Por Emily Shapiro, abcnews
Las causas de la muerte del actor Gene Hackman y su esposa, Betsy Arakawa, fueron reveladas por funcionarios el viernes, más de una semana después de que la pareja fuera encontrada misteriosamente muerta en su casa de Santa Fe, Nuevo México.
Hackman, de 95 años, murió de enfermedades cardiovasculares y de Alzheimer probablemente alrededor del 18 de febrero, aproximadamente una semana después de que su esposa muriera de un síndrome raro, el síndrome pulmonar por hantavirus, aproximadamente el 11 de febrero, dijeron las autoridades.
La muerte de Hackman se debió a “una enfermedad cardiovascular hipertensiva y aterosclerótica, con la enfermedad de Alzheimer como un factor contribuyente significativo”, anunció la Dra. Heather Jarrell, investigadora médica principal de la Oficina del Investigador Médico del estado, en una conferencia de prensa.
“El señor Hackman presentaba signos de enfermedad de Alzheimer avanzada”, afirmó. “Estaba en muy mal estado de salud. Sufría una enfermedad cardíaca importante y creo que, en última instancia, eso fue lo que provocó su muerte”.
Arakawa, de 65 años, murió a causa del síndrome pulmonar por hantavirus, una rara enfermedad que se transmite a través de la orina, los excrementos o la saliva de los roedores, dijeron las autoridades.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades dijeron que la enfermedad “inicialmente causa síntomas parecidos a los de la gripe que pueden progresar a una enfermedad más grave en la que las personas tienen dificultad para respirar”.
Aquellos que contraen hantavirus después de estar expuestos a excrementos de roedores a menudo se sienten enfermos durante aproximadamente tres a seis días, dijo Jarrell.
“Luego pueden pasar a la fase pulmonar, en la que tienen líquido en los pulmones y alrededor de ellos”, explicó. “Y en ese momento, una persona puede morir muy rápidamente, en un plazo aproximado de 24 a 48 horas, sin tratamiento médico”.
Hackman probablemente estuvo en casa con su esposa fallecida durante una semana antes de morir, dijo el sheriff del condado de Santa Fe, Adan Mendoza. No tenía comida en el estómago, lo que significa que no había comido recientemente, pero tampoco tenía evidencia de deshidratación, dijeron las autoridades.
Hackman “estaba en un estado avanzado de Alzheimer y es muy posible que no supiera que ella estaba muerta”, dijo Jarrell, añadiendo que la “pregunta es difícil de responder”.
El actor ganador del Oscar y su esposa fueron encontrados muertos durante un control de bienestar el 26 de febrero, sin signos evidentes de cómo murieron, dijo la oficina del sheriff.
Las autoridades dijeron la semana pasada que la pareja dio negativo en la prueba de monóxido de carbono . La New Mexico Gas Company también concluyó su investigación sobre monóxido de carbono en la casa, diciendo que no hubo “hallazgos significativos” de fugas.
Las autoridades dijeron la semana pasada que sus muertes fueron “de naturaleza lo suficientemente sospechosa como para requerir una búsqueda e investigación exhaustiva”, según una declaración jurada de la orden de registro.
Hackman fue descubierto en el suelo del vestíbulo y parecía que se cayó de repente, según la orden de registro.
Hackman sufría de “una enfermedad cardíaca grave, incluidos múltiples procedimientos quirúrgicos que afectaban al corazón, evidencia de ataques cardíacos previos y cambios graves en los riñones debido a la presión arterial alta crónica”, dijo Jarrell.
“Los datos iniciales del marcapasos del actor revelaron actividad cardíaca el 17 de febrero, y la posterior interrogación del marcapasos demostró un ritmo anormal de fibrilación auricular el 18 de febrero, que fue el último registro de actividad cardíaca”, dijo Jarrell.
Hackman dio negativo en la prueba del hantavirus, señalaron los funcionarios.
Arakawa fue encontrada tendida de lado en el suelo de un baño, con un calentador de ambiente cerca de su cuerpo, según la orden de registro. Su cuerpo mostraba signos de descomposición; había momificación en sus manos y pies, según el documento.
En el mostrador cerca de Arakawa había un frasco de medicamentos abierto, con pastillas esparcidas, según la orden de registro. Se determinó que las pastillas eran medicamentos para la tiroides que se estaban tomando según lo prescrito y no parecían haber contribuido de ninguna manera a su muerte, dijeron las autoridades el viernes.
Uno de los tres perros de la pareja fue encontrado muerto en una jaula a unos 10 o 15 pies del cuerpo de Arakawa, dijeron las autoridades.
Pero los otros dos perros fueron encontrados con vida. Al parecer, tenían acceso a una puerta para perros; un perro fue encontrado cerca del cuerpo de Arakawa y el otro fue localizado afuera, según Mendoza.
El sheriff describió el viernes los últimos días de Arakawa.
El 9 de febrero, Arakawa recogió a uno de sus tres perros (el perro que luego fue encontrado muerto en la casa con la pareja) de un hospital veterinario después de un procedimiento, lo que puede explicar por qué el perro fue descubierto en una jaula cuando se encontraron los cuerpos, dijo el sheriff.
En la tarde del 11 de febrero, Arakawa fue a un mercado de agricultores, a una tienda CVS y a una tienda de alimentos para mascotas, y entró a su comunidad cerrada a las 5:15 p.m., dijo el sheriff.
No hay evidencia de que haya tenido alguna comunicación después del 11 de febrero, dijo el sheriff, añadiendo que todos sus correos electrónicos no fueron leídos después de esa fecha.
Es posible que el perro muriera por falta de acceso a comida y agua, dijo la Dra. Erin Phipps, veterinaria del Departamento de Salud de Nuevo México, pero los funcionarios están esperando los resultados de la necropsia.
Los perros no se enferman por hantavirus, señaló.
Según los CDC, entre 1993 y 2022 hubo 864 casos de hantavirus en Estados Unidos.
