El video muestra el avión dando vueltas en el aire antes de caer en picado. El piloto era “muy hábil y respetado” y se estrelló tras perder altitud repentinamente durante la maniobra final.
Un piloto murió después de que su avión perdiera el control y se estrellara durante una exhibición aérea en Sudáfrica.
El accidente ocurrió durante el West Coast Air Show en Saldanha, una ciudad a unos 110 kilómetros al norte de Ciudad del Cabo, el sábado.
Las imágenes de vídeo muestran el avión girando en el aire antes de caer al suelo.
En una declaración compartida en las redes sociales, los organizadores del programa nombraron al piloto como James O’Connell.
“Con profunda tristeza, los organizadores del West Coast Airshow confirman un accidente fatal que involucró a James O’Connell, un piloto de pruebas altamente calificado y respetado de Sudáfrica”, afirma el comunicado.
El Sr. O’Connell estaba realizando una exhibición rutinaria para demostrar las capacidades del Impala Mark 1, un avión de guerra muy querido y de gran importancia histórica para muchos sudafricanos. Fue un momento especialmente importante porque el Impala no se había visto en espectáculos aéreos en muchos años.
“Las maniobras se estaban ejecutando como parte del programa oficial del espectáculo aéreo, presenciado por miles de espectadores.
Testigos presenciales afirman que la aeronave parecía estar bajo control durante la mayor parte de la exhibición. Sin embargo, durante una de las maniobras finales, sufrió una pérdida repentina de altitud y entró en picado antes de tocar tierra.
Los organizadores dijeron que no había señales de que el piloto hubiera intentado eyectarse.
“Nuestros pensamientos y más sentido pésame están con la familia de James, sus seres queridos y todos los afectados por este trágico suceso”, añadieron.
No se reportaron otros heridos.
Elowayne Gouws, director de West Coast Medical Rescue, dijo al sitio de noticias nacional News 24 que los médicos llegaron al lugar en dos minutos “y encontraron los restos envueltos en llamas”.
La Autoridad de Aviación Civil Sudafricana (SACAA) y la unidad de accidentes de la Fuerza Aérea Sudafricana están investigando el incidente.
“Hay una víctima mortal confirmada, un piloto a bordo de un avión Impala”, dijo el jefe de comunicaciones de SACCA, Sisa Majola, al sitio nacional de noticias Times Live.
La división de investigaciones de accidentes e incidentes de la autoridad está trabajando con los oficiales de seguridad del evento para “recopilar información preliminar”, agregó.
Se compartirán más actualizaciones cuando haya más información disponible, dijeron los organizadores del espectáculo.
