La WNBA dijo el domingo que está investigando acusaciones de “comentarios de odio de los fanáticos” dirigidos a Angel Reese durante el juego del sábado entre Chicago Sky e Indiana Fever en Indianápolis después de un incidente que involucró a Caitlin Clark y Reese.
“La WNBA condena enérgicamente el racismo, el odio y la discriminación en todas sus formas; no tienen cabida en nuestra liga ni en la sociedad”, declaró la liga en un comunicado. “Estamos al tanto de las acusaciones y estamos investigando el asunto”.
En el tercer cuarto de la victoria de Indiana por 93-58 sobre Chicago, Clark golpeó el balón después de que Reese tomara un rebote ofensivo y tuviera vía libre hacia la canasta. Reese cayó al suelo, se levantó e intentó confrontar a Clark. La alero de las Fever, Aliyah Boston , se interpuso entre ellas. La falta de Clark se convirtió en flagrante 1, y Reese y Boston recibieron faltas técnicas.
Reese fue abucheada por los fanáticos del Gainbridge Fieldhouse durante todo el juego, pero el volumen aumentó durante sus siguientes tiros libres.
Reese se negó a hacer comentarios el domingo a través de un representante.
“Acogemos con satisfacción la investigación de la WNBA sobre las acusaciones de mala conducta de los aficionados durante nuestro primer partido de la temporada. Haremos todo lo posible para proteger a las jugadoras de Chicago Sky y animamos a la liga a seguir tomando medidas significativas para crear un entorno seguro para todas las jugadoras de la WNBA”, declaró Adam Fox, director ejecutivo y presidente de Sky, en un comunicado.
El sindicato de jugadores también instó a la liga a investigar.
“La WNBPA está al tanto de los informes sobre comentarios de odio en el partido de ayer en Indianápolis y apoya la investigación que la WNBA está llevando a cabo sobre este asunto”, declaró la Asociación Nacional de Jugadoras de Baloncesto Femenino (WNBPA) en un comunicado. “Este tipo de comportamiento es inaceptable en nuestro deporte. Bajo la política de la WNBA ‘Sin Espacio para el Odio’, confiamos en que la liga investigará a fondo y tomará las medidas oportunas para garantizar un entorno seguro y acogedor para todos”.
La WNBA anunció el jueves sus planes para su plataforma “No Space for Hate”, describiéndola como “una plataforma multidimensional diseñada para combatir el odio y promover el respeto en todos los espacios de la WNBA, desde el discurso en línea hasta el comportamiento en el estadio”.
“Creemos que el baloncesto puede ser una fuerza unificadora, un lugar donde personas de todos los ámbitos se reúnen no solo para ver un partido, sino para conectar”, declaró la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, la semana pasada. “Queremos que nuestros estadios y nuestras plataformas sociales se llenen de energía y afición, no de odio y virulencia”.
Las Fiebres dijeron que están cooperando con la investigación de la liga.
“Estamos al tanto de las acusaciones de conducta inapropiada de los aficionados durante el partido de ayer y estamos trabajando estrechamente con la WNBA para completar su investigación”, declaró Mel Raines, directora ejecutiva de Pacers Sports & Entertainment, en un comunicado. “Mantenemos firme nuestro compromiso de brindar un entorno seguro a todas las jugadoras de la WNBA”.
Después del partido, Reese y Clark restaron importancia al incidente entre ellos.
“Jugada de baloncesto”, dijo Reese. “Los árbitros acertaron. A seguir adelante”.
“No lo convirtamos en algo que no es”, dijo Clark. “Simplemente fue una buena jugada. No estoy seguro de qué vio el árbitro para mejorarla, y eso queda a su criterio. Es una falta ponerlos en la línea de tiros libres. He visto mucho baloncesto en mi vida; eso es exactamente lo que fue. No intentaba hacer nada malicioso. Ese no es el tipo de jugador que soy”.
