Por Elodie Falco, GEO
Siglos antes de que la ciencia moderna descifrara los temblores del planeta, las civilizaciones griega y romana ya experimentaban la violencia de los terremotos y tsunamis. Sus relatos apocalípticos dan testimonio de un mundo antiguo atormentado por el miedo a que la tierra se estremeciera y el mar se lo tragara.
Mucho antes de la invención de los sismógrafos y los satélites, el mundo antiguo se enfrentó a los misterios de una Tierra enfurecida, a sus brutales e incomprensibles cambios, sin herramientas. Terremotos devastadores , olas mortales, ciudades sumergidas… Los archivos del pasado están llenos de impactantes testimonios de los desastres naturales que sufrieron los griegos y los romanos .
A través de poemas, relatos históricos y mitos, nuestros antepasados lejanos dejaron huellas de un miedo visceral, como testificó el poeta Crinagoras en el siglo I a. C.: “Terremoto, el más temible de todos los temblores. ¡Perdona mi casa recién construida! No conozco terror igual al temblor de la tierra”.
Uno de los relatos más impactantes es el del terremoto de Nicomedia en Asia Menor, ocurrido el 24 de agosto del año 358, publicado en Phys.org . El historiador romano Amiano Marcelino describe una ciudad en ruinas, donde «las casas se habían derrumbado unas sobre otras », sepultando a la población en un caos ensordecedor. Los supervivientes, mutilados o atrapados bajo los escombros, morían lentamente, atrapados entre los escombros. Un desastre humanitario en una era de impotencia ante lo impredecible.
Barcos arrojados a los tejados
Los terremotos no fueron los únicos que causaron estragos. Los tsunamis también dejaron huella en la mente de nuestros predecesores, como el que sumergió para siempre las ciudades costeras griegas de Helike (a veces traducido como Hélice) y Bouras en el 373 a. C. El más famoso, sin embargo, sigue siendo el del 21 de julio del 365, en la costa africana del Imperio romano . Amiano Marcelino, de nuevo, reportó una retirada repentina del mar, descubriendo criaturas marinas congeladas en el lodo, antes de regresar repentinamente, matando a miles de personas y arrojando barcos contra los tejados.
¿Un movimiento de Poseidón?
Estos acontecimientos han alimentado numerosas teorías. Algunos lo interpretaron como una venganza del iracundo Poseidón , dios de los mares y océanos, pero también de los terremotos y los caballos, mientras que otros, como el filósofo Anaxímenes, hablaron de “masas de tierra” que se derrumbaban bajo la superficie. Los antiguos desconocían las placas tectónicas , pero su deseo de comprender el mundo, ya sea a través de las divinidades o de la razón, sigue siendo una constante universal. Plutarco explicó que durante este período se ofrecían numerosos sacrificios en honor a Poseidón para apaciguar a la Tierra.
A pesar de su impotencia ante los desastres, han existido algunos intentos de predicción, como el de Ferécides de Samos, quien se dice que anticipó un terremoto basándose en el agua de un pozo. Sin embargo, en general, las sociedades antiguas vivían al ritmo de los temblores, aceptando una naturaleza caprichosa. Dos mil años después, a pesar del progreso tecnológico, los humanos siguen aprendiendo a coexistir con los elementos en su furia.
