Por Myron Medcalf, ESPN
Arizona se disculpó por un cántico despectivo dirigido a BYU luego de la victoria 96-95 de los Cougars sobre los Wildcats No. 19 en Tucson el sábado por la noche.
Según el video del incidente, los fanáticos de los Wildcats gritaron un insulto y dijeron “mormones” hacia BYU, la escuela insignia de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, mientras los jugadores salían de la cancha. Esto coronó un final caótico que incluyó faltas controvertidas y entrenadores y jugadores furiosos.
“Después del partido de baloncesto masculino de esta noche, nos enteramos de que se escuchó un cántico inaceptable”, dijo la directora deportiva de Arizona, Desireé Reed-Francois, en un comunicado. “En nombre del Departamento de Atletismo de la Universidad de Arizona, pedimos disculpas a BYU, a sus estudiantes-atletas, entrenadores y aficionados. El cántico no refleja quiénes somos y no debería haber sucedido”.
Las emociones estallaron en el McKale Center hacia el final de un partido desenfrenado. Con un punto de desventaja, Caleb Love de Arizona pareció anotar y recibir una falta cuando quedaban 12,5 segundos en el reloj, pero los árbitros dictaminaron que no estaba en el acto de tirar cuando se produjo la falta. A diferencia de la NBA, el baloncesto universitario no tiene una regla de continuación. El reglamento de la NCAA establece que “el acto de tirar comienza simultáneamente con el inicio del ensayo y termina cuando la pelota está claramente en el aire”.
Love anotó ambos tiros libres para darle a Arizona una ventaja de 95-94. En el otro extremo, los árbitros fueron abucheados por la multitud cuando marcaron una falta a Trey Townsend de Arizona que envió a Richie Saunders de BYU a la línea de tiros libres. Saunders anotó ambos tiros libres con 3,2 segundos por jugar para darle a su equipo la ventaja de 96-95 y sellar la victoria.
Los jugadores de ambos equipos tuvieron que ser separados después del juego cuando se acercaban a la línea de apretón de manos.
El entrenador de Arizona, Tommy Lloyd, criticó la falta que condujo a los tiros libres ganadores del juego de BYU, pero también dijo que la falta no fue la razón por la que los Wildcats perdieron.
“Es una mala decisión. Quiero decir, no importa. ¿Qué voy a decir?”, dijo Lloyd después del partido. “Odias que un partido se decida por eso. Quiero decir, [Townsend], me siento horrible por él. Guy no jugó en la segunda mitad. Ajusté la rotación. Jugó una buena defensa. [Saunders] está girando, girando, girando. Le lanza el hombro. Lanza un tiro y se cae. Es una falta a dos segundos del final.
“Escuche, es la Big 12. Eso es lo que me han dicho. Y el tipo que lo pitó es uno de los mejores árbitros. Así que tenemos que vivir con ello. Pero retrocedamos un poco. Anotaron 93 puntos hasta ese momento en nuestra cancha local. Ese es el problema”.
