YEDDAH, Arabia Saudita — Cristiano Ronaldo llevó al equipo saudí Al Nassr a una victoria por 4-1 sobre Yokohama F. Marinos de Japón en los cuartos de final de la Elite de la Liga de Campeones de la AFC el sábado.
El jugador de 40 años marcó su octavo gol del torneo durante una actuación dominante en la primera mitad en Jeddah, que albergará todos los partidos del torneo desde la fase de cuartos de final hasta la final el 3 de mayo.
En la semifinal del miércoles, Al Nassr se enfrentará a Al Sadd de Qatar o al Kawasaki Frontale de Japón, que se enfrentan el domingo.
Jhon Durán , fichado en enero por más de 100 millones de dólares procedente del Aston Villa , abrió el marcador a corta distancia.
Cuatro minutos más tarde, Sadio Mané duplicó la ventaja de Al Nassr con un potente disparo raso desde la izquierda del área.
Aún hubo tiempo antes del descanso para que Ronaldo le diera al Al Nassr, que buscaba su primer título continental, un paso entre los cuatro mejores. El portero Park Il-kyu desvió un disparo de Marcelo Brozovic y Ronaldo, a bocajarro, estuvo a punto de marcar su 33.º gol de la temporada en todas las competiciones.
Durán marcó su segundo gol y el cuarto de Al Nassr cuatro minutos después del descanso, y Anderson Lopes consiguió el gol del consuelo para el cinco veces campeón japonés.
El rival de Al Nassr en la Saudi Pro League, Al Ahli, derrotó al Buriram United de Tailandia por 3-0.
El daño se hizo pronto. A los cuatro minutos, el ex astro del Manchester City, Riyad Mahrez, anotó con un disparo raso desde la derecha del área tras un fallo de despeje del Buriram. Dos minutos después, el extremo brasileño Galeno puso el 2-0 y Roberto Firmino remató de cabeza.
Al Ahli, dos veces finalista, se enfrentará a Al Hilal, cuatro veces campeón, en una semifinal saudí el martes.
El viernes, Al Hilal goleó a Gwangju por 7-0 y los siete goles fueron obra de diferentes goleadores.
Tras la relativamente mala racha del Al Hilal en su liga nacional, el entrenador Jorge Jesús se mostró encantado con el resultado y el rendimiento. “Hemos estado bajo presión en la Saudi Pro League, y los jugadores han demostrado una gran concentración a pesar de ello”, declaró Jesús.
Sin compromiso, no habríamos podido lograrlo. Creo que vamos por buen camino, creando un buen ambiente para todos los involucrados: jugadores y personal.
