Por Ruma Paul
DACA, 22 jul (Reuters) – Al menos 25 niños estaban entre los 27 muertos rescatados de edificios quemados después de que un avión de la Fuerza Aérea de Bangladesh en una misión de entrenamiento se estrellara contra un campus universitario y escolar en Daca, dijeron el martes funcionarios, mientras 88 personas estaban siendo atendidas en el hospital.
El avión F-7 BGI se estrelló poco después de despegar a las 13:06 (07:06 GMT) del lunes desde la base aérea de Kurmitola, en la capital, en una misión de entrenamiento rutinario. El ejército informó que el avión sufrió una falla mecánica.
Las imágenes mostraron a los equipos de rescate registrando los edificios carbonizados en busca de escombros mientras familiares angustiados rodeaban el lugar.
Sayedur Rahman, asistente especial del asesor principal de salud, informó a la prensa que 27 personas fallecieron y 88 fueron hospitalizadas con quemaduras. Entre los fallecidos se encontraban 25 niños, un profesor y el piloto.
El gobierno anunció un día de luto, con banderas a media asta y oraciones especiales en todos los lugares de culto.
El F-7 BGI es la variante final y más avanzada de la familia de aviones Chengdu J-7/F-7 de China, según Jane’s Information Group. Bangladesh firmó un contrato por 16 aviones en 2011 y las entregas se completaron en 2013.
El incidente ocurre mientras la vecina India aún lidia con el peor desastre de aviación del mundo en una década después de que un avión de Air India se estrellara contra un albergue de una facultad de medicina en Ahmedabad el mes pasado, matando a 241 de las 242 personas a bordo y 19 en tierra
Información de Ruma Paul y Sudipto Ganguly; redacción de Tanvi Mehta en Nueva Delhi; edición de Christopher Cushing, Kate Mayberry y Saad Sayeed.
Bangladesh está observando un día de luto después de que al menos 27 personas murieran cuando un avión militar se estrelló contra una escuela.
Muchas de las víctimas eran estudiantes que acababan de salir de clase cuando un avión F-7 se estrelló contra la escuela y colegio Milestone en la capital, Dhaka.
Las fuerzas armadas dijeron que el avión habría sufrido una falla mecánica después de despegar para un ejercicio de entrenamiento y que el piloto estaba entre los muertos, y agregaron que se realizaría una investigación.
El accidente marca el desastre de aviación más letal que el país ha visto en décadas, y aunque todavía se están conociendo más detalles, esto es lo que sabemos sobre el accidente hasta ahora.
¿Cómo se produjo el accidente?
El avión de entrenamiento había despegado de una base de la Fuerza Aérea de Bangladesh en Dhaka alrededor de las 13:00 hora local (07:00 GMT) y se estrelló poco después en el barrio de Uttara.
La Fuerza Aérea informó en un comunicado que el avión F-7 sufrió una falla mecánica y que el piloto, el teniente de vuelo Md. Taukir Islam, intentó dirigirlo a una zona menos concurrida. Se encontraba entre los fallecidos.
Rezaul Islam, un profesor de la universidad, dijo a BBC Bangla que vio cómo el avión impactaba “directamente” el edificio.
Otro profesor, Masud Tarik, dijo a Reuters que escuchó una explosión: “Cuando miré hacia atrás, solo vi fuego y humo… Había muchos guardianes y niños aquí”.
Las imágenes del lugar en las horas posteriores al accidente mostraron a decenas de trabajadores de servicios de emergencia revisando los escombros carbonizados en un intento de encontrar sobrevivientes.
Se ha formado un comité de investigación para examinar el incidente, dijeron las fuerzas armadas en un comunicado.
¿Quiénes son las víctimas?
La mayoría de las víctimas estaban matriculadas en la Escuela y Colegio Milestone, una institución privada con alrededor de 2.000 estudiantes, desde preescolar hasta secundaria superior.
Al menos 17 de los fallecidos son niños, dijo el lunes el Ministerio de Salud.
Farhan Hasan, un estudiante de décimo año, le dijo a BBC Bangla que acababa de salir del edificio después de terminar un examen cuando vio cómo el avión se estrellaba contra el edificio.
“Mi mejor amigo, el que estaba conmigo en la sala de exámenes, murió ante mis ojos”, dijo.
“Y muchos padres estaban dentro porque los niños más pequeños estaban saliendo, ya que era el final de la jornada escolar… el avión se llevó a los padres consigo”.
El sobrino de ocho años de un hombre se encontraba entre los estudiantes que murieron en el accidente. “Mi querido sobrino está en la morgue ahora mismo”, dijo, con la mano apoyada en el brazo de su hermano menor, el padre del niño, quien repetía: “¿Dónde está mi hijo?”.
Un profesor dijo al Dhaka Tribune que en el edificio donde se estrelló el avión se estaban realizando clases de quinto a séptimo grado.
“Aunque las clases terminaron alrededor de las 13:00, muchos estudiantes estaban esperando clases particulares”, dijo la profesora.
Al menos 170 personas resultaron heridas y un médico de turno en el Hospital Universitario de Medicina Uttara Adhunik dijo que la mayoría de los heridos tenían entre 10 y 15 años y muchos de ellos sufrieron quemaduras por combustible para aviones.
Más de 50 personas fueron trasladadas al hospital con quemaduras, muchas de ellas en estado crítico, dijo un médico del Instituto Nacional de Quemaduras y Cirugía Plástica.
¿Qué tan comunes son accidentes aéreos como estos?
Los accidentes aéreos son relativamente raros en Bangladesh.
La última vez que se produjo un gran desastre aéreo fue en 1984, cuando las 49 personas que viajaban a bordo de un vuelo de Biman (la aerolínea nacional de Bangladesh) murieron después de que el avión se estrellara en un pantano mientras aterrizaba cerca del aeropuerto de Dhaka.
En 2018, un vuelo de US-Bangla Airlines se estrelló mientras intentaba aterrizar en un aeropuerto de Katmandú, Nepal, matando a 51 personas.
En 2008, otro avión de entrenamiento F-7 se estrelló en las afueras de Dhaka, matando al piloto.
¿Qué pasa ahora?
La ciudad aún se está recuperando del desastre que causó numerosas víctimas y se están realizando esfuerzos médicos.
El Instituto Nacional de Quemados y Cirugía Plástica se vio invadido el lunes por familiares que intentaban encontrar a sus seres queridos, así como por voluntarios que hicieron fila para donar sangre a los heridos. También se vio a varios políticos visitando a las víctimas en el hospital.
Se ha lanzado una línea directa de emergencia para atender a las víctimas del accidente, escribió Muhammad Yunus, líder del gobierno interino de Bangladesh, en X.
Yunus dijo que los cuerpos de aquellos que pudieran ser identificados serían entregados a sus familias, mientras que los demás serían identificados mediante pruebas de ADN.
También instó al público a evitar aglomeraciones innecesarias en los hospitales para permitir que el trabajo médico continúe sin interrupciones.
“Se tomarán las medidas necesarias” para investigar la causa del incidente y “garantizar todo tipo de asistencia”, añadió.
Se ha creado un comité de investigación para examinar el incidente, dijeron las autoridades.
El incidente ha provocado las condolencias de los líderes de los países vecinos, incluido el primer ministro paquistaní, Shehbaz Sharif, y el primer ministro indio, Narendra Modi.
