Por Sam Quinn, cbssports
Oklahoma City y Denver se dirigen a un decisivo séptimo juego el domingo.
El Oklahoma City Thunder y los Denver Nuggets se dirigen a un séptimo juego de vida o muerte.
El Thunder, primer clasificado de la Conferencia Oeste, podría haber asegurado su pase a la final de conferencia de los playoffs de la NBA de 2025 el jueves por la noche en Denver, pero los Nuggets tenían otras ideas y lograron una victoria por 119-107. El séptimo partido volverá a Oklahoma City el domingo. El ganador se enfrentará a los Minnesota Timberwolves.
En el sexto partido, Nikola Jokić tuvo otro gran partido para los Nuggets con 29 puntos, 14 rebotes y ocho asistencias, pero recibió un gran impulso de su equipo de apoyo, incluyendo una contribución inesperada de Julian Strawther. Strawther, el base de segundo año, había anotado 17 puntos en total en la postemporada antes del jueves por la noche. En este partido, aportó 15 puntos cruciales desde el banquillo para impulsar una racha en la segunda mitad.
Jamal Murray (25 puntos) y Christian Braun (23) también tuvieron grandes partidos para Denver, mientras que el favorito al MVP, Shai Gilgeous-Alexander (32 puntos), no recibió mucha ayuda de sus compañeros del Thunder. Jalen Williams tuvo dificultades, encestando solo 3 de 16 tiros de campo y terminando con solo seis puntos.
El Thunder no tuvo problemas en la primera ronda, barriendo a los Memphis Grizzlies para avanzar. Gilgeous-Alexander ni siquiera tuvo un buen tiro en la primera ronda (40.2% en tiros de campo y 25% en triples), pero aun así promedió 27.8 puntos por partido, el máximo del equipo. SGA busca liderar al Thunder hacia su primera final de conferencia desde 2016.
Los Nuggets, por su parte, necesitaron los siete partidos para superar a Los Angeles Clippers en la primera ronda. Jokić promedió un triple-doble en la serie (24 puntos, 11,6 rebotes y 10,1 asistencias), y Murray añadió 22,9 puntos por partido.
Los Nuggets están en la segunda ronda por sexta vez en los últimos siete años, y llegaron aquí en 2025 tras un cambio de entrenador días antes del final de la temporada regular. El entrenador interino David Adelman, quien reemplazó a Michael Malone, ahora tiene más victorias en postemporada que en temporada regular.
