Donald Trump cambia la Oficina Oval por el Octágono con aparición en la UFC

Por Betsy Klein , CNN

El presidente Donald Trump cambió la Oficina Oval por el Octágono el sábado por la noche.

El presidente llegó entre aplausos entusiastas al Kaseya Center en Miami, participando en la “caminata” tradicionalmente reservada para los atletas y convirtiéndose en el primer presidente en funciones en asistir a un evento de la UFC.

Trump, quien abandonó el estadio antes del combate por el título de peso pluma entre el australiano Alexander Volkanovski y el brasileño Diego Lopes, estuvo acompañado por su aliado cercano Elon Musk, junto con altos funcionarios de la administración, incluyendo al secretario de Estado Marco Rubio, al secretario de Salud y Servicios Humanos Robert F. Kennedy Jr., a la directora de Inteligencia Nacional Tulsi Gabbard y al director del FBI Kash Patel. Trump fue visto abrazando al director ejecutivo de la UFC, Dana White, así como al presentador de podcasts Joe Rogan y a la leyenda del baloncesto Shaquille O’Neal, en el estadio.

Su asistencia a la pelea nocturna subraya su resurgimiento en la cultura pop estadounidense, al usar la parafernalia de su cargo para asistir a algunos de los eventos deportivos más importantes del país. También destaca su larga y leal relación con la UFC y su director ejecutivo, Dana White , y la conexión entre la marca de artes marciales mixtas y los jóvenes que impulsaron a Trump de regreso a la Casa Blanca.

Con la excepción de los viajes casi semanales a su propiedad de Mar-a-Lago en el sur de Florida, los viajes nacionales del presidente han sido poco frecuentes durante su segundo mandato. Pero desde que asumió el cargo, ha volado a bordo del Air Force One para asistir al Super Bowl en Nueva Orleans, a las 500 Millas de Daytona en Daytona Beach y al campeonato masculino de lucha libre de la NCAA en Filadelfia.

Su cálida recepción en dichos eventos ha resaltado su transformación desde un paria y un blanco fácil de la cultura popular estadounidense al estatus que disfrutó durante sus días en “El Aprendiz”.

“El presidente Trump y la UFC son íconos culturales. Es un fanático del deporte y del espíritu competitivo de élite de todos los atletas que entran al octágono”, declaró a CNN el director de comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung.

Cheung agregó: “Estará sentado al costado de la jaula, como siempre lo hace, y la multitud estallará en aplausos cuando haga su paso característico”.

Trump, que desde hace tiempo se define como un “luchador”, aprovechó con éxito la esfera de los podcasts orientados a los hombres durante su campaña de 2024, aumentando su participación entre los votantes de baja propensión mientras él y sus principales representantes se inclinaban por entrevistas con Rogan , “Bussin’ With The Boys” de Barstool Sports y “Flagrant” de Andrew Schulz, entre otros, ofreciendo a los oyentes conversaciones extensas, sin filtros y sin verificar los hechos.

Muchos podcasters orientados a hombres hablan sobre la aptitud física, promueven rasgos tradicionales de la masculinidad y, a menudo, comparten un profundo aprecio por las artes marciales mixtas, específicamente la UFC.

Fundada en 1993, la UFC se ha consolidado como una organización deportiva importante y de gran prestigio en los últimos años, en cierto modo en paralelo al ascenso político de Trump. En 2019, la empresa anunció un acuerdo con Walt Disney Company para transmitir sus eventos “Fight Night” en ESPN+, y las transmisiones de la UFC ahora llegan a aproximadamente 975 millones de hogares en 170 países, según un comunicado de prensa reciente .

Trump ha apoyado la marca durante décadas, y más recientemente asistió a un evento de la UFC poco después de su victoria electoral de noviembre en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York, donde fue ovacionado a su llegada a un asiento en el ringside, agasajado con un video especial celebrando su victoria y flanqueado por White, Kid Rock, el presidente de la Cámara de Representantes Mike Johnson, Tucker Carlson y Donald Trump Jr.

Al igual que ocurre con muchos de los aliados más cercanos del presidente, la larga amistad de Trump con el CEO de la UFC está forjada en la lealtad.

En sus inicios en la organización, White tuvo dificultades para conseguir sedes para sus peleas. Trump aceptó organizar el evento en el Trump Taj Mahal de Atlantic City en 2001.

“Nadie quería llamarlo porque decían que era un deporte rudo, un poco rudo. Le ayudé un poco y fui y me dijeron: ‘Este es el deporte más rudo que he visto’. Pero empezó a gustarme y a él le encantó, y nadie lo ha hecho mejor en el deporte”, dijo Trump durante su discurso de victoria de 2024 en West Palm Beach, mientras White se unía a los familiares y amigos del nuevo presidente electo en el escenario.

White se convirtió en un apoyo clave para Trump en 2024, ya que su campaña buscaba aumentar su atractivo entre los jóvenes. La UFC cuenta con una base de fans conectada, tanto en línea como fuera de ella, con decenas de millones de seguidores en redes sociales. Una de sus mayores estrellas, Conor McGregor , tiene 46,7 millones de seguidores en Instagram.

Entonces, cuando llegó el momento de que el entonces expresidente seleccionara a alguien para presentarlo en la Convención Nacional Republicana en julio de 2024, Trump, quien fue presentado por su hija Ivanka en 2020 y su esposa Melania en 2016, optó por White.

“Estoy en el negocio de los tipos duros, y este hombre es el ser humano más duro y resistente que he conocido en mi vida”, dijo White en sus comentarios, llamando a Trump un “verdadero estadounidense rudo”.

Esta historia ha sido actualizada con información adicional.