La tripulación 10 de SpaceX se lanzó al espacio el viernes para traer a casa a dos astronautas de la NASA que han estado atrapados en la Estación Espacial Internacional (ISS) desde el 6 de junio.
La tripulación de cuatro personas se preparó en la “sala de trajes” en medio de fotografías de la tripulación del Apolo, antes de conducir hacia la plataforma de lanzamiento en varios Teslas adornados con placas de matrícula “LIF10FF”, una oda al número de la misión.
Cada astronauta recibió un chequeo médico antes de recibir información de SpaceX y la NASA . Posteriormente, participaron en diversas tradiciones, incluyendo un juego de cartas para eliminar la mala suerte.
El lanzamiento para rescatar a Barry “Butch” Wilmore y Suni Williams estaba previsto inicialmente para el miércoles, pero un problema hidráulico en tierra detuvo la misión pocos minutos antes del despegue.
Los transmisores en vivo de la NASA dijeron que había un 95% de posibilidades de condiciones climáticas favorables el viernes por la tarde, la misma probabilidad anunciada por SpaceX el miércoles antes del retraso anterior.
Los streamers parecían optimistas sobre la probabilidad del lanzamiento inminente, citando sólo preocupaciones menores sobre las nubes cúmulos
SpaceX lanzó su nave espacial Dragon y su cohete Falcon 9 poco después de las 7 p.m. desde el Centro Espacial Kennedy de la agencia espacial estadounidense , en colaboración con la NASA.
La comandante Anne McClain, la piloto Nichole Ayers, el especialista de misión Takuya Onishi y el especialista de misión Kirill Peskov reemplazarán a la tripulación 9 de SpaceX, el astronauta de la NASA Nick Hague y el cosmonauta de Roscosmos Aleksanr Gorbuno, quienes llegaron al espacio a fines de septiembre.
También pretenden rescatar a Wilmore y Williams, quienes estaban programados para estar en la ISS sólo durante una semana en junio antes de que surgiera un problema con la nave espacial Starliner de Boeing, que regresó a la Tierra sin tripulación en septiembre.
Hague, Wilmore y Williams han completado más de 900 horas de investigación durante su estancia en la ISS, anunció la NASA a finales de la semana pasada.
En agosto, la NASA dijo que el tiempo adicional que los astronautas varados pasarían en la estación les permitiría a ella y a Boeing “seguir recopilando datos de pruebas en Starliner durante su próximo vuelo de regreso a casa, sin aceptar más riesgos de los necesarios para su tripulación”.
La Starliner tuvo “fugas de helio” y “problemas con los propulsores de control de reacción de la nave espacial” mientras se acoplaba a la ISS en junio, según informes anteriores.
Se llevará a cabo un “período de entrega” con la tripulación-10 antes de que Wilmore, Williams, Hague y Gorbunov abandonen la ISS, informó la NASA.
Regresarán a la Tierra, en otra nave espacial SpaceX Dragon, tan pronto como el domingo, según los funcionarios.
Mientras esté en el espacio, la tripulación 10 “realizará investigaciones, demostraciones de tecnología y actividades de mantenimiento a bordo del laboratorio de microgravedad”, dijo la NASA.
El lanzamiento del viernes será la décima misión espacial humana operativa de Dragon.
La nave espacial de casi 27 pies de altura fue construida con espacio para hasta siete pasajeros.
