Carlo Ancelotti tuvo un comienzo decepcionante como seleccionador de Brasil en la eliminatoria sudamericana para el Mundial el jueves, empatando 0-0 contra Ecuador, subcampeón del mundo, lo que puso al técnico italiano bajo una presión considerable.
Brasil no logró romper la organizada defensa ecuatoriana y tuvo pocas ocasiones en la primera parte, la más clara en un remate de Vinícius Júnior asistido por Gerson que fue atajado por el portero Gonzalo Valle.
Ancelotti realizó muchos cambios en la alineación en comparación con su predecesor, Dorival Júnior, quien fue despedido tras la derrota del equipo por 4-0 ante Argentina.
El entrenador italiano de 65 años le dio a Vinicius el dorsal número 10 de Brasil, recuperó al veterano centrocampista Casemiro y al delantero Richarlison en la titularidad, dio el debut al defensa Alex y colocó al joven Estêvão en la banda izquierda en sustitución del suspendido Raphinha.
Brasil se mostró más defensivo desde el inicio contra Ecuador, que se mantiene invicto en sus últimos 14 partidos como local.
Ecuador amenazó en la segunda mitad cuando John Yeboah intentó un pase en profundidad, pero el delantero Nilson Angulo fue sorprendido en fuera de juego.
El equipo de Ancelotti creó más ocasiones, pero no las aprovechó. Richarlison desperdició un pase preciso de Vinicius Jr. dentro del área y el potente disparo lejano de Casemiro fue atajado por Valle.
El resultado deja a Ecuador más cerca de la clasificación, ya que se mantiene en el segundo puesto con 24 puntos. Los seis primeros clasificados se clasifican directamente para el Mundial del próximo año en Estados Unidos, México y Canadá. El martes se enfrentarán a Perú, noveno clasificado.
“Ecuador es más sólido, venía jugando bien. Poco a poco iremos creciendo. Tuvimos una defensa fuerte y sólida esta noche”, declaró Casemiro tras el partido. “Es una alegría inmensa volver y hacerlo bien… ser convocado por un entrenador tan increíble”.
Vinicius afirmó que Ancelotti “aún no ha mostrado su plan de juego” para Brasil.
“Lo conseguiremos. El Mundial está a la vuelta de la esquina y necesitamos estar juntos para tener un buen resultado al final de la clasificación sudamericana y la preparación para el Mundial”, declaró el delantero del Real Madrid.
Brasil puede clasificar al Mundial con una victoria sobre Paraguay la próxima semana, siempre que su ventaja sobre el séptimo clasificado sea mayor a seis puntos.
Información de Reuters y The Associated Press.
