo la preparación de refugios y la gestión portuaria, ayudaron a mitigar los impactos. Sin embargo, la falta de uso de refugios y los escasos informes de inundaciones sugieren que los efectos de la tormenta fueron menos graves de lo previsto, posiblemente debido a su trayectoria hacia el norte.
La trayectoria de Erin, que no afectó a la parte continental de EE. UU., pero amenazó a Bermudas y la costa este de EE. UU. con corrientes de resaca, indica el amplio alcance de los grandes huracanes. La temporada de huracanes del Atlántico de 2025, pronosticada como inusualmente activa con entre 6 y 10 huracanes, enfatiza la necesidad de vigilancia y preparación continuas en Puerto Rico y la región en general.
Si bien el huracán Erin no azotó directamente a Puerto Rico, su paso cercano causó interrupciones significativas, en particular cortes de electricidad y problemas de transporte, con potencial de inundaciones. Este evento destaca la importancia de contar con infraestructura robusta, medidas de emergencia proactivas y estar conscientes de la intensificación de los huracanes impulsada por el clima para la preparación futura.
