El Cónclave ha elegido al 267.º obispo de Roma, el cardenal Robert Francis Prevost. El anuncio fue dado a la multitud por el protodiácono cardenal Dominique Mamberti.
Annuntio vobis gaudium magnum: habemus Papam!, «Les anuncio con gran alegría: ¡Tenemos Papa!». Hace unos momentos, desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, el cardenal protodiácono Dominique Mamberti pronunció la tan esperada fórmula latina, comunicando a Roma y al mundo el nombre del nuevo sucesor de Pedro:
“ Eminentissimum ac Reverendissimum Dominum , Dominum Robertum Franciscum Sanctæ Romanæ Ecclesiæ Cardinale Prevost, qui sibi nomen imposuit León XIV”.
La traducción al español es: “Muy Eminente y Reverendísimo Señor, Sir Robert Francis, Cardenal de la Santa Iglesia Romana, Prevost, que ha tomado el nombre de León XIV”.
Biografía del cardenal Robert Francis Prevost
El primer Papa agustino, con casi 70 años, eligió el nombre de León XIV. Fue Prefecto del Dicasterio para los Obispos, elegido a las 18:07. Es el Papa número 267 de la historia.
El primer Papa agustino es el segundo Pontífice del continente americano, después de Francisco. Sin embargo, a diferencia de Bergoglio, Robert Francis Prevost, de 69 años, es originario de Norteamérica. De hecho, el nuevo Obispo de Roma nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago (Illinois, EE. UU.), hijo de Louis Marius Prevost, de ascendencia francesa e italiana, y Mildred Martínez, de ascendencia española. Tiene dos hermanos, Louis Martín y John Joseph.
Pasó su infancia y adolescencia con su familia y estudió primero en el Seminario Menor de los Padres Agustinos y luego en la Universidad de Villanova en Pensilvania, donde se licenció en Matemáticas y estudió Filosofía en 1977. El 1 de septiembre de ese mismo año, ingresó en el noviciado de la Orden de San Agustín (OSA) de San Luis, en la Provincia de Nuestra Señora del Buen Consejo en Chicago, e hizo su primera profesión el 2 de septiembre de 1978. El 29 de agosto de 1981, emitió sus votos solemnes.
Se formó en la Unión Teológica Católica de Chicago, donde se licenció en Teología. A los 27 años, sus superiores lo enviaron a Roma para estudiar Derecho Canónico en la Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino (Angelicum). En la ciudad, fue ordenado sacerdote el 19 de junio de 1982 en el Colegio Agustino de Santa Mónica por Monseñor Jean Jadot, propresidente del Consejo Pontificio para los No Cristianos, actualmente Dicasterio para el Diálogo Interreligioso.
Prevost obtuvo su licenciatura en 1984 y, al año siguiente, mientras preparaba su tesis doctoral, fue enviado a la misión agustiniana de Chulucanas, Piura, Perú (1985-1986). En 1987, presentó su tesis doctoral sobre «El Rol del Prior Local de la Orden de San Agustín» y fue nombrado Director de Vocaciones y Director de Misiones de la Provincia Agustiniana «Madre del Buen Consejo» en Olympia Fields, Illinois (EE. UU.).
Durante once años, ocupó los cargos de prior de la comunidad (1988-1992), director de formación (1988-1998) y profesor de profesos (1992-1998). En la archidiócesis de Trujillo, fue vicario judicial (1989-1998) y profesor de Derecho Canónico, Patrística y Moral en el Seminario Mayor San Carlos y San Marcelo. Simultáneamente, se le confió la atención pastoral de Nuestra Señora Madre de la Iglesia, posteriormente parroquia Santa Rita (1988-1999), en la periferia pobre de la ciudad, y fue administrador parroquial de Nuestra Señora de Montserrat de 1992 a 1999.
En 1999, fue elegido Prior Provincial de la Provincia Agustiniana de la «Madre del Buen Consejo» en Chicago. Dos años y medio después, en el Capítulo General Ordinario de la Orden de San Agustín, sus hermanos lo eligieron Prior General y lo confirmaron para un segundo mandato en 2007.
En octubre de 2013, regresó a su provincia agustiniana en Chicago y se desempeñó como Director de Formación en el Convento de San Agustín, Primer Consejero y Vicario Provincial. Ocupó estos cargos hasta que el Papa Francisco lo nombró, el 3 de noviembre de 2014, administrador apostólico de la diócesis peruana de Chiclayo, elevándolo a la dignidad episcopal de obispo titular de Sufar. Ingresó en la diócesis el 7 de noviembre, en presencia del Nuncio Apostólico James Patrick Green, quien lo ordenó obispo poco más de un mes después, el 12 de diciembre, festividad de Nuestra Señora de Guadalupe, en la Catedral de Santa María.
Su lema episcopal es “In Illo uno unum”, palabras pronunciadas por San Agustín en un sermón, la Exposición del Salmo 127, para explicar que “aunque los cristianos somos muchos, en un solo Cristo somos uno”.
El 26 de septiembre de 2015 fue nombrado Obispo de Chiclayo por el Papa argentino y en marzo de 2018 fue elegido Segundo Vicepresidente de la Conferencia Episcopal Peruana, donde también es miembro del Consejo Económico y Presidente de la Comisión de Cultura y Educación.
