BOCA RATON, Florida (AP/WSVN) — Tres personas murieron y una resultó herida cuando una avioneta se estrelló el viernes por la mañana en el sur de Florida cerca de una importante autopista interestatal y empujó un automóvil hacia las vías del tren, dijeron las autoridades.
El subjefe del Cuerpo de Bomberos de Boca Ratón, Michael LaSalle, informó que el avión accidentado que causó la muerte de las tres personas a bordo emitió una bola de fuego al impactar contra el suelo, hiriendo a una persona en un vehículo cercano. LaSalle indicó que varias carreteras cercanas al Aeropuerto de Boca Ratón permanecerán cerradas cerca de la Interestatal 95.
La Administración Federal de Aviación (FAA) identificó la avioneta como una Cessna 310 con tres personas a bordo. Se estrelló alrededor de las 10:20 a. m. tras despegar del aeropuerto de Boca Ratón con destino a Tallahassee, informó la FAA en un correo electrónico.
Los bomberos dijeron al South Florida Sun Sentinel que la aeronave parecía haber empujado un automóvil hacia las vías del tren, lo que provocó el cierre de las vías.
Josh Orsino, de 31 años, dijo que estaba detenido en un semáforo en rojo en un paso elevado cercano cuando escuchó una fuerte explosión y vio una enorme bola de fuego que venía hacia él.
“Estábamos sentados allí y vi que las palmeras empezaban a incendiarse”, dijo Orsino. “Pensé que era una plataforma petrolífera o un accidente de coche”.
Orsino dijo que todos estaban tocando la bocina y tratando de salir del paso elevado, sin estar seguros de si se derrumbaría.
“Así que no sabía si el fuego iba a acercarse a los vehículos. O sea, mi primer instinto fue: ‘Tengo que salir de este puente. Me voy de aquí'”, dijo Orsino.
Miguel Coka, de 51 años, quien trabaja cerca del aeropuerto de Boca Ratón, dijo que está acostumbrado a ver aviones volando a baja altura mientras se preparan para aterrizar. Pero esta vez, él y sus colegas notaron que algo andaba mal.
“Hubo un estruendo y todos en el edificio lo sintieron”, dijo cuando el avión se estrelló. “Estamos todos conmocionados”.
Captó en video el humo y las llamas del accidente desde el balcón de su oficina.
El alcalde de Boca Ratón, Scott Singer, dijo que la investigación apenas estaba comenzando.
“Nos entristece profundamente confirmar que hoy se produjo un accidente aéreo en nuestra comunidad. En este momento, aún se están conociendo los detalles y estamos trabajando en estrecha colaboración con los servicios de emergencia y las autoridades”, declaró Singer en un comunicado. “Acompañamos en el sentimiento a todos los afectados por este trágico suceso. Pedimos paciencia y respeto a las familias involucradas mientras continúan las investigaciones”.
La FAA y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte están investigando, y la NTSB lidera la investigación.
Funcionarios de la Autoridad Regional de Transporte del Sur de Florida informaron que el tráfico ferroviario está interrumpido entre las estaciones Tri-Rail de Boca Ratón y Deerfield. El viernes por la tarde, funcionarios de Broward County Transit anunciaron que operarán un servicio de autobús directo entre las estaciones para ayudar a los pasajeros afectados por el accidente. Se recomienda a los pasajeros del tren que esperen retrasos durante el resto del día.
La avioneta se estrelló en el sur de Florida un día después de que un helicóptero turístico de la ciudad de Nueva York se rompiera en el aire y se estrellara boca abajo en el río Hudson, matando al piloto y a una familia de cinco turistas españoles.
Las autoridades federales han intentado convencer a los viajeros de que volar es el medio de transporte más seguro, y las estadísticas lo confirman. Sin embargo, las colisiones y los cuasi accidentes aéreos han estado recibiendo mayor atención.
Una colisión en pleno vuelo mató a 67 personas cerca de Washington en enero. Un avión de pasajeros chocó con otro en febrero mientras rodaba en el aeropuerto de Seattle. En marzo, un avión de American Airlines se incendió tras aterrizar en Denver , lo que provocó que 12 personas fueran hospitalizadas.
