Oliver Glasner absolvió a Dean Henderson de toda culpa después de que el error del portero del Crystal Palace en la segunda mitad le diera al Nottingham Forest una victoria muy trabajada. Henderson permitió que el primer gol de Chris Wood se le escapara tras una desesperada zambullida, lo que prolongó el pésimo comienzo de temporada del Palace.
El partido estaba en juego cuando Wood probó suerte desde 20 yardas tras un débil despeje de cabeza de Trevoh Chalobah tras un balón de Àlex Moreno. Pero Henderson tardó en bajar y luego dejó que el disparo de Wood se le colara bajo el brazo derecho, apenas seis días después de que volviera a ser titular con Inglaterra en la victoria de la Liga de Naciones en Finlandia
“Trató de disculparse, pero no lo permití”, dijo el entrenador del Crystal Palace . “No es culpa de nadie. Hizo muchas paradas importantes para nosotros esta temporada y la temporada pasada. Sucede. Es deporte y todos somos humanos.
“No tiene por qué disculparse por el error. Lo importante es cómo afrontamos el error. No espero un partido fácil contra el Tottenham [el domingo], son muy ofensivos, sabemos los desafíos que tenemos, así que necesitaremos a Dean y seguro que nos ayudará”.
Wood está en buena compañía estos días. Su quinto gol de la temporada significa que solo Erling Haaland y Cole Palmer han marcado más de los 16 goles de la Premier League que ha anotado desde que Nuno Espírito Santo tomó las riendas del City Ground justo antes de la pasada Navidad.
El delantero neozelandés tendrá 33 años cuando Nuno, que no ha podido jugar en la cancha debido a que cumplió tres partidos de suspensión, celebre su aniversario, pero seguro que lo celebrarán. Gracias en gran parte a los goles de Wood, el Forest se encuentra felizmente ubicado en el octavo lugar de la tabla.
En marcado contraste, el Palace sigue atrincherado en la zona de descenso después de su peor comienzo de temporada en la Premier League.
Wood ya había visto cómo se desperdiciaban tres buenas oportunidades en la primera mitad antes de lanzar el disparo que dio la victoria al equipo. Con este tanto, se une a Bryan Roy y Stan Collymore como los únicos jugadores que han alcanzado la marca de 20 goles en la Premier League con el Forest. Sus celebraciones no terminaron ahí, ya que reveló que espera volver a ser padre con la habitual rutina del futbolista de ponerse el pulgar en la boca y hacer una bola con la camiseta.
“Es increíble”, dijo Nuno. “Estamos encantados con él, y no solo por sus goles. [Son] todas sus acciones en el juego, cómo lidera al equipo y el impacto que tiene en el vestuario. Es un jugador con mucha experiencia para que los jóvenes aprendan de él”.
Con Nuno sentado en una tribuna que también albergaba al capitán Morgan Gibbs-White y a James Ward-Prowse, ambos suspendidos, mientras el propietario Evangelos Marinakis cumple una suspensión de cinco partidos en el estadio, hubo una sensación de injusticia entre los fanáticos del Forest que alimentó el enérgico comienzo de su equipo.
Sin embargo, había un hueco frente a la defensa del Forest que Palace intentó aprovechar en los primeros compases. Eberichi Eze, jugando en un papel libre justo al lado, o incluso a veces por delante de Eddie Nketiah, entró en ese espacio y lanzó un tiro de 20 yardas que se fue desviado.
Forest tuvo mejor posesión del balón, pero Nketiah casi marcó cuando entró en la misma zona vacía, en la que ni Ryan Yates ni Nicolás Domínguez estaban marcando su presencia defensiva, y el fichaje de 25 millones de libras del Arsenal desvió su disparo hacia el exterior de un poste.
Yates también golpeó el palo en el otro extremo con un cabezazo y justo después del descanso Eze obligó a Matz Sels a realizar una magnífica atajada con la punta de los dedos, cuando el balón se estrelló en la parte superior del larguero.
Entonces Moreno llegó al rescate de Forest cuando se lanzó hacia el tiro de Will Hughes después de que Nketiah había realizado una brillante jugada por la banda izquierda y había retirado el balón.
Entonces llegó el gran momento de Wood a expensas de Henderson. Dios sabe que ya había estado llamando a la puerta lo suficiente. Otra victoria en Leicester el viernes y Forest se colocaría en quinto lugar. Sin duda, tiempos emocionantes.
Peter Lansley en el City Ground, theguardian
