La imagen de Trent Alexander-Arnold celebrando con el torso desnudo y los brazos extendidos, con su camiseta roja izada en el banderín de esquina en el King Power Stadium, se convertirá en una imagen icónica de la marcha del Liverpool hacia el título de la Premier League.
En medio de la euforia salvaje que siguió a su gol de la victoria en el último momento contra el descendido Leicester City, las grandes preguntas del Liverpool aún siguen en el aire.
¿Dejará Alexander-Arnold el club de su ciudad natal para buscar una nueva gloria con el Real Madrid en España? ¿O podría el entusiasmo entre Alexander-Arnold y la afición del Liverpool ser un salvavidas para quienes esperan que el jugador al que llaman “el Scouser de nuestro equipo” se quede?
Preguntas que solo Alexander-Arnold, el Liverpool y el Real Madrid sabrán responder. Pero por ahora, celebrar otro momento especial en su trayectoria en el Liverpool será suficiente para la afición de los Reds.
Las especulaciones sobre su futuro en el Liverpool han aumentado tras los nuevos contratos firmados por Mohamed Salah y Virgil van Dijk. Sin embargo, el jugador de 26 años, tras disputar su partido número 350 con el club de su infancia, no ha dado pistas sobre sus intenciones.
Dijo: “He dicho toda la temporada que no voy a hablar sobre mi situación. No voy a entrar en detalles.
Pero días como este siempre son especiales. Marcar goles, jugar partidos, ganar partidos, ganar títulos… son momentos especiales para mí y me alegra haber contribuido.
El entrenador del Liverpool, Arne Slot, también se mostró cauto: “Mi única respuesta válida es hablar de su gol. Toda la atención debería centrarse en él y en todas las cosas buenas que ha hecho por este club durante tantos años”.
Es increíble si se lo propone. Hoy sabe que cuando más importa puede aportar un poco más, y eso es algo que solo los mejores jugadores tienen.
Un aire de inevitabilidad pesaba sobre todo lo que se desarrollaba bajo el sol antes de que Alexander-Arnold anotara a 14 minutos del final para darle al Liverpool una victoria por 1-0 y enviar al Leicester City al descenso.
El Liverpool jugó como un equipo que sabía que sería campeón. El Leicester City jugó como un equipo que sabía que descendería. Y el final del partido estaba escrito cuando Alexander-Arnold regresó como suplente a falta de 19 minutos, tras estar de baja desde principios de marzo por una lesión de tobillo.
Le tomó cinco minutos liberar la válvula de presión, de algún modo, que se había estado acumulando a medida que los condenados Foxes frustraban al Liverpool.
Las escenas que siguieron serán tentadoras para cualquier aficionado del Liverpool que se aferre a la esperanza de que Alexander-Arnold rechace las propuestas del Real Madrid.
¿Podría haber todavía un giro de último momento en la situación del contrato de larga duración de Alexander-Arnold?
¿Podrían las celebraciones salvajes y la comunión entre Alexander-Arnold y esos fanáticos en un rincón bañado de rojo del King Power Stadium hacerle repensar su próximo movimiento?
En España hay confianza en que Alexander-Arnold estará en el Real Madrid la próxima temporada, pero la salida del Liverpool seguirá siendo dura para un jugador que creció en el distrito West Derby de la ciudad.
Ha recibido críticas por no comprometerse con el Liverpool, sobre todo desde que Salah y Van Dijk renovaron sus contratos, pero aquí no hubo ninguna. Fue una muestra de gloriosa unidad entre la afición y el jugador local que lo ha ganado todo en Anfield.
Tal vez aquellos que esperan que Alexander-Arnold permanezca en Liverpool interpreten las celebraciones de una manera más amplia de lo que realmente fue, pero sin duda hubo una gran efusión.
Cuando finalmente puso fin al desafío del portero del Leicester City, Mads Hermansen, fue el gol número 23 de su carrera profesional y el primero que marcó con el pie izquierdo.
Alexander-Arnold respondió arrancándose la camiseta del Liverpool antes de correr hacia el banderín de córner, gritando de alegría a la afición mientras sus compañeros lo acosaban. Luego, plantó su camiseta en el banderín de córner como un jugador que hubiera alcanzado su Everest personal.
Esto dejó al Liverpool en la cima de la Premier League, con la fiesta por el título programada para el próximo domingo en Anfield contra el Tottenham Hotspur, donde tres puntos completarán lo que ha sido una formalidad durante mucho tiempo. Las celebraciones podrían incluso comenzar antes, dependiendo del resultado del partido del Arsenal en casa contra el Crystal Palace el miércoles.
Tras el pitido final, los jugadores del Liverpool empujaron a Alexander-Arnold hacia la esquina donde se encontraban congregados sus aficionados para recibir aclamaciones individuales.
¿Importará algo? ¿Ver a esa afición conmoverá a Alexander-Arnold o ya ha tomado la decisión de unirse a los Galácticos del Real Madrid?
Por ahora, la prioridad del Liverpool es la más inmediata de ganar ese título número 20, algo inevitable desde hace algún tiempo.
Slot dijo: «Soñar nunca es difícil, pero también está claro que estamos muy concentrados en jugar. Los chicos se merecen un día libre y ojalá lo disfruten y luego se concentren en el Tottenham».
En cuanto a Alexander-Arnold, su futuro sigue sin decidirse, al menos públicamente, pero si esto fue parte de su despedida del Liverpool, qué manera de morir.
