Por Tim Bontemps, ESPN
Un grupo liderado por Bill Chisholm, socio gerente de Symphony Technology Group, acordó comprar los Boston Celtics por una valoración de 6.100 millones de dólares, dijeron fuentes a Shams Charania de ESPN.
Ese precio superaría el precio de 6.050 millones de dólares que un grupo liderado por Josh Harris pagó para comprar los Washington Commanders de la NFL en 2023 como el precio más pagado por una franquicia en la historia de los deportes de América del Norte, y superaría fácilmente la cifra récord para la participación de control de un equipo de la NBA, que se estableció hace dos años cuando Mat Ishbia compró los Phoenix Suns por 4.000 millones de dólares.
Los Celtics, que superaron a sus eternos rivales, Los Angeles Lakers , con su 18º título de la NBA en junio pasado cuando derrotaron a los Dallas Mavericks en cinco juegos en las Finales de la NBA, comenzaron el proceso de venta poco después, cuando el grupo propietario controlador del equipo, Boston Basketball Partners, LLC, un grupo liderado por los copropietarios Wyc Grousbeck y Steve Pagliuca desde 2002, sorprendió al mundo del baloncesto al anunciar que vendería la participación controladora en la franquicia después de más de dos décadas de propiedad estable de una de las franquicias más icónicas de los deportes norteamericanos.
El grupo Grousbeck-Pagliuca adquirió a los Celtics por 360 millones de dólares en 2002. Pagliuca reconoció la venta el jueves en un comunicado publicado en redes sociales, afirmando que hizo un gran esfuerzo para comprar los Celtics a la familia Grousbeck y que le entristece saber que no hemos sido seleccionados en el proceso.
Fuentes dijeron a Charania que Grousbeck continuará como director ejecutivo y gobernador de la franquicia hasta la temporada 2027-28, lo que era parte del plan de la familia cuando anunció su intención de vender el equipo.
El grupo liderado por Chisholm, un fanático de los Celtics de toda la vida que nació y creció en el área de Boston, incluye a los ejecutivos de negocios y filántropos de Boston Rob Hale (actual propietario de los Celtics) y Bruce A. Beal Jr., dijeron fuentes a Charania.
Durante una conferencia telefónica con periodistas en noviembre, después de que Boston visitara la Casa Blanca para celebrar su título, Grousbeck reiteró el plan de permanecer a cargo después de la venta y hasta 2028.
Dejando de lado el tiempo, lo que no está en discusión es que, por primera vez en una generación, los Celtics están cambiando de manos, con Chisholm, que ha hecho su fortuna en capital privado, haciéndose cargo de un equipo que no solo es uno de los favoritos para repetir como campeón, sino que también tiene enormes preguntas por delante este verano.
Boston está en camino de convertirse en el primer equipo en la historia de la NBA en superar los $500 millones en pagos combinados de nómina e impuestos de lujo la próxima temporada, ya que la extensión supermáxima de Jayson Tatum entra oficialmente en vigencia al mismo tiempo que los pasos finales del actual acuerdo de negociación colectiva entran en vigencia, lo que hace que sea prohibitivamente costoso mantener un equipo como este junto a largo plazo.
Mientras tanto, sin embargo, los Celtics son uno de los favoritos para ganar el título esta temporada, ya que esperan convertirse en el primer equipo en repetir como campeones desde los Golden State Warriors de 2017-18 .
Los Celtics han ganado un récord de 18 títulos de la NBA, solo detrás de los New York Yankees (27) y los Montreal Canadiens (24) entre todas las ligas deportivas profesionales de América del Norte.
La venta de los Celtics también podría afectar el posible cronograma de expansión de la NBA. Durante meses, fuentes han afirmado que el proceso no avanzaría hasta que se aclarara la situación de Boston y el precio de venta. Ahora que hay claridad, y con esta cifra, la liga podría revisar ese cronograma, según las fuentes.
