Por Jamie Jackson en Old Trafford,theguardian
Contundente y suave, este derbi número 196 de Manchester fue una curiosidad que no logró encender el fuego a pesar de la rivalidad entre los habitantes de la ciudad. Hacia el final, Joshua Zirkzee tuvo la ocasión más clara del encuentro: el número 11 remató con la bota un centro de Patrick Dorgu y conectó limpiamente, pero Ederson salvó el balón con una agilidad felina, y el Manchester City escapó; como también ocurrió cuando un penalti posterior por la entrada de Mateo Kovacic sobre Casemiro fue correctamente anulado.
Así que esto terminó como un evento sin importancia, con escasos incidentes y apenas un poco más de acción en el área del gol.
Pep Guardiola lamentó haber perdido dos puntos en la lucha por un puesto en la Champions League. El City se mantiene quinto, mientras que el próximo objetivo de Ruben Amorim es el partido de ida de los cuartos de final de la Europa League del United contra el Lyon el jueves. Si gana la competición, el equipo portugués estará en el torneo continental de clubes la próxima temporada, pero la posibilidad es remota.
En los cuatro minutos de descuento, el United reaccionó y mostró mayor potencia, pero a ambos equipos les faltó imaginación y contundencia antes del gol. Mientras los jugadores del United se marchaban tras el pitido final, el City fue a agradecer a su afición visitante, que aplaudió a Kevin De Bruyne tras su último partido con el equipo de Guardiola en casa de su eterno rival antes de partir este verano.
Al mismo tiempo, comenzó la sentada organizada por The 1958 Group para protestar contra la propiedad de la familia Glazer alrededor del estadio: para los participantes, mirar hacia un campo vacío fue apenas menos estimulante que lo que se acababa de presenciar.
Eric Cantona también estuvo allí, y el ex favorito del United vio cómo una jugada veloz casi deshace al City en 30 segundos.
El número 9, Rasmus Højlund, retrocedió, le pasó el balón a Alejandro Garnacho y su velocidad provocó que Rúben Dias derribara al extremo izquierdo. El United quiso penalti, pero John Brooks dictaminó que era fuera del área. El VAR no lo objetó y el árbitro amonestó al central.
El United tenía más imaginación, moviendo el balón con rapidez y entrando al área del City a pesar de tener el 38,3% de la posesión. Fernandes era el principal artífice, con su dulzura protegiendo el balón ante un intento de Casemiro, o su sentido del juego lo llevaba a merodear por la derecha.
El último acto llegó al comienzo de la segunda mitad y De Bruyne se contagió del ambiente. Una irrupción por la derecha le permitió disparar el balón hacia donde Haaland suele acechar, pero su suplente, Marmoush, se equivocó de zona.
A continuación, el belga apareció fuera del área del United y tocó el balón. La respuesta del United fue que Højlund y luego Leny Yoro amenazaran con rematar de cabeza, pero ambos fueron desviados.
Victor Lindelöf, por Maguire, y Jérémy Doku, por Foden (quien sufrió abusos que Guardiola posteriormente calificó de “falta de clase” ), fueron los cambios, en el minuto 57, por cada equipo. El sueco pronto concedió un tiro libre cuando Marmoush lo eludió. Lindelöf se quejó, pero luego se alegró de ver al egipcio rematar el balón muerto en las garras del debilitado André Onana.
¿Podría De Bruyne idear algo para romper el empate? Lo intentó, sacando un córner desde la derecha, el balón le llegó a Marmoush y Onana remató con una volea potente.
Después, Fernandes ofreció un análisis sucinto: «Fuimos un poco más peligrosos, nos faltó el instinto asesino. El City quiere tener el balón, y hay que ser paciente. Lo hicimos bien y estuvimos muy bien organizados».
