ATENAS, Grecia (AP) — Durante más de 400 años, las iglesias católica y ortodoxa han utilizado diferentes métodos para determinar la fecha de la Pascua. Pero este domingo marcará un momento especial para los cristianos, ya que ambas iglesias celebran la resurrección de Jesús el mismo día.
Es más, los principales líderes religiosos, incluido el papa Francisco, han expresado su deseo de que siga así. Sin embargo, esta inusual alineación ha generado desconfianza subyacente entre las dos principales comuniones cristianas.
Los calendarios y los cálculos difieren
La fecha móvil de la Pascua sigue una regla aparentemente sencilla: el domingo siguiente a la primera luna llena del equinoccio de primavera o después. Sin embargo, las dos iglesias comenzaron a usar calendarios diferentes tras la adaptación del papa Gregorio XIII en 1582, cuando la Iglesia occidental adoptó el calendario gregoriano, mientras que la Iglesia ortodoxa oriental mantuvo el antiguo calendario juliano.
Además, cada iglesia utiliza sus propios cálculos eclesiásticos para los ciclos lunares y los equinoccios, que no coinciden exactamente con las proyecciones científicas.
El deseo del Papa Francisco
Días antes de su hospitalización de cinco semanas, el Papa Francisco se refirió a la celebración de la Pascua de este año al invocar el 1.700 aniversario del histórico Concilio de Nicea, cuando los líderes cristianos se reunieron para resolver disputas fundamentales sobre la fe.
“Una vez más, renuevo mi llamado: que esta coincidencia sirva como una señal, un llamado a todos los cristianos a dar un paso decisivo hacia la unidad en torno a una fecha común para la Pascua”, dijo Francisco mientras dirigía las oraciones en la Basílica de San Pablo en Roma.
La invitación de Francisco, pronunciada al final de una oración por la unidad de los cristianos con la presencia de sacerdotes ortodoxos, no era nueva. Al regresar de un viaje a Turquía en 2014, declaró a los periodistas en el avión que una fecha unificada sería lo lógico.
“Es un poco ridículo”, dijo, y luego fingió una conversación: “Dime, tu Cristo, ¿cuándo resucita? ¿La semana que viene? El mío resucitó la semana pasada”.
Ha encontrado un aliado en el Patriarca Ecuménico Bartolomé, también octogenario y líder espiritual de los cristianos ortodoxos del mundo. Ambos se hablan como hermanos, ha dicho Francisco. Por su parte, Bartolomé ha llamado a Francisco “nuestro hermano mayor” y ha descrito la iniciativa de Pascua como “un verdadero paso hacia la resolución de viejos conflictos”.
¿Sólo ganadores y ningún perdedor?
La idea de una Pascua común se ha debatido desde la década de 1960, y el interés suele alcanzar su punto máximo cuando coinciden las celebraciones. El principal obstáculo siempre ha sido la insinuación de que una de las partes tendría que ceder.
Los protestantes, que siguen el mismo calendario que los católicos, también han participado en las discusiones.
El Consejo Mundial de Iglesias, con sede en Ginebra —una comunidad de organizaciones ortodoxas y protestantes—, ha propuesto un compromiso. Sugiere utilizar la astronomía moderna, basar el cálculo en la hora de Jerusalén y seguir la misma regla básica establecida hace siglos.
“Nunca ha sido tan importante como ahora, porque vivimos en un mundo polarizado y la gente de todo el mundo anhela una mayor unidad”, declaró a The Associated Press el obispo luterano Heinrich Bedford-Strohm, alto funcionario del CMI, desde su casa en las afueras de Berlín. “Todas las demás cuestiones —sobre el calendario, la hora, la luna y las estrellas, etc.— no son primordiales; son secundarias”.
‘Condiciones atadas’
Si bien los deseos del Papa pueden ejercer una poderosa influencia a través de la autoridad altamente centralizada del Vaticano, el papel de Bartolomé es en gran medida simbólico sobre las iglesias nacionales y locales autónomas. Y las conversaciones entre Rusia, el país ortodoxo más poblado del mundo, y las iglesias de otros países de mayoría ortodoxa siguen estancadas debido a la guerra y las divisiones eclesiásticas en Ucrania.
Lo que complica aún más las perspectivas de consenso es una historia caracterizada por siglos de desconfianza, impulsada en gran medida por la cautela de Oriente respecto de la supremacía del Vaticano.
En un servicio de Semana Santa el lunes en Atenas, el padre Anastasios dio la bienvenida a los feligreses a la iglesia de San Dimitrios Loumbardiaris, una capilla de piedra restaurada cerca de la Acrópolis. Dijo que apoya la creación de vínculos con otras ramas del cristianismo, pero con cautela.
“Podemos intentar tender puentes, pero no podemos distorsionar nuestra fe ni las tradiciones de nuestros antepasados, ni los dogmas que el propio Cristo nos legó”, dijo. “Existen diferencias profundamente arraigadas. Desde mi punto de vista y el de muchos aquí, la unidad que la Iglesia Católica Romana buscó en el pasado a menudo no fue sincera; venía con condiciones, se centraba más en la dominación que en la reconciliación genuina”.
‘Gran armonía’
A medida que el diálogo entre las iglesias avanza lentamente, las celebraciones comunes de la Pascua ya son una realidad en algunos lugares. La Iglesia Ortodoxa de Finlandia cambió las fechas en la década de 1920 para armonizar las celebraciones con la mayoría luterana. Y los católicos de Grecia, aunque no han hecho ningún cambio oficial en su calendario, han celebrado con el resto del país desde 1970.
Joseph Roussos, miembro de una comunidad católica de la isla griega de Syros, realizó su primer viaje al Vaticano el mes pasado.
A sus 67 años, recuerda cuando las Pascuas en Grecia eran separadas: cuando las escuelas y los comerciantes de la isla cerraban por distintos días festivos y las campanas de las iglesias tañeban tristemente durante dos Semanas Santas distintas.
“No era una buena situación. Pero cuando celebramos la Pascua juntos, había mucha armonía”, dijo. “Vivimos muy bien (hoy), y es realmente hermoso. Espero que siga así”.
Barry informó desde Roma. La periodista de AP Nicole Winfield, en Roma, contribuyó a este informe
