Por Wesley Stenzel, EW
Eddie Murphy reflexiona sobre el desconcertante consejo profesional que recibió de Sidney Poitier .
La estrella de “Beverly Hills Cop” recordó una interacción que tuvo con el legendario actor de ” In the Heat of the Night” en el nuevo documental “Number One on the Call Sheet: Black Leading Men in Hollywood” . “Hablaban de interpretar a Malcolm X “, explicó la estrella de ” Coming to America” . ” Norman Jewison lo estaba preparando. Iban a usar la autobiografía de Malcolm X de Alex Haley. Y me contactaron para interpretar a Alex Haley”.
Murphy aún estaba considerando la oferta cuando se cruzó con Poitier. “Por esa misma época, me encontré con Sidney Poitier en un evento y le pregunté: ‘Sí, ¡estoy pensando en interpretar a Alex Haley!'”, recordó. “Y Sidney Poitier me dijo: ‘No eres Denzel ni Morgan. Eres una bocanada de aire fresco, ¡y no te metas con eso!'”.
Poitier comparaba a Murphy con Denzel Washington y Morgan Freeman , quienes se estaban consolidando como actores principales en Hollywood casi al mismo tiempo que la estrella de Trading Places irrumpió en la escena en los 80. “No sabía si era un insulto o un cumplido”, dijo Murphy sobre el comentario de Poitier. “Pensé: ‘¿Qué?'”.
Jewison finalmente eligió a Washington, con quien había trabajado en Historia de un Soldado (1984) , para el papel del legendario activista por los derechos civiles Malcolm X, antes de que Spike Lee asumiera la dirección del proyecto. La película de Lee, estrenada en 1992, no incluyó a Haley como personaje, sino que utilizó su autobiografía como fuente principal.
Murphy especuló más tarde sobre por qué Poitier lo veía como una estrella de cine diferente a Washington o Freeman. “Estaba en terreno desconocido. Para Sidney y todos esos chicos, cuando aparecí, fue algo bastante nuevo”, explicó. “No tenían ninguna referencia para mí, no podían aconsejarme, porque tenía 20 o 21 años, y mi público era la gente común, de todas partes. Mis películas se habían estrenado en todo el mundo, y nunca habían tenido eso con un joven negro. Así que nadie podía aconsejarme, la verdad. Todo se disparó a lo grande y muy rápido”.
Murphy señaló que otro artista icónico intentó darle más consejos profesionales: James Brown . “Me dijo que dejara de decir palabrotas”, dijo Murphy entre risas. “Me dijo: ‘¿Quieres dedicarte a esto mucho tiempo? Deja de decir palabrotas'”.
Ese no fue el único consejo de Brown. “Y me dijo: ‘¿Crees que tienes un millón de dólares?’. Le dije: ‘Sí, lo creo'”, recordó Murphy. “Me dijo: ‘No tienes ningún millón de dólares’. Me dijo: ‘Si tienes un millón de dólares, tómalo y entiérralo en el bosque’. Le pregunté: ‘¿Por qué iba a enterrar mi dinero en el bosque?’. Me respondió: ‘Porque el gobierno te lo quitará, así que entiérralo’. Le pregunté: ‘¿Pero acaso el gobierno no puede quitarte tus tierras?’. Y él respondió: ‘Pero no sabrán dónde está el dinero'”.
“Es una historia real”, dijo Murphy. “Ese era el tipo de consejo que me daban. No teníamos muchos ancianos”.
