Servicios de noticias de ESPN
DENVER — Shai Gilgeous-Alexander anotó 25 puntos y el Oklahoma City Thunder finalmente superó a Denver en el momento decisivo, venciendo a los Nuggets 92-87 el domingo para empatar su serie de segunda ronda a dos juegos por bando.
El Thunder perdía 69-63 tras tres cuartos y se encontraba ocho puntos abajo cuando Peyton Watson inició el último cuarto con un gancho. Pero Oklahoma City aprovechó una racha de 11-0 impulsada por los reservas Cason Wallace , que encestó dos triples, y Aaron Wiggins , que añadió otro, para tomar el control.
El segundo triple de Wallace puso a Oklahoma City en ventaja definitiva por 75-73.
“Muy bien preparados”, dijo el entrenador del Thunder, Mark Daigneault, sobre las contribuciones de Wallace y Wiggins. “No jugaron tantos minutos la otra noche, así que estaban frescos y aportaron mucha energía al partido”.
Los Nuggets habían superado al equipo más joven de la NBA con victorias en los partidos 1 y 3, gracias a su experiencia en playoffs y su trayectoria como campeones. Y parecían estar a punto de dejar al primer clasificado del Oeste al borde de la eliminación cuando el tiro en suspensión de Aaron Gordon puso el marcador en 73-66.
Esta vez, sin embargo, fue el Thunder el que apareció con fuerza en el tramo final y los Nuggets los que desperdiciaron la oportunidad de poner a OKC en un déficit de 3-1.
El quinto juego será el martes por la noche en Oklahoma City, donde el Thunder venció por 43 puntos a los Nuggets en el segundo juego.
Nikola Jokic lideró a Denver con 27 puntos y 13 rebotes. Christian Braun y Jamal Murray anotaron 17 puntos cada uno y Gordon 15. Michael Porter Jr. anotó solo tres puntos tras anotar 15 el viernes por la noche.
Wiggins y Wallace agregaron 11 puntos cada uno, y Alex Caruso y Jalen Williams anotaron 10 cada uno. Williams acertó 2 de 13 tiros de campo después de anotar 32 en el tercer juego.
Los equipos jugaron un partido muy intenso con tiempo extra el viernes por la noche, y no abandonaron el Ball Arena hasta la madrugada del sábado. Y el inicio temprano, propio del Día de la Madre (1:30 p. m., hora local), provocó cansancio en las piernas y muchos tiros errados.
Ambos equipos encestaron 3 de 22 triples en la primera mitad, y se quedaron en un primer cuarto de 25 puntos, lo que igualó el récord de la NBA de menos puntos en un primer cuarto en los playoffs. Su porcentaje de acierto en tiros de campo combinados (33.5%) fue el más bajo en un partido de playoffs desde el partido entre los Pacers y los Pistons en 2004 (30.8%), según ESPN Research.
The Associated Press contribuyó a esta historia.
