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El Derby de Jonrones T-Mobile 2025, celebrado el 14 de julio en el Truist Park de Atlanta, fue un evento histórico en las Grandes Ligas de Béisbol, marcado por actuaciones históricas, narrativas emotivas y algunas controversias.
El receptor de los Marineros de Seattle, Cal Raleigh, apodado “Big Dumper”, se convirtió en el primer receptor en los 39 años de historia del Derby de Jonrones en alzarse con el título, derrotando a Junior Caminero, de los Rays de Tampa Bay, en la ronda final con 18 jonrones contra los 15 de Caminero.
Esta victoria rompió el precedente de que los receptores, debido a las exigencias físicas de su posición, eran improbables de destacar en un evento tan exigente.
La victoria de Raleigh fue particularmente notable dados sus 38 jonrones, líder de la liga, antes del receso del Juego de las Estrellas, lo que lo coloca en camino a convertirse potencialmente en el primer receptor en conectar 50 jonrones en una temporada.
Hazañas como ambidiestro: Raleigh también fue el primer bateador ambidiestro en ganar el Derby, demostrando su versatilidad al batear desde ambos lados del plato, aunque bateó principalmente como zurdo en las últimas rondas. Su actuación incluyó 54 jonrones en total, con una distancia máxima de 471 pies y una velocidad de salida promedio de 102 mph, lo que pone de relieve su potencia y eficiencia.
La victoria de Raleigh fue un triunfo profundamente personal, con su padre, Todd Raleigh, lanzándole y su hermano menor, Todd Jr., como receptor. Esta participación familiar añadió un matiz emocional, conectando con la afición y reforzando el atractivo del Derby como escaparate de historias personales.
El triunfo de Raleigh cumplió un sueño de infancia que había expresado a los ocho años, lo que lo hizo aún más querido por el público.
Espectáculo para talentos emergentes: La revelación de Junior Caminero: A los 22 años, el tercera base de los Tampa Bay Rays, Junior Caminero, casi se convirtió en el ganador más joven del Derby, terminando segundo con 44 jonrones con un promedio de 435 pies.
Su actuación, incluyendo una dramática ronda final donde un adolescente en los jardines le robó un jonrón (aunque aún contaba), marcó su llegada como una futura estrella. Los analistas destacaron su potencia natural y predijeron que ganaría el evento en años posteriores.
La electrizante exhibición de Oneil Cruz: El jardinero de los Piratas de Pittsburgh, Oneil Cruz, a pesar de ser eliminado en semifinales, se robó el espectáculo con un jonrón de 156 metros, el más largo del Derby de 2025 e igualó el jonrón más largo en la historia del Derby, fuera del Coors Field.
Sus 34 jonrones promediaron 136 metros con una velocidad de salida de 180 km/h, demostrando su inigualable velocidad de bate y potencia bruta. La actuación de Cruz consolidó su reputación como un talento imperdible.
El primera base de los Bravos de Atlanta, Matt Olson, quien reemplazó de último momento a Ronald Acuña Jr. (quien se retiró por dolor de espalda), fue el único participante con experiencia previa en el Derby (2021).
A pesar de un fuerte comienzo, Olson fue eliminado en la primera ronda, decepcionando a la afición local. Sin embargo, su participación como nativo de Georgia y único Bravo en el evento mantuvo la atención local.
La ausencia de Acuña, una estrella local, subrayó la cautela de los Bravos con respecto a la salud de sus jugadores, priorizando el valor a largo plazo sobre el espectáculo a corto plazo.
Un punto de controversia importante surgió en la primera ronda cuando Cal Raleigh avanzó sobre Brent Rooker mediante un desempate basado en el jonrón más largo (470.61 pies contra 470.53 pies).
Rooker y otros criticaron la falta de transparencia, ya que las mediciones precisas no se mostraron durante el evento, lo que provocó peticiones de un partido de swing-off para resolver márgenes tan estrechos. Esto generó debate sobre la imparcialidad y precisión de las mediciones de Statcast y la necesidad de ajustar las reglas.
La transmisión en pantalla dividida de ESPN generó reacciones encontradas. Algunos aficionados y analistas, incluido Vinnie Pasquantino de los Royals, argumentaron que dificultaba el seguimiento de la acción. Los críticos también señalaron que ocasionalmente la cámara enfocaba los rostros de los jugadores en lugar de seguir la pelota, lo que perjudicaba la experiencia de visualización.
El Derby destacó historias personales, como el emotivo regreso de Byron Buxton a Georgia, donde creció a 305 kilómetros de Truist Park, y su vínculo con el entrenador Tommy Watkins, quien le lanzó. Estas narrativas agregaron profundidad al evento, convirtiéndolo en algo más que una simple competencia de bateo de potencia.
El ambiente festivo del evento, con 225 jonrones conectados en 2024 como referencia, continuó haciendo del Derby un espectáculo favorito de los fanáticos, atrayendo una audiencia significativa en ESPN y reforzando su estatus como un punto culminante de la semana del Juego de las Estrellas de la MLB.
El legado de Cal Raleigh: La victoria de Raleigh redefinió lo que un receptor puede lograr en el Derby de Jonrones, rompiendo una barrera de larga data y sentando un precedente para los futuros receptores. Su destreza como bateador ambidiestro y su narrativa familiar lo convirtieron en una figura destacada, probablemente impulsando su perfil como aspirante al premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, dados sus 38 jonrones, líder de la liga.
Su actuación también empató a los Marineros de Seattle con los Yankees de Nueva York con la mayor cantidad de victorias en el Derby (cuatro), junto con los tres títulos de Ken Griffey Jr.
El Derby de 2025 sirvió como una fiesta de presentación para jóvenes talentos como Junior Caminero y Oneil Cruz, cuyas actuaciones destacaron a la próxima generación de bateadores de poder de la MLB. Su capacidad para competir con estrellas consagradas como Raleigh y Buxton sugiere un futuro brillante para el evento, incluso sin nombres de primer nivel como Shohei Ohtani o Aaron Judge.
La controversia sobre el desempate subrayó la necesidad de que la MLB revise las reglas del Derby, en particular en lo que respecta a la transparencia en las mediciones y los protocolos de desempate. Un partido de desempate con márgenes estrechos podría mejorar la equidad y la emoción, aliviando las frustraciones de jugadores y aficionados.
Las decisiones de producción de ESPN, en particular el formato de pantalla dividida, resaltaron la necesidad de ajustes que faciliten la experiencia del espectador. Las transmisiones futuras podrían priorizar imágenes más claras y el seguimiento de la bola para mejorar la experiencia, especialmente considerando que el Derby sigue siendo uno de los eventos más vistos de la MLB.
El evento demostró la idoneidad de Truist Park como sede del Derby, con su espacioso jardín central izquierdo que favorece a bateadores zurdos como Raleigh y Cruz. El ambiente del estadio, combinado con la energía de la afición de Atlanta, reforzó su estatus como sede principal para las festividades del Juego de las Estrellas.
A pesar de la ausencia de algunas figuras destacadas (como Pete Alonso, Vladimir Guerrero Jr. y Teoscar Hernández), el Derby de Jonrones de 2025 demostró que las actuaciones contundentes y las historias personales pueden mantener su atractivo. La mezcla de veteranos y novatos, sumada a momentos récord como el jonrón de 156 metros de Cruz, aseguró que el evento se mantuviera como un evento destacado en el calendario beisbolístico.
El Derby de Jonrones de 2025 fue un evento transformador que celebró nuevos hitos, mostró talento emergente y generó debates sobre mejoras en las reglas y la transmisión. La histórica victoria de Cal Raleigh, junto con las destacadas actuaciones de Caminero y Cruz, consolidó el papel del Derby como plataforma para el entretenimiento y el drama narrativo, sentando las bases para futuras ediciones que continuarían su legado.
