Por Reuters
MONTREAL — El australiano Jack Della Maddalena superó a Belal Muhammad para reclamar el campeonato de peso welter de la UFC por decisión unánime en las primeras horas del domingo, después de que una pelea culminante en la ronda final dejara a Muhammad ensangrentado por un golpe de rodilla.
Della Maddalena, nacido en Perth y con experiencia en boxeo, frustró varios intentos de derribo de Muhammad, el luchador superior, para mantener la mayor parte de la pelea de pie y conseguir su 18.ª victoria profesional consecutiva, propinándole al estadounidense su primera derrota en seis años.
“Él pone presión… Sabía que tenía que estar alerta con los pies”, dijo Della Maddalena.
Della casi conectó a Muhammad con un rodillazo al centro del cuerpo, pero falló, y el estadounidense respondió con un puñetazo y una patada a la cabeza. Una combinación de doble jab y patada al cuerpo de Della Maddalena frustró a Muhammad, quien respondió con un gancho de izquierda antes de que el australiano conectara potentes rectos.
Estás ganando, él no tiene idea de qué hacer ahora mismo”, le dijo el rincón de Della Maddalena después del tercer asalto, mientras los entrenadores de Muhammad le imploraban que fuera a por el final.
Muhammad inició el combate con una ráfaga de rectos y jabs, e intentó ocultar su intento de derribo tras un uppercut. Pero Della Maddalena logró mantenerse en pie, mientras Muhammad conectaba patadas cerca de la reja.
“Cinco minutos más para hacer realidad todos tus sueños”, le dijo el rincón de Della Maddalena antes de entrar en la ronda final.
Della Maddalena abrió a Muhammad con un rodillazo, pero el estadounidense, no dispuesto a rendirse, aceleró el ritmo y conectó un gancho seguido de un derribo, intentando finalizar al australiano con golpes en el suelo.
Pero Della Maddalena se levantó y descargó sobre Muhammad fuertes golpes en la cabeza y el cuerpo mientras ambos buscaban terminar la pelea hasta que se acabó el tiempo, dándole la victoria al australiano (48-47, 48-47, 49-46).
Makhachev a continuación
Della Maddalena, de 28 años, dijo que quería enfrentarse al campeón de peso ligero Islam Makhachev, quien le había quitado el cinturón al campeón australiano Alexander Volkanovski.
“Creo que es un reto hermoso. Es el número uno libra por libra. Quiero que vuelva para Volk”, dijo Della Maddalena.
En el evento co-principal, Valentina Shevchenko de Kirguistán defendió su cinturón de peso mosca con una decisión unánime sobre Manon Fiorot, quien sufrió su primera derrota después de 12 victorias consecutivas.
Los ganchos de derecha de Shevchenko dejaron a Fiorot sangrando por la nariz en el primer asalto, pero la francesa contraatacó, inmovilizando a Shevchenko contra la jaula y conectando rodillazos desde el clinch durante los dos asaltos siguientes
