Por Sofía Ferreira Santos y Ian Youngs, BBC
El actor Val Kilmer, que protagonizó algunas de las películas más importantes de los años 80 y 90, incluidas Top Gun y Batman Forever, murió a la edad de 65 años.
También apareció en The Doors de 1991, interpretando al legendario líder de la banda, Jim Morrison, además del western Tombstone y el drama criminal Heat.
Kilmer falleció de neumonía el martes en Los Ángeles, según informó su hija Mercedes a medios estadounidenses. Añadió que a su padre le habían diagnosticado cáncer de garganta en 2014, pero que posteriormente se recuperó.
La cirugía de traqueotomía afectó su voz y truncó su carrera como actor, pero regresó a la pantalla para repetir su papel de piloto de combate Iceman junto a Tom Cruise en Top Gun: Maverick de 2022.
Rindiendo homenaje, el director de Heat, Michael Mann, dijo: “Mientras trabajaba con Val en Heat, siempre me maravillé por la variedad, la brillante variabilidad dentro de la poderosa corriente del carácter posesivo y expresivo de Val.
“Después de tantos años de Val luchando contra la enfermedad y manteniendo su espíritu, esta es una noticia tremendamente triste”, escribió Mann en Instagram .
Francis Ford Coppola , quien lo dirigió en Twixt de 2011, dijo: “Val Kilmer era el actor más talentoso cuando estaba en la escuela secundaria, y ese talento solo creció más a lo largo de su vida.
“Fue una persona maravillosa con quien trabajar y un placer conocerlo. Siempre lo recordaré”.
El director Ron Howard , que hizo Willow en 1988, recordó la “increíble” filmografía de Kilmer y su “impresionante alcance como actor”.
«Su arte se extendió a su poesía, sus obras de arte, su cine y, simplemente, a su forma de vivir», escribió. «Buen viaje, Val, y gracias».
La cantante Cher , una ex novia, lo describió como “divertido, loco, un dolor de cabeza, GRAN AMIGO” y “valiente” durante su enfermedad.
‘Inteligente, desafiante, valiente’
“Nos vemos, amigo. Te voy a extrañar”, escribió el actor estadounidense Josh Brolin junto a una foto de él y Kilmer en Instagram.
“Fuiste un petardo inteligente, desafiante, valiente y súper creativo. Ya no queda mucho de eso”, añadió.
El actor británico David Thewlis , que trabajó con Kilmer en la desafortunada película de 1996 La isla del Dr. Moreau, publicó: “Fue una de las personas más extraordinarias que he conocido. Estoy orgulloso de haberlo llamado amigo y cómplice”.
Su compatriota británico Will Kemp , que apareció en la película Mindhunters de 2004 con Kilmer, escribió: “Tengo muchos recuerdos maravillosos de trabajar con él. Era divertido, impredecible, generoso y, en general, muy amable conmigo cuando era muy nuevo en el trabajo”.
El actor Josh Gad publicó : “QEPD Val Kilmer. Gracias por definir tantas películas de mi infancia. Realmente fuiste un ícono”.
James Woods escribió : «Su interpretación de Doc Holliday en Tombstone fue lo que todo actor sueña con lograr. Tantas actuaciones maravillosas. Es triste perderlo tan pronto».
Nacido como Val Edward Kilmer el 31 de diciembre de 1959, Kilmer creció en una familia de clase media en Los Ángeles.
Sus padres eran científicos cristianos, un movimiento al que Kilmer se adheriría durante el resto de su vida.
A los 17 años, se convirtió en el alumno más joven en inscribirse en la Escuela Julliard, en Nueva York, uno de los conservatorios de teatro más prestigiosos del mundo.
Se hizo un nombre en las comedias Top Secret! en 1984 y Real Genius el año siguiente, antes de consolidar sus credenciales como actor como Iceman, el némesis del personaje de Cruise, Maverick, en Top Gun de 1986, una de las películas que definieron la década.
Kilmer continuó protagonizando la película de fantasía Willow y el thriller policial Kill Me Again, ambas junto a la actriz británica Joanne Whalley, con quien se casó en 1988. La pareja tuvo dos hijos.
Demostró aún más su talento dinámico y versátil cuando interpretó de manera convincente al líder de rock Morrison en The Doors, 20 años después de la muerte del cantante.
Tombstone, en la que Kilmer interpretó al pistolero Doc Holliday, y Heat, en la que apareció junto a Al Pacino y Robert De Niro, también fueron éxitos.
Tomó la capa de Batman de Michael Keaton para Batman Forever en 1995, que logró un éxito de taquilla pero recibió críticas mixtas, y Kilmer se retiró de la siguiente película de Batman.
En 1997, apareció en The Saint como el maestro criminal y maestro del disfraz, basado en los libros de Leslie Charteris, que también habían inspirado el programa de televisión de los años 60 protagonizado por Roger Moore.
Kilmer prestó su voz a Dios y a Moisés en la película animada El Príncipe de Egipto, y protagonizó como el compañero loco de Marlon Brando en La isla del Dr. Moreau, pero esa película se convirtió en uno de los fracasos más notorios de Hollywood.
Su director, John Frankenheimer, declaró que nunca volvería a trabajar con Kilmer, quien se había ganado la reputación de ser difícil en el set.
Dijo que esa reputación se debe a que “me importa mucho contar bien la historia”.
Interpretó a un detective privado gay que formó equipo con el pequeño ladrón interpretado por Robert Downey Jr. en Kiss Kiss, Bang Bang de 2005.
En 2021, Kilmer estrenó un documental que narra los altibajos de su vida y carrera. “Val”, que se estrenó en el Festival de Cine de Cannes , presenta 40 años de grabaciones caseras, incluyendo grabaciones de él hablando con laringe después de una cirugía de cáncer.
Había continuado actuando, pero su regreso con un cameo como Iceman en la esperada secuela de Top Gun fue particularmente conmovedor.
Cruise dijo en ese momento: “Conozco a Val desde hace décadas, y que él haya regresado para interpretar ese personaje… es un actor tan poderoso que instantáneamente volvió a convertirse en ese personaje”.
Kilmer también era un artista y a menudo creaba pinturas inspiradas en sus papeles cinematográficos.
‘Sabías que iba a hacer algo interesante’
El crítico de cine Larushka Ivan-Zadeh dijo al programa Today de BBC Radio 4 que su papel en The Doors resumía su atractivo y personalidad.
“Había algo oscuro, inquietante, sensual y un tanto autodestructivo en él”, dijo.
“Era una cualidad que lo hacía nunca simplemente el insulso chico guapo de Hollywood que protagonizaba tantos papeles. Había algo más bajo la superficie”.
El periodista de entretenimiento estadounidense KJ Matthews se hizo eco de eso al decirle a BBC Radio 5 Live: “Él es tu chico malo, es atrevido, guapo, definitivamente parece una estrella de Hollywood.
“Y me gusta la forma en que interpretaba los papeles. Siempre los interpretaba de una manera poco convencional e impredecible.
“Cuando Val Kilmer se involucraba en un proyecto, sabías que haría algo interesante con ese personaje”.
